第三百五一节 老人

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“说起来，蔡县这边的道路可下了力气，花了大价钱。这边还好，都是碎石子铺成的路。那边还有专门供牛车马车走的，还有用青石板铺成的。附近有两个庄子的劳力，现在专门做这个修路护路的营生，不比种地差！”

“这些小宅院都是集市上掌柜伙计们的住处，院子不大，里面分隔出很多间，反正给人做活的，有个睡觉的地方就行。”

这金六毕竟是当地人，对于这片街市熟悉的很，口才也好，当真知无不言。有了这么一个能言会道的人领着，田宇一干人倒是觉得大开眼界。在外面就觉得不凡，入内一看也就是干净些的宅院街坊。可这么跟着金六一路聊下来，却发现，蔡县这里也不是平常的市镇。各种规矩森严无比，稍微有所触犯，要么罚款，要么被人拿住，绝对是走不脱的。

“蔡县这边所有的行为，都是为了生意，是为了让人更好做生意。”管事先生这么总结说道。

再走了走，却看到一座大宅院。这大宅和别处不同的是，在院门前搭了凉棚，凉棚下立着几大块黑色木板，两个小厮正拿着刷子把木板上涂抹的白字刷掉，周围围着一帮账房文书打扮的人，背着笔墨纸砚的箱子，在那里东一堆西一堆的闲聊，看到这一幕，金六笑着说道：“公子爷你来得巧，这边可是蔡县的一景，今天正好赶上了。”

说完这句后，金六抬头看看天色，又是笑着说道：“公子爷，在这里稍等片刻就好。”

都是出来看看稀奇，大家自然觉得无所谓。很快，太阳西沉，差不多落入天际半边，这里也有些昏暗，又有人从那宅院里挑出灯笼来，让这边更加明亮些。金六指点着那边说道：“蔡县集市上的一切，全在这宅院里面管着。大总管手底下几十个管事账房，上百个伙计小厮，每时每刻都在忙活。听说，就连毅勇公爷名下庄子和别处的买卖，都是要在这边算账！”

田宇有些好奇，问道：“大总管？此人是谁？”

“孟奇就是大总管。据说，还是京城里孟家的长子。当年，毅勇公爷还在京城的时候，孟大总管就拜在了公爷门下。当时，孟家与公爷还算是身份对等，甚至高于公爷。现在，孟家商行与平安商行都是安州地面上最大的产业。尤其是在蔡县这边，孟大总管负责所有商货的进出买卖。听说，公爷在历州那边也建了一个集市，规模和局面比蔡县这边的还要大！”对此，金六说的头头是道。

正在这时候，旁边却听到急促的马蹄声响起。田宇等人不由得一愣————不是说这片街坊里不许骑马吗？还没等开问出这个疑问，就看到宅院里那些正在聊天的文书账房们纷纷都变得紧张了起来。他们先是散开，那各人的前后位置似乎早就排定，每个人都把手中的木箱放在地上，熟门熟路的开始翻腾出笔墨纸砚，手脚麻利的准备好了。片刻，宅院里的桌子上都铺开了纸笔，感觉就像是另外一个世界里正在等待考试的学生。

急促的马蹄声在附近路口处停下，马背上的骑手翻身下马，快步跑了过来。他背着一个很大的皮口袋，每个人的眼神都盯在那个皮口袋上。一名精干的管事站在黑板之间，他正在等待那位骑手，骑手把皮口袋交到管事手上，管事拿着一个本子，朝着皮口袋上看了看。

“瞧见了吗，口袋上每次封口的火漆印记都不一样。如果对不上，那就是不开口袋的。据说，这是毅勇公爷想出来的法子。也是为了防止两边有人暗地里勾结，互通信息。有了这种防伪手段，即便是内部有人想要互相联络，也没办法对上彼此之间的火漆印。”

金六小声地说道，周围街道上已经有不少人围了过来。很多人站在那里，好奇地看着场中的这一幕。也有人手里拿着纸笔，紧张的盯着眼前这一幕。

宅院里的管事打开口袋，拿出里面几张写满了字的纸，在灯火下看了看，朗声念诵起来：“豆油一桶、棉布一匹、大米一石……”

诸如此类，都是些商品货物的名称。管事每念一个，黑板下的小厮就拿着笔沾着白灰水在上面写一个。下面的管事账房们也快速的记录，外围还有不少人也在那里记着。

“这就是蔡县这边集市的对账。每隔十五天，就有快船从历州大市那边过来。几位客官都是走南闯北的人物，应该明白这南北两地之间的货物价格完全不同。毅勇公爷在历州那边经营了集市，历州那边的大宗货物价钱也都会随着快船一起过来。根据历州那边的交易数额，蔡县这边就会订出自己的价钱。当然，这种消息传递不仅仅只是限于蔡县和历州两地，如今还有齐国、魏国、京城那边的各种商货价钱也是纷纷传过来的。呵呵！这有了对比，才能知道自家生意是否赚钱，是否能够远道运过去以后不会赔本。有了这个公道的价钱对比，周围的商户才会来这边买，大家也愿意来这边卖，公道放心啊！”

金六脸上带着很是自豪的笑容，在那里耐心地解释说道。

粮食、布匹、各项大宗杂货，都有价格被写在黑板上，只有铁器和煤炭以及木材的价钱，则是从里面用一个个信封递出来的。对于这个，金六也是有所解释————节度使府早就下发过相关条令，这铁器和煤炭都是关系到安州军备的产业。至于这木材，则是安州造船厂那边垄断的交易。尤其是其中品质上佳，质地优良的木材，更是被蔡县船厂全部吃进。说起来，这几项货物也就相当于另外一个世界的专卖品，也只有毅勇公爵杨天鸿特别允许的商家，才能提供出大宗的数额。

等到这一切消息报完，那些记录的管事账房都是快速的收拾完毕，然后小跑着离开，外面还有人接着他们的木箱，想来是因为这边不能骑马，所以要跑的快些才好。

金六对田宇说道：“客官，这货物上的价钱差别很是要紧。暂且不说历州和蔡县这边的距离，就算是蔡县和安州之间的商货往来，哪怕有了一点点差异，其中都是关系着海量的金银。”

对此，管事先生倒是频频点头，很是赞成。光是米粮一项，就是关系到百姓每天的营生。就以一石大米为例，蔡县这边若是卖价五十文，安州那边却是五十一文。前后一文钱的差异，却足以让商人们从中牟利。

看完这些之后，外围那些记录的人立刻跑向黑板那边，记录黑板上的内容，然后也匆匆离开。

“极为可观莫要看这坐在那边和外面听着的没什么区别，能坐下听着记的几家，拿到价钱之后还要彼此商量，定下这安州市场上的价钱来。至于外面站着的那些人，就没这个资格了。因为整个安州大小县乡都是按照这个价钱卖，要高要低都差不到那里去。至于其中的细处，小的还真是没出去见识过。听说，咱们安州这边定下的价钱，京师、江北，甚至还有山南陕东那边好几处都要按着做呢！”

说到这个时候，金六脸上颇有自豪的神情。倒也是，蔡县如今这般繁华，都是托了毅勇公爵杨天鸿的福。说起来，要是没有公爷在这边镇守，不要说是混出个人样，恐怕光是应付每年的越人蛮夷入寇，就足以让安州变成一片荒芜之地。(未完待续。)