三

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正在两难，忽然探马来报：“启禀我王，敌营后方尘沙飞扬，乃是歌利亚的疑兵之计！他令三百轻骑，分作三队，在树林里来回反复奔驰，弄得黄沙漫漫，仿佛大军开进，实则故布疑阵而已。

乔那丹闻言，大是不快，心道：若是依我之言，如今这一万非利士前锋只怕早成瓮中之鳖了！正想到此处，又有探马来报：“启禀我王，非利士中军五万距以拉谷不到十里，后军五万距此也不到四十里！”

扫罗王闻报，也颇为后悔，寻思：战机稍纵即逝！若依我儿之言，先全歼了这非利士先锋万人队，我军士气决不能像如今这般……又想：我儿乔那丹有勇有谋，国位后继有人，扫罗家江山稳固，不足虑也！

想到此节，心里反觉宽慰。至于敌我战势已成僵局，如何破敌致胜倒在其次了。眼看斜阳平西，也无需夜战，便鸣金收兵，双方各回本寨。

进入大营，御医看过伊施韦伤情，并无大碍，只是一点皮肉的跌破擦伤。扫罗王见次子只是轻微外伤，更加大为宽心。命众将各自回营歇息，明日再议军情。

次日升帐，扫罗聚集众人，正欲开言。帐外探马报道：“启禀我王，敌将歌利亚在营外叫阵。放言我军只需有人单打独斗能胜了他，非利士国不但永不犯境，还俯首称臣，年年进贡，岁岁纳粮！”

王扫视诸将，见无人再自告奋勇。向阿布内问道：“元帅昨日极力主张稳守，如今双方均在以拉谷各据险要，已成僵持。如之奈何？”

阿布内听王之所指，似有责怪之意。连忙说道：“我王勿忧。非利士大军远征到此，辎重粮草必难补给，若就此坚守不战，待他粮尽，贼兵也不得不退。”

乔那丹却道：“元帅所虑欠妥。非利士在以拉谷仅以十万余众，牵制我倾国之兵。我朝根本之地示剑、示罗等城，防务空虚。敌军余部若趁隙袭取，城池必失！那时我部军心涣散，恐成亡国之祸。”

“大王子所言极是！”一个苍老浑厚的声音隔空清晰传来——却是大祭司山默尔到了。众人听到是神人驾临，纷纷出帐相迎，躬身行礼。扫罗王也毕恭毕敬，请他进到帐中来，坐首位。待各人落座，山默尔说道：“适才大王子一席话，足见韬略过人！老夫亦有所虑。因此敢请我王分兵五万，分别驻守示剑、示罗、米兹帕、希伯仑、伯利恒五城。这五处乃我朝根本要塞，屯积钱粮，切不可失。”

“谨遵神人吩咐，我即刻调拨兵马。赶赴这五座重镇。”王急命元帅阿布内前去调兵遣将。扫罗王又问道：“我军现已巩固了后防，不知此间战事该如何了结？那敌将歌利亚神勇无比，昨日一战，我军就已折了两员上将！如今他在营外骂阵讨战。扬言只要我国有一人出战，能胜了他，非利士国便永不犯境，对我国要行臣礼、每年献贡……既然神人到了军中，要斩这匹夫，必非难事！”

山默尔捋须笑道：“敌军这般战法甚是诡异。两国交兵、行军打仗岂有单单一人对一人的道理？若是这般打法，这仗岂不要打上三年五载？非利士人定是用这员猛将，在此钳制我军主力，暗暗分兵进取我国中重镇！着实可虑！”

“既是如此，神人计将安出？”王忙问对策。

“本座分身乏术，只能亲往示剑固防。其余四镇，我王各差一员上将守城，况且都已分别增兵一万，应当可保万全。至于这歌利亚，数日后必有克星到此降他，我王无需忧心。”听大祭司说完，扫罗与众将均面有喜色。

山默尔又道：“时不我待，现下老朽即刻前往示剑。此次我从伯利恒带来两百精壮勇士，王可随意调用。”于是众人陪送大祭司出营，为他备了一匹宝马良驹，好让他尽早返回示剑。军情紧急，山默尔也不再悠哉悠哉的骑驴缓行了。从伯利恒上来的两百悍勇分到了游骑哨探，大卫的两位兄长也在其中。

歌利亚连日讨战，以军并无人应敌，只是严守各处道口要冲，两军在以拉谷陈兵对峙。以色列有十二支派，若有对外征战，除了常备军队，各支派中的成年男子也多有自愿从军者。因此犹大全地各城都十分关注前方战况。那老耶西自是牵挂已在军中的两个儿子——这日唤来幼子大卫

“我儿大卫，你两位兄长随神人山默尔一去多日，毫无音讯。为父甚是挂念。你可知前方战事如何？”耶西爱子心切，父子情深。

“父亲大人……”大卫说道：“我常在旷野放羊。听过往的客旅说：我国与非利士人在以拉谷两军相对，势均力敌，胜负未分。”

“嗯……既是如此，想必战况激烈，我甚是担心你的两位兄长。想让你去往军中，索一封他们的亲笔信来，好知道我儿平安。”

“父亲大人所命，孩儿自当遵从！”大卫与父亲别过，收拾停当，带上干粮。把大祭司送的短剑、铜笛藏在里衣，别在腰间。又带了他的防身利器：甩石机弦——童子在旷野牧羊，常有猛狮豺狼来袭击羊群，他就用这机弦甩石击之。常此以住，日积月累，练就了一手精准的甩石功夫——不仅准头极佳，而且力道强劲，一石射出，必贯入野兽脑中。这童子为护卫羊群，还常与狮子恶熊相搏，胆气勇力均是高人一筹。自从得了神人所赠的笛子，试了几日，果然好使——猛兽远远听了，都不敢靠近……

晓行夜宿，不一日将到以拉谷。大卫转过一个山坳，只见大路中间横七竖八躺着十余具尸首，看服饰打扮都是非利士军兵。刀枪兵刃随处散落，没有主人的几匹战马在道旁树下静静吃草。原来两军交战，都会派出游骑在战场方圆百里内来回巡察，或是截杀信使；或为刺探军情。

大卫看尸身上的伤口尚未凝血，显然被杀不久。正想赶快离开，只听前方蹄声得得，又来了一队骑兵。他连忙闪身躲在树丛之中。

从树枝叶间望去——竟然来了两个非利士骑兵十人队。当是营中长官见有人迟迟未归，于是多派人马前来接应。这二十人看见大道中间的情形，无不心惊。带队的十夫长一举长枪，众人忙各举刀枪盾牌，以防敌人仍在左近，突然偷袭。