52.第52章 泰尔斯与詹恩（上）

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当泰尔斯被基尔伯特和姬妮用严肃的表情请出闵迪思厅时他还完全不晓得发生了什么事。

“怎么了？”二十几天来泰尔斯第一次踏出闵迪思厅的杉木大门看着那架熟悉的深色马车他一脸疑惑。

“基尔伯特会跟你解释。”姬妮不苟言笑的样子让他心里紧张她一甩手上的马鞭轻盈地跃上驾座简短地回答：“你所要做的就是立刻上车。”

泰尔斯懵懂地转过头中年贵族不知从何处掏出来一个登车凳轻轻摆放在地上。

“请吧小先生。”

“姬妮女士不喜欢坐在车内。抱歉您得忍受像我这样的老头子与你同车。”基尔伯特试图释放幽默的努力彻底失败连两匹马都能感觉出他的心事重重有意地避开他。

这是……怎么了？

怀着不安和忐忑泰尔斯踏上登车凳和马车踏板回头看了一眼闵迪思厅的护卫们只见他们并没有要随他离开的意思。似乎感觉到泰尔斯的目光以乔拉为首的剑士纷纷垂首示敬。

“他们不会跟我们走——一驾马车这样更低调些。”基尔伯特淡淡道。

泰尔斯看看两人无比凝重的神色忍住刨根问底的欲望仅仅问了一句：“我们这次出发……还会回来吗？”

“取决于陛下的意志”基尔伯特的语气有些沉重“恕我无礼但我们必须尽快出发。”

事情居然这么严重？

泰尔斯不再多话干脆地坐进马车紧随其后的基尔伯特轻轻关上车厢门。

昏暗的车厢内依然是二十几天前的深红色沙发沥晶点缀的玻璃九芒星纹章装饰的车厢以及微微发光的夜明涂料。

姬妮的马鞭轻快而有节奏然而车速却比上一次基尔伯特驾驶时快上许多当然也颠簸许多。

马车的上下颠簸中基尔伯特看着月色下的闵迪思厅渐渐消失在窗外肃穆地看着泰尔斯。

“时间紧迫我拣选重点说。”

除了在密室里的谈话泰尔斯从未见过基尔伯特如此严肃这让他心情忐忑。

“埃克斯特王国使节团预定在新年前后到访星辰。”中年贵族认真地看着泰尔斯。

泰尔斯眯起眼努力回忆着这二十几天的大陆史地。

埃克斯特王国。

终结之战的人类英雄耐卡茹·埃克斯在北地所建立的国家。

北方巨龙英雄之国西陆之刃星辰的北部强邻。

基尔伯特严肃地继续道：“北境传来急报：三天前埃克斯特使团在南下中央领的路上……被尽数劫杀无一幸免。”

泰尔斯不可置信地睁大眼睛。

“遇害者包括六名埃克斯特贵族以及……摩拉尔·沃尔顿王子。”基尔伯特叹出一口气：

“他是埃克斯特国王兼龙霄城大公努恩七世的独子沃尔顿家族的继承人下一任龙霄城大公。”

穿越者倒抽一口凉气。

西方大陆第一强国国王的独子及领地继承人。

被劫杀在星辰境内？

“包括随行的星辰贵族在内现场没有活口线索全无只有以遇害者的鲜血在地上浇灌而成的一行血字……”

基尔伯特直视着泰尔斯的双眼面带忧色地微微点头道：“星辰若在帝国永存。”

璨星王室的家族格言？

泰尔斯一怔。

“这种拙劣、幼稚明显就是嫁祸和挑拨两国矛盾的手段……”泰尔斯仔细思考着这件事的性质但他突然意识到了什么难以置信地抬起头问：“真的有用？”

“很不幸——有用而且很糟。”基尔伯特低声道。

很糟？泰尔斯心中一凛。

马车驶出了暮星区进入国王大街向着中央区驶去。

国王大街是永星城最大的街道之一人流仅次于中央区以北作为交通枢纽各国商人店铺云集的星聚广场以及西城门侧下层居民们聚集的大集市。

与xc区和西环区还以火把和动物油灯照明的道路不同国王大街上点亮的都是仅次于东城区规格的不灭灯路上渐渐多了许多行人从卖艺的吟游者轻声吆喝的店铺商贾（有些做夜晚生意的店铺如成衣店和钟表店还开着门）到贵族们来去匆匆的家仆往来应酬的官员甚至也有真正的贵族乘马车或步行经过。

在这里他们的马车毫不起眼。

坐落在暮星区与中央区的交界处国王大街上非富即贵的阶层比例极高相比起泰尔斯见过的星聚广场和大集市这里显得较为保守和安静少了前者的那股人声鼎沸的嘈杂热闹和后者的那种本地市侩的粗鲁俗气但即使在这里道路的两边还是时不时能看见衣衫褴褛的乞丐和流浪汉呻吟着向路人伸手。

幸好马车所装的是单向玻璃不虞被外面发现车里的动静。

但泰尔斯的心神此刻都在基尔伯特的话上对这些街头景色都是匆匆一眼扫过。

前外交大臣的话语继续在耳边响起：

“关键在《要塞和约》。”

“血色之年的尾末埃克斯特入侵断龙要塞沦陷从北境、崖地、西荒到东海大半个星辰陷入战火。兵少将弱王国几至绝境刚继位的陛下甚至考虑要征召十四岁以下的孩子入伍。”

基尔伯特长舒一口气目光出神似乎想起当年的烽火岁月。

“出于西陆诸国对北方巨龙的恐惧以及东陆夙夜和翰布尔两国对西陆事务的关注我们在外交上全力斡旋争取诸国干涉最终逼得埃克斯特的兵锋不得不原路退回签订和约埃克斯特甚至被逼迫着吐出了在血色之年以前在星辰所占领的一块荒地。”

“我是当年《要塞和约》的签字人对此再清楚不过。”

泰尔斯眼睛一亮：“我们输了战争却赢了谈判？”

基尔伯特点点头脸上却不见轻松：“这才糟糕——与其说这是一份和约毋宁说是一份屈辱记录。”

马车又往前驶出一段路上多出了不少乞丐有的甚至向着身为驭者的姬妮伸出手但冷着脸的宫廷女官一概不理马鞭越发轻快。

“在节节胜利土地财富触之可及的时刻被诸国联合逼迫休兵甚至割地这种失败比输掉战争还可耻——埃克斯特的不少领主们特别是南部与星辰接壤的大公们都愤怒不已以至于《和约》甚至一度动摇努恩王的统治。这十年间巨龙与星辰的关系一直在冰点之下加上北境新发现了大批沥晶矿藏东海又有着富蕴油源的深海鲸群……”

基尔伯特叹出一口气。

埃克斯特一个仍在形成中的国家和民族——泰尔斯在心底道：需要战争来磨砺出整个国家共同体。

“埃克斯特的领主们至少与我们接壤的三位大公都在虎视眈眈地期待着战争——他们渴望着十二年前唾手可得却最终失之交臂的大批土地、资源与财富。”

基尔伯特摇摇头看向窗外眼里透出悲哀：

“所以才有埃克斯特使团的来访他们对重修《要塞和约》一事势在必得更想重订两国边境线。”

“而现在使节团在到达永星城之前就被劫杀在半途——你能想象当消息传回埃克斯特时的景象吗？”

马车颠过一块不平的路面整个车厢震动了一下。

泰尔斯眉头一皱：“你认为是埃克斯特国内的领主们策划了这起劫杀？就为了——挑起战争争夺领土和资源？”

基尔伯特抬起头他的目光在这一刻非常吓人。

“比这还糟。”前外交大臣冷冷地道：“埃克斯特采取的是选王制度由大领主投票共举国王——最近数十年里沃尔顿家族已经在王座上坐了足足两代的时间——而努恩七世绝非人见人爱的美人。”