第8章 出战

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“我只是向长公主宣誓，成为她的臣仆而已。”高文最终如此解释说。

狄奥格尼斯扔下句，“这样便最好。”接着就坐下来，整备自己的武器和铠甲，又摸出了酒囊自酌自饮，丝毫不顾忌圣像就在眼前。

不久，全身戎装的米哈伊尔英武地立在了门前，对着里面喊到，“豪杰们，让我们去见识见识，这个世界别的角落里的英雄吧！”

三匹骏马，包括高文的萨宾娜在内，神采飞扬，于尤多希雅的宅邸门前嘶鸣不已。米哈伊尔戴着拜占庭传统式样的尖顶头盔，上面竖着孔雀羽翎，镶着钻石的肩带，斜挎着皇帝御赐的长剑，皮革衬底，外面是拜占庭独有的扎甲；狄奥格尼斯披着皇帝赐予的白色披风与宝剑，内里是束身的轻便撒拉森花纹战袍，马鞍下悬挂着连枷与绣金箭囊；高文则还是当初担当卫士的模样，但是头面上换上了诺曼人的口罩头盔，海豹皮围脖，身躯覆盖着被安娜形容为“大黑鲭鱼”的链式锁子甲，蒙着安娜送的黑鹰罩衣，外面披着尤多希雅赠予的猩红色披风，磷火之剑挂在萨宾娜的鞍上，扛着沉重的瓦兰吉亚战斧，肩带上吊着锋利无匹的突厥大马士革钢弯刀。

就在准备离去赶赴比赛时，尤多希雅快步走出来，对着高文与狄奥格尼斯喊到，“请求你们，虽然我已多次于胜利女神天使前（基督化后，古罗马的胜利女神变为了正教供奉的天使之一）祈祷米哈伊尔必胜，但你们还是应该体谅一名妇人的无助，在竞赛时候协助我的丈夫！我随后也会来观赛的。”

被面罩甲遮颜的高文，只露出一双蓝色的眼睛，回头对着尤多希雅重重颔首。

萨宾娜虽然见到主人很高兴，但是当主人踩着马镫上来后，她不由得觉得主人又重了许多，觉得吃力，便只能迈着小步行走。三人在皇宫派来的钦官与侍从的引导下，避开了喧闹的街道，转入了皇室专用的箭道，朝着奥古斯坦姆广场走去。

奥古斯坦姆是建城者君士坦丁大帝，为纪念自己母亲而建造的斑岩柱廊广场，上面还矗立着这位女子的青铜雕像，以及飞来休憩的鹰，这儿是鹰隼最喜欢的地方，当高文在斑岩柱前下马时，看到了下面基座上的一行铭文，“因母得生，因父伟大”——这铭文是一位牵着他马的钦官告诉他的。

环形的广场，在越过圣林后，就是精致的半圆剧场，亦为古罗马时代的遗产，现在则是皇帝接待外国显贵的礼仪场所，这时候剧场内外人头攒动、珠光宝气：武士的流血竞赛，教会是极度反感的，所以皇帝便只能私下低调举办，可是前来观瞻的贵族、富商与外国使节这群头面人物，数量亦为不少。

布拉赫纳宫的巨大门前，尤多希雅与其他宫廷贵妇列成长排，一直站到了皇宫的城墙与壕沟边。八名身穿红衣，手持马鞭的内卫骑兵晃动着高高的羽翎，手持旗幡，率先自门走出，形成路禁。所有贵妇、宦官、廷官相继拜倒，而后皇帝、皇后、公主、皇子、首席贵妇的肩舆行仗，陆续行来。

阿莱克修斯与安娜坐在同一座肩舆当中，“听说你为朕推荐了名武艺高强的竞赛副手？”

“是的。”安娜虽然心中得意，但却没敢过多张扬，只是渺渺地补充说，“他也是米哈伊尔与亚格菲共同举荐的剑术人才。”

“感谢，可是此次比赛，朕有米哈伊尔便已足够。”皇帝哈哈笑起来。