113.第113章 星辰与龙,与远去的帝国

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“在那里他眼睁睁地看着自己的儿子被斩首自己的妻子被绞死自己的女儿被吊死自己的朋友被鞭笞而亡……这一切只为魁索不愿回应皇帝的敕令！”“终于轮到魁索他自己的时候愤怒的北地人和魁索的属下一起冲破了再造塔杀入刑场杀死帝国的士兵救出魁索。”

“消息传出整个北地为之震撼人们重新拿起武器穿起铠甲聚集到奄奄一息的魁索身边——但这一次却不是为了帝国服役而是为了反抗帝国****。”

“后来的故事你当然知道……”

泰尔斯品味着这个故事——这可与星辰的书籍里所写的相差太多。

“是的”泰尔斯一边思考一边默默地道：“起义王战至最后和他最后的三百人……”

但故事的最后坎比达依然让泰尔斯吃了一惊。

“只有一点不同”坎比达打断他眼里露出精光：“没有什么‘战至最后’。”

泰尔斯一愣。

“魁索根本没有作战的打算——他一开始就解散了大部分的义军仅仅带领着最后不离不弃的三百人在孤老峰侧向着三大军团发起最后的冲锋那是所谓魁索起义的唯一一场战斗。”

“这更像是对皇帝的无声抱怨而非对他所忠诚一生的帝国的反叛不是么。”

“魁索死后北地人每家每户都点起蜡烛按照诸王时代的古礼尊他为王——起义之王一个魁索大概至死也不愿背负的头衔。”

“这就是起义王魁索·伦巴的故事……不少埃克斯特人都耳熟能详。”

“你明白了么皇帝的后裔？”坎比达淡淡地道：“帝国究竟给北地留下了什么东西？”

卡斯兰饶有兴致地看着泰尔斯的反应。

幸好其他人都坐在离他们有段距离的圆桌上否则泰尔斯估计很快又是一场星辰人对埃克斯特人的酒馆群架。

“一个经过精心修饰的故事”普提莱哼笑道：“我倒是奇怪你怎么对皇帝的敕令知道得那么清楚确定一字不差？”

“尽管挖苦吧帝国人反正你的脑里只有帝国的光辉”坎比达的眼神充满了厌恶他继续道：

“帝国给了世界什么？连年无休的兵役征伐毫无尺度的苛捐重税从西涛崖到红土从荆棘地到远东帝国的暴戾严苛无人不知无人不晓；

“贪婪腐朽的高官小吏残酷高压的愚民统治所谓的伟大人类帝国早就腐朽烂透从上到下从内而外从天马御座到远征军团从禁卫军到城门官。”

“愈演愈烈的民族冲突丑陋黑暗的宗教压迫——多少人死在帝国秘密军毫无道理的酷刑之下又有多少人死于明神教会的异端之名你知道像群山之主、牧海少女、草原天父等等这样的原始信仰就是在远古帝国的禁令下在皇帝与明神教会狼狈为奸的阴谋中消失的么？”

“还有千年前被皇帝强令拆毁的北方骑士圣殿……那是骑士发源的摇篮与圣地是人类在北地共同抵御古兽人的传奇之地！”

“帝国人”坎比达喝了一口酒冷笑道：“少躺在过去的荣光里***了在你们为虚假的繁荣而高潮的时候根本不知道自己在历史上的姿势有多难看。”

“继续抱持着那种想法吧然而历史无从改变即便到了现在”普提莱不屑地道：

“我只见到你们的马车奔驰在帝国修建的驰道之上从国王出行到百姓离家无不倚仗；”

“你们的货币铸造遵从的是帝国订立的金银铜标准这些小钱币们稳定着你们的国计民生不至于倒退到诸王时期；”

“你们的语言文字就算再多北方口音和习惯也仍然是源自帝国的古语和通用语从出生到死亡你们念叨的都是经由帝国而存留发扬的文化与传统；”

“你们的绘画、诗歌、音乐无一不从帝国时期的辉煌里汲取养分尽管埃克斯特如何被人称作文化荒野你们也必须承认这一点；”

“你们的军队沿用的是军团、大队、卫队、小队这样的帝国编制你们的贵族编制采用的是公爵、伯爵、子爵、男爵、勋爵这样的帝国体例……没有帝国恐怕北地到现在还只是一片散沙落后荒蛮！”

“那能证明什么？”坎比达毫不客气地打断他：“若将帝国以暴力强加于我们之物称之为恩赐并为之沾沾自喜……”

“强加？”普提莱似乎也被激起了火气：“北地诸王的骑士们几乎与沙文诸王的军团同时加入科莫拉·卡洛瑟大帝的麾下你们是大帝最早的支持者是建立帝国时最积极的利剑与刀锋！”

“很好”坎比达冷声道：“现在我们北风与龙的儿女早就不需要那个万恶的帝国了我们自力更生——麻烦你们收起帝国的骄傲帝国人。”

“北风是见了不少”普提莱淡淡道：“至于龙如果你指的是埃克斯特国旗上绣的那头嗯质料倒是不错。”

“埃克斯特国旗上的龙其意义并不在于它是否存在毕竟我们并不仰仗一头传说中的猛兽来护佑这个国家。”坎比达严肃地道。

“可那却代表着我们埃克斯特立国时的信仰与气质那是北地英雄耐卡茹在终结之战里留给我们的启示——力量、耐性、强壮、坚韧、骄傲、执着以及”坎比达瞥了一眼星辰的众人然后端起酒杯灌了一大口颇有深意笑道：“永不屈服……哪怕是帝国这样的庞然大物。”

“而你们剩下什么呢？”坎比达冷笑道：“星辰王国只是一个古董它自身根本没有存在的意义——它存在的原因只是为了一段过去的历史作证为了一个灭亡多时的国家招魂。”

普提莱正要答话却听泰尔斯在此时长长地叹出了一口气。

“你们知道吗？”

坎比达和普提莱同时转向星辰的第二王子。

“无论是普提莱还是坎比达子爵阁下”泰尔斯深深叹息道：“尽管一个是星辰人一个是埃克斯特人但在你们不甚愉快的相遇里我找到了你们最大的两个共同点。”

普提莱和坎比达同时一愣。

“所以那是什么？”

出声的居然是一直在一旁看好戏的酒馆老板卡斯兰只见他饶有兴趣地点着下巴对泰尔斯问道：“共同点？”

泰尔斯挑起眉毛耸了耸肩：

“你们两个遇到彼此尽管各自为了各自的立场说话然而你们大脑中都只会装着同一样东西。”

“一样最没新意的东西。”

普提莱露出疑惑的神情坎比达则微微皱眉。

“帝国。”

泰尔斯轻声道。

他啃下最后一口面包。

普提莱和坎比达同时怔住了。

“哈哈哈哈……”卡斯兰拍手大笑起来：“真是有趣的结论那第二个共同点呢？”

“第二个啊嗯”泰尔斯咬着黑面包嘟哝着道：“他们两个尽管说了这么多帝国的事情……”

“但其实他们一个人都没亲眼见过帝国的样子——无论是六百年前的最终帝国还是一千多年前的远古帝国。”

卡斯兰的笑声越来越大。

普提莱和坎比达的脸色一齐黑了下来。

“说得好！星辰的第二王子！”卡斯兰乐不可支地拍打着桌面大笑着地望向泰尔斯：“他们从没见过帝国！”

“多谢捧场”泰尔斯耸耸肩：“这一方面说明帝国确实影响深远至于另一方面……”

他无奈地望着两位争吵者：“你们在用彼此的想象力争吵……”

普提莱和坎比达齐齐一愣

“你们所争论的大概是彼此想象中的帝国吧”泰尔斯摊了摊手：“想象中的那个帝国想必是你们依循着现实中所遇到的一切对当下的感受对帝国的评价对历史的看法而建立起来的吧。”

争论的两人随之对视了一眼转过头不再看向对方。

“看开些吧小子们。”

老头卡斯兰摇摇头：“远古的传说辉煌的过去失落的历史神圣的传统除了夸耀家门的贵族和臭酸的学者现在谁还有人记得？但这玩意儿”他指了指门外：

“群山的馈赠能让寒冬里出门在外的小伙子们不至于冻饿而死……这就够了它对于人们而言是有用的就有了自己存在的意义——群山之主没有消失它一直活在我们每个绝日严寒的缝隙里活在旅人从树上取下食物的感激之中。”

“而龙和帝国”卡斯兰嗤笑一声：“也是一样的道理。”

普提莱和坎比达都不再说话了只是彼此的脸色都不好看。

泰尔斯露出灿烂的笑容。

“啪！”卡斯兰打了个响指。

“咚！”脸色不佳看着就像每个人都欠了他酒钱的酒馆伙计那个叫布瑞因的烧疤脸男人在老板的示意下不客气地把一杯明显色泽不一样的酒杯砸上吧台推到泰尔斯面前。

他还狠狠瞪了泰尔斯一眼才转身回到后厨。

泰尔斯惊异地抬起头。

“上好的黑麦醇酒英雄酒馆的特别供应！”老头在泰尔斯诧异的眼神下大咧咧地道：“我在威兰领的老战友提供的黑麦每日限量的。”

“可不是他们喝的那些糙货——这是为了你刚刚的那句话！”

泰尔斯瞪大眼睛看了看白发的老头又低头看了看杯子里的酒。

“别犹豫啊小子！喝光它！”卡斯兰展示了一下他有力、遒劲丝毫不见老迈的右臂肌肉：“判断一个好男人的标准一是斧头挥得够不够有力二是喝酒喝得够不够爽快！”

“呃……男人？我只有七岁……”泰尔斯看着有他头颅大小的酒杯瞪大眼睛尴尬地搬出他应付黑沙大公的话：“你知道小孩子不能喝酒会对身体不利……”

“那是胡说！”卡斯兰甩出一个大拇指和他的黄牙。

在普提莱几乎黑掉的脸色下老头随即一巴掌拍在泰尔斯的肩部毫不收敛的力量让后者一个趔趄：“七岁才更要喝酒！”

“小孩子不喝酒是永远长不大的！”