楔子

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又是一年秋风起蟹脚痒。

清晨天色微微亮便有专人送了蟹来府里——

六两以上的螃蟹一箩筐接着一箩筐地往大厨房里运。因正值蟹季只只强壮只只鲜活蒸熟了趁热掀开盖里头膏是膏黄是黄颜色漂亮极了。

小太微垂涎三尺每回都觉得自己能吃下一筐去。

但螃蟹性寒她年纪小脾胃弱母亲总不肯让她多吃。

她没法子只好嘟囔说待她长大了定要一口气吃它个一百只！

母亲听得哈哈大笑伸手将她搂进了怀里在她颊边用力亲了一口笑着道：“娘倒是希望你能慢些长大……”说到最后声音渐轻已近叹息。

年幼的太微却还不懂母亲的心境。

她被母亲抱在怀里嗅着母亲衣裳上熟悉的淡淡熏香渐渐犯起困来。忽然外头传来轰隆一声巨响有大雨从天上奔流而下。她们坐在临窗的大炕上步步锦支摘窗还大开着风一吹雨水便和着桂花甜甜的香气被送了进来。

母亲赶忙抱着她避到一旁又唤大丫鬟倚翠来合窗。

太微听着廊下芭蕉被疾雨打得噼里啪啦作响睡眼朦胧地攥紧了母亲的衣裳呢喃着道：“娘亲我怕……”

母亲紧紧抱着她嘴上却打趣道：“现下可知道怕了叫你平日不听话惹得老天爷发怒了吧。”

她不服气将脑袋往母亲怀里拱闷声闷气地辩驳道：“不怨我四姐才不听话呢定是她惹来的。”

母亲被她的“厚颜无耻”逗乐只得笑道：“是是是娘的俏姑最听话了就算放眼京城也挑不出第二个这么乖巧听话的孩子来。”

“那可不是嘛！”她奶声奶气得意洋洋地附和了一句转过脸已是倦意满眼。

母亲在她耳边轻声哼起小调她不多时便呼呼大睡而去。等到醒来外边已是暮色四合屋子里光线昏暗到处影影绰绰的。

听响动雨仍在下丁点不见小。

太微伸个懒腰翻个身拿小手隔着衣裳摸摸自个儿的肚皮——饿了。

她想见母亲想吃东西。

于是她爬起来张嘴开始叫人。

进来的是她的乳母刘妈妈。

刘妈妈一张圆脸两只眼睛弯弯的永远都是一副笑眯眯的亲切模样。点了灯后她蹲下身子替太微穿鞋一面道：“姑娘睡了一下午呢夜里怕是要睡不着了。”

太微双手托腮看着她闻言点点头苦恼地道：“那可如何是好？”

刘妈妈笑着：“也说不好没准您用过饭就又犯困了。”言罢她站直了身子转头朝外边喊了一声让人摆饭。

太微见状“咦”了一声：“不去娘亲那用饭吗？”

明明先前说好的等她睡醒了便去同母亲一道用晚饭。

难不成是她睡迟了？

她连忙又问：“什么时辰了？”

刘妈妈回答说：“刚过酉时一会儿。”

太微掰着手指头算正是饭点自己并没有睡晚不觉奇怪地望向了刘妈妈。

刘妈妈笑了笑解释道：“夫人现下还睡着呢。”

“娘亲还未起身？”太微很吃惊。

刘妈妈道：“午间您睡下后夫人打了几个喷嚏觉得身上有些不大痛快怕是受了风寒……”

听见“风寒”二字小太微忧心忡忡地打断了乳母的话焦急地问道：“严重吗？请郎中了吗？吃药了吗？”

刘妈妈一面取来件薄袄给她披上一面点头应是：“您别担心郎中请过了药也煎了吃过了夫人眼下只是服了药犯瞌睡再睡一会想必就该起了。您先用饭用完了饭奴婢再让人去问问夫人醒了没有。”

太微很乖闻言说那便晚些时候再去探望母亲吧。

可她没想到母亲这一觉是那样的漫长。

她用过了晚饭母亲还未醒。

她又在灯下练了二十个大字母亲依然没醒。

闲不住她又缠着刘妈妈陪自己翻花绳翻了小半个时辰缠来绕去终于也玩得不耐烦了。她有些恼火地将彩绳扔在了地上无精打采地道：“不玩了睡觉。”

刘妈妈带了她去耳房洗漱更衣：“姑娘明儿个早些起来再去向夫人请安也是一样的。”

太微洗着手点了点头到底是老老实实地上床睡觉去了。

但兴许真是下午睡多了她一个人躺在床上翻来覆去将自己裹在被子里包成了个球也没能睡着。困意不知什么时候变成了十分稀罕的东西。

委实闲得发慌。

她仰面躺在锦被上向上踢蹬起了两条小短腿。

像划水又像是——溺水后的挣扎……没来由的小太微忽然害怕起来心里空落落的怎么都不是滋味。她蓦地停下动作伸长胳膊去撩开了帐子。

屋子里很静外头却似乎闹哄哄的。

好像有许多人在说话好像又有许多人在奔走。

脚步声踢踢踏踏的在黑暗中慢慢变得清晰起来。

她惶惶地去看床边的椅子上头是空的值夜的刘妈妈不知道上哪儿去了。

“刘妈妈——刘妈妈——”太微一边下床摸鞋子一边害怕地喊起人来。

好在她才摸到鞋子刘妈妈就从外间进来了：“姑娘怎么醒了？”她着急忙慌地将太微抱起来放回了床上。

才一放手她便听见童音软软糯糯地小声问自己道：“你方才去哪了？”

刘妈妈颇有些心不在焉地道：“奴婢睡前多吃了两杯茶起夜呢。”

太微又问：“外边吵什么？”

“外边？”刘妈妈转过脸倾听着外头的动静神色间夹杂着几分忧虑过了会才面向太微笑着道“没什么事儿是老夫人院子里那条大狗跑出来了现下已是捉住了姑娘别怕再睡一会儿吧刚过子时天亮还早得很。”

太微心里惴惴的：“娘亲胆小不知道吓着了没有。”

刘妈妈脸色变了变忧虑更重了但口中却道：“姑娘放心有伯爷在呢。”

太微心想也是有父亲在哪里需要她担心了于是她大被一蒙此番真的要去睡了。可心里大概还是惦记着的她一大清早天色才蒙蒙亮就爬了起来说要去母亲那请安顺带用朝食。

要翡翠珍珠饺要鸡丝粳米粥要红枣豆沙卷……

她一样样数着临到要出门刘妈妈却拖拖拉拉、推三阻四不让去。

太微急了：“娘亲的病还没好吗？”刘妈妈说是啊夫人怕您过了病气特地叮嘱奴婢让您过些天再去她那。