第四十三章 决战即将开始

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由于中国人的破坏，使法军的内河舰队无法有效的靠近作战区域，给陆军以支援，也影响了法军的火力。米乐又下令，尽快将一部分炮舰上的火炮拆下来，组成两个新的炮队，迅速运往北宁地区。

同时最大限度的使用热气球。此时在北宁地区上空，有多达二十多只热气球在来回观测。

米乐还改进了热气球上的信号系统。在热气球上，可以悬挂许多不同颜色的旗帜。气球的法军观察员，会用望远镜观测下面的敌军，并根据不同的情况，悬挂不同排列顺序的旗帜，代表着不同的法语字母，地面上的观察哨，就用望远镜记录这些字母，组合成相应的信息，就能判断敌军的情报。

在经过了将近半个月的准备后，米乐认为时机已经成熟，法军随即向涌球高地发动了进攻。

12月21日，涌球高地前沿，法军猛烈的炮火呼啸而至，不停的蹂躏着防御阵地。团长苏元春趴在壕沟里，满头都是灰土，看着天空中的热气球，愤愤的骂着娘。

这已经是第三次了，昨天他的部下击退了法军两次大规模进攻。由于热气球的指引，法军的炮火总是能精确的找到守军。即便那坚固的地堡，在法军重炮的连续轰击下，也相继垮塌，苏元春感到今天可能挺不过去了。

他看了看热气球，从嘴里吐出一口气：“这驴日的，打得什么几把仗，真他娘的窝囊！”

施耐德步枪连标尺射程也只有800码，相当于700多米，实际上有效射程更是不足。法国热气球可以轻松的在中国人头顶上来回盘旋，在1000多米的空中，用望远镜仔细的观察一切，连谁上茅房，都能看的一清二楚。

这完全是单向的全透明，彻底颠覆了苏元春的思想。他本来是一名旅长，因为在军事演习中，顽固坚持老一套思维，被下旨降为团长，苏元春对此是很不服气。

但一打这个仗，他总算明白了自己的错误。在这个时代，火力至上，新奇玩艺儿层出不穷，原先的那一套战法已经近乎于儿戏。敌人像现在这样，用热气球当眼睛，指挥火炮攻击，自己根本连拼命都无从谈起。

事实上，若不是涌球高地上重炮营的支援，阵地昨天就已经不保了。苏元春一咬牙，下令全军后撤，退到高地上，居高临下的死守。

到了12月23日，法军开始进攻涌球，尤其糟糕的是，法军的炮火把电报线炸断了，涌球阵地与北宁城失去了联系。

师长张树声也是万分焦急，他感到自己犯了一个严重的错误，虽然也知道涌球的重要性，却没在那里多放一个团。但没想到法军如此坚决的猛攻涌球，这样涌球的防御兵力就明显不足了，而且连续几次增援都未能突破法军的警戒线。

现在电报也联络不上了，也不知道涌球情况如何，张树声感到事情紧急，决心全军出动搏一把了。

但是参谋徐世昌却极力反对：“将军，我军不宜出城啊，那涌球高地居高临下，工事坚固，未必就守不住。而我军一离开北宁城，等于放弃了完善的防御体系，到外面与法军野战，那是正中对方下怀啊，万万使不得！”

但张树声固执己见：“一旦涌球失守，法军架炮猛轰我城内，我军将会不战而溃，到那时防御体系再完善又有何用？”

徐世昌苦劝：“涌球会不会失守，还是不一定的事。我军若出城，北宁必然失守。何况即便涌球失守，那又如何。大不了我军全军撤退，主力保存完整，若是出城决战，必然伤亡重大，到那时悔之晚矣！”

张树声不听，传令把驻守克念总的魏刚部队调回了北宁。

经过一番准备。第二天，也就是12月24日，张树声率领第三师主力，全军出城，前往解救涌球。

分别有魏刚的一个步兵团，马盛治带领的一个团，章高元的一个团，张树声自己带领一个团以及一个警卫营，另外还有越南赞襄军务阮善述部2000人，潘廷逢部1500人，全军总兵力达到10500多人，北宁城里只留下王德榜、徐世昌带领的数百残兵，以及越南高胜的一个营，几乎可以说是倾巢出动。

徐世昌眼看张树声刚愎自用，全军出城要与法军死拼，只觉得又急又气，原先百般筹划的防御战略，一朝皆成泡影。

一旦战事不利，这铁桶般的北宁城必然不战而弃，一念至此，徐世昌心头烦闷，按捺不住，一口热血喷了出来：“竖子不足与谋啊！”