第96节 科场大案（5完）

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八名刽子手齐齐上阵，犯官却有十五个人，难免有先有后，一刀之后，还剩下柏葰、程炳彩、浦安、罗洪思、李鹤龄、李旦华、陈晶彦等七个人未及行刑，刽子手不做任何停顿，到了各自的身后，负责‘伺候’柏葰的是一个身材壮硕的汉子，从听差手中取过特殊制造的大刀，到柏葰身边，先单膝落地，行了个礼，“请大人升天。”

柏葰颔首微笑，“多劳、多劳！”

这边正待动手，突然听见一声凄厉到极点的呼喝，“冤枉啊！”围得满坑满谷的菜市口顿时一阵大

台口边监斩的端华吓得魂飞天外！转头看过去，奕、翁心存、曾国藩几个脸上也变了颜怎么了？怎么了？”

原来，程炳厚怜惜幼弟之心终究抵不过求生之望，眼见老父被杀，心中失了忌讳，更兼着刽子手到了自己身前，眼看着就要自己身首异处，终于忍不住高声喊冤了。

临场喊冤，是这种时刻最大的忌讳！朝廷有制度，派监斩大臣也就是为了防止类似的情景出现——一旦出现，喊冤之人是一定要暂缓行刑的，随即押回刑部，重新审理，不论有无冤情，原本的刑克都要再加一等，以示惩戒——如程炳彩这样的，一旦事后发现他是胡叫喊，只为拖延几天活头，等待着的就将是凌迟处死！

端华冷静了片刻，望望台下的奕几个，这些人是来为柏葰做奠别的，不是监斩官员你，自然也不能上台观刑，出了这样大的特殊情况，也只在台下干着急，使不上力气。

端华上前几步，到了程炳彩身前，“是你喊冤吗？”

“是，犯官有天大的委屈，要面奏皇上。”

端华恨得咬牙切齿，大清立国以来，从来不曾有临刑的犯人当场喊冤的，偏偏就让自己赶上了？他瞪着程炳彩，“你也是朝廷命官，虽然并不曾任职刑部，规矩总是懂得的，嗯？”

“是，犯官懂得的。”

“好，你懂得就好。”端华一摆手，“来人，把他带下去，听候处置！”同时大喝一声，“你们还等什么？”

柏葰叹了口气，微微闭上双眸，只感觉身边的大汉起身后撤，随即肩膀为了拍了一记，身体不由自主的往上一长，紧接着凉意从后颈袭来，接下来的事情，就什么也不知道了。

处死了十四名官员，各有家属成殓尸体，有的人家甚至还提前找来了皮匠，将一刀两分的头颅重新缝在尸体上。只有一个柏葰，算是留下了全尸，由常华带着府里的下人装到事先预备下的棺材里，拉回家中治丧——这也不必细表。

端华和载垣一溜烟的冲下斩台，到了西面的席棚中，“程炳彩，本王还要回园子向皇上复旨，现在问你，你有什么冤屈？”

“回王爷的话，犯官不是程炳彩，犯官叫程炳厚，程炳彩是我弟弟。”

端华大吃一惊，随即不相信的摇摇头，“混账，我看你是自己找倒霉！想尝尝凌迟之苦的味道！你不是程炳彩？那程炳彩现在何处？你说你不是程炳彩，难道他是从小养在罐子中的吗？身为礼部郎中，就没有同僚认得清你二人的分别？任由你兄弟两个李代桃僵的彼此替换身份？”

端华难得的聪明了一次，曾国藩在一边听着，暗暗点头，问得一一在理！那个程炳厚却不慌闻言答说，“犯官确实是程炳厚，不是程炳彩，只不过我家兄弟和我有七分相像，再加以先父……从旁调理，方始至今。”

端华聪明了一会儿，又变得懵懵懂懂了，求助的望向奕，“王爷，你看这怎么办呢？”

“将程炳厚暂时押回刑部，然后先到园子中复旨再说。”

“哦，是，是。”端华如梦初醒，让郑敦谨带着人，押解着程炳厚回刑部大牢，自己和载垣乘轿，赶回到园子中，递牌子请起复旨。

皇帝还不知道刑场上会有这样奇峰突起的一幕哩，眼看着时间一点点过去，几次想提笔写一份赦诏，着人赍旨到场，心中又实在不愿就此放过，等到看看时间，柏葰已经被处斩了，只觉得心中好不是滋味，连午膳也没有用，斜斜的倚在明黄è的靠枕上，jīng神萎靡到了极致。

便在这个时候，端华两个人回来了，进殿碰头之后，端华先说道，“奴才办事不力，请皇上治罪。”

皇帝一愣，坐直了身子，“怎么了？可是有什么意外吗？”

“是。”端华把程炳厚临刑喊冤，并在席棚中草草问供的事情说了一遍，皇帝突然想起来了，这件事自己在后世的笔记记载中也曾经见到过，只不过当时随手翻过，并未在意，这一次又是为柏葰之事暗中伤神，将程庭桂命长子顶替的事情忘得一干二净，倒不想程炳厚有畏死之心，临刑喊冤，把此事又提了出来。

皇帝一开始大怒，转而心中大喜！最最舍不得杀的柏葰都杀了，剩下那些舍得的，还有什么下不去手的吗？冷冷的吩咐一声，“六福，到前面去看看，军机处和内阁都有谁在，都传到殿中来。”

六福答应一声，快步跑了出去，过了不大一会儿的时间，奕等军机大臣、许乃钊等内阁大学士纷纷到了殿中，行礼以毕，皇帝问道，“今儿个刑场上所经所见的事情，都听说了吧？”

奕不提，许乃钊几个也知道了，闻言碰头，“是，臣等略有耳闻。”

“真奇怪，难道这程氏兄弟都是大不出二不迈的千金大小姐吗？还是京中各部官员都是瞎子、聋子、瘫子？朕在这深宫之中不知道，难逃失察，旁的人呢？难道也不知道程炳彩和程炳厚不是同一个人？抑或是拿了程家的好处，不愿揭露实情？”

皇帝突然提高了嗓音，问道，“袁甲三，你是左都御史，程庭桂任职柏台，又是你的副手，他府中子嗣到底有几个，哪个是哪个，你也不知道吗？”

袁甲三心中叫苦不迭。程庭桂是左都副御史，公务往来，政事闲暇，经常见面，若是说不知道，实在是骗不过去，实际上，他也确实是不知道。

科场案发之后，柏葰不提，程庭桂和朱光标即刻给罢职拿问了，之后愈演愈烈，程庭桂、程炳彩父子双双下狱，他是知道的，但并不知道有冒名顶替一节。只是现在，让他怎么说呢？

琢磨了片刻，只好避重就轻的选一些能够出口的奏答了，“回皇上话，臣知道，程庭桂有三子两nv，长子炳厚、次子炳彩、三子炳霭。除三子尚在童稚，未及入仕之外，其余二子，均在朝为官，其中程炳彩是工部候选郎中，并未正式入职，故而识者不多。”

“那程炳厚呢？他是翰林院侍讲学士，难道也没有人认识他吗？从案发到今天，已经有近一月之期，多日不到部任职，难道上司、同僚连问也不会问一声吗？”

他不等有人奏答，自顾自的又说道，“由此可见，京中这种疲滑隐秘、互相遮掩的风气是何等酷烈！军机处？”

“在。”

“即刻拟旨，刑部六堂，奉旨办差，居然连犯官正身都不能分辨清楚，可知赵光、郑敦谨等人何等粗心大意。以溺职疏忽罪，一律降三级使用！”他说道，“程炳厚冒名顶替一事，要彻查清楚，任何人若是有事先知道，却并不做奏闻的，朕给他们两天期限，到本部堂官处自首呈报，朕当视情节轻重，予以处置——若是心存侥幸，以为能够蒙蔽过关，等到查了出来，一概拔翎夺顶，下狱待堪！”

“是，臣弟都记下了。”

“还有，周祖培、翁心存、端华、载垣，身为科场大案办理王、大臣，遇事马虎，不肯做多方调查，同样降三级使用，各罚俸一年。”皇帝的手指在御案上敲击了几下，又说道，“还有，程炳彩正身现在不论隐匿在何处，都要尽快查明，尽快归案！着九提督、顺天府两处认真查找，若是再出了这样顶凶的案子，朕断断不能轻饶！”

奕叹了口气，科场大案得人心惶惶，好不容易有了河清见石的一天，谁知道又出了这样的岔子？看起来，又一场政海波澜即将上演，只是不知道，皇帝到底要借此处置多少人方才满意呢？A