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第875章 波涛怒

济南城南倚泰山山脉,地势南高北低。

城北,小清河从城北一路东流,注入渤海。

而在小清河北面五里,还有一条河与小清河平行,名“大清河”。

这日,钱怡带着王宝出了城,想要在大清河与小湖河之间买下一块地来扩大自己的生意……

钱怡如今虽然做生意赚了不少银子,但依然不认为自己是个商人。

她更喜欢当文雅人,因此前段时间花钱给王宝买了个秀才的身份,接着又买了个举人……

这事说来荒诞,但王宝如今确实是楚朝名正言顺的举人了。

之所以如此,因楚朝乡试是“分省定额制”,山东的中举名额有四十个。

山东名义上还归楚朝管辖,按理说今年八月也该在府城举行乡试,但当时正值德州之战,济南官员根本无暇理会此事。

哦,哪怕没有德州之战,也不打算开科取士。

但南京还是依例选派了两名翰林学士到济南,打算与济南府衙组织秋闱。

两位翰林一路而来,千辛万苦、百般艰险不提,到了济南一看也有些懵。

乡试肯定是办不了的,这么辛苦过来就这么白跑一趟?也白瞎了那四十个山东的中举名额啊。

干脆就卖了吧……

这事听着太荒唐,一开始生员们都不信。

但人家南京来的翰林学士身份摆在那。最后,依名次以两百两到五百两银子的价格,四十个名额还是都卖了。

两位翰林学士喜滋滋地捧着一万两银子,把中举的乙榜带回了南京。

山东这边买了名额的生员本来也就是估且一试,没想到这两个翰林学士做生意颇讲信用,回南京后竟真派人把他们的文碟送了过来。

南京朝廷认为山东果然还在治下,山东生员得了举人头衔,两位翰林学士大赚一笔,皆大欢喜。

错过这次机会的生员们懊悔不已,但再想买,也许要等到三年后下次秋闱了,也许吧……

钱怡本来打算花个五百两给王宝买个‘解元’当当,因王宝对自己的才学也有自知之明、不敢当什么解元,这才作罢。

丈夫成了举人,钱怡一开始还蛮高兴的,但后来见到王宝的舅舅崔平,崔平听闻此事却有些不以为然。

“以前世人以读书为贵,以商贾为贱,但眼下不同了啊,这举人身份在山东又不能为官,有何用处?宝儿真敢到南京考进士不成?”

钱怡笑嘻嘻地顺手拧了王宝一把,道:“舅舅这就不知了,我没想让四郎当官,只要面上有光就好,也不让别人说我们只会仗国公府的势。”

崔平依旧觉得他们是浪费银子,叹道:“山东不兴科举,公务考试重的是‘务实’二字。这举人越来越不值钱喽……依老夫看,往后山东百姓最敬重的是什么人?保家卫国的将士、务实办事的官员、再就是我们这些商贾……”

“我就不爱听人唤我是商贾。”

“不同喽,不同喽。”崔平道:“我等商贾既交了税,商税在赋税中还占了大头,今年打败建奴岂无我等功劳?这银子可不能白缴,朝廷也答应要给我们应有的体面;反观这举人身份,往后在旁人眼里也未必敬重,只怕要当成百无一用的书生……”

当时钱怡听了这话就觉得不高兴,私下对王宝抱怨道:“你舅舅真扫兴,我花银子给你买体面,他一个劲地唠什么唠?”

“是是,娘子说得不错……”

话虽如此,钱怡其实也能明白崔平的意思,也十分懊恼白花了五百两买了个没用的名头。

好在这一年银子是实实在在地赚着了,夫妻俩都已从王宅搬出来,买了趵突泉畔的宅院单独住着。

她有心再把生意扩大些,想要在城北再开一片作坊。

她已经看明白了,明后年必要北伐,之后还要西征南略,自己这军需罐头生意还大着,再不抢在别人前面怎么行?

但济南附近的地都是划好的,哪里建厂、哪里耕田、哪里建宅都是规定得明明白白……

钱怡对此深恶痛绝,不止一次痛骂:“老三管得真宽……律令严苛,与暴秦何异?!”

她这后半句也是和别的同行们学来的,因为三个月前有人占了耕地建厂最后被官府重罚了。

在山东做生意其实很不容易,乱七八糟的条例很多,比如什么‘最低工钱’之类的就很不像话,明明一个月六钱银子也愿意干活的流民很多,官府非要逼着给他们不得少于八钱,这不是扯淡吗?

生意人平时聚在一起偷偷骂王笑的也有许多。钱怡和王宝为了加入进去,时常乔装打扮,混在其中跟着骂一骂。

钱怡本想找王珰想想办法给自己弄块大点的什么‘工业用地’,但王珰上次回来躲着她。

这次听说城北那边到处在迁移百姓,想必空出很多土地,钱怡就动了心思。

“我找我爹打听了,之所以要迁移百姓,是怕黄河淹过来,但我爹说黄河应该是守住了……总之黄河淹不淹的我不管,这次之后肯定有空出来的地方,我们必须得去买下来。”

王宝愣道:“怎么买?”

“先去看看我们要哪块地,等王珰回来,你再去找他一次。他不是也想搬出去住吗?你帮他劝劝二叔。”

“真要去,不是不让出城吗?”

“怕什么?我们这身份谁敢拦我们啊?”钱怡道。

王宝有些怕,道:“那不是违禁了?”

“上次只拿了那么小一块地,你还不长教训吗?!要不是我消息灵通,你有现在的好日子吗?还在家里挨爹打骂呢,快,让人套马,快人一步才能多赚银子!”

于是,夫妻二人这日从北城出了济南……

“那个宋兰儿也学人组织学社,开了一个‘巾帼社’,上次还跑来叫我也加入。”

钱怡躺在马车上,枕着王宝的腿,仰着脸说着,问道:“你知道她打什么主意吗?”

“她贪娘子你的银子。”

“聪明。”钱怡抚掌道,接着眉头一皱,又道:“我真是看见她就烦。”

她眉头越皱越紧,似在算计着什么,过了一会又道:“没几日就过年了,等过了年……算了,到时再说吧。”

王宝低头一看,钱怡长得本就不好看,这样仰着拿鼻孔对着自己就更难看了……

他不由心想,其实钱承运也算是相貌堂堂,只是有些阴鸷之态,文氏相貌普通,五官有些粗大而已。钱怡却是既有文氏的五官,又有钱承运的阴鸷……唉。

自己如今有了举人的功名,又有银子,若能离开这里,去江南游玩一番该有多好……

——算了吧,这辈子有父兄、有娘子顾着自己,只要少生些事端,一生富贵无忧,还想那么多做什么?

马车出城行了三四里,路过一片村庄,里面是空无人烟,村口有个元代张文忠公张养浩的祭祠,祠堂旁树林森森,十分清幽。

王宝这举人虽然是买的,好歹也读过书,看到张养浩的古迹,开口便吟道:“峰峦如聚,波涛如怒,山河表里潼关路……”

后面的他忘了,倒只记得最后一句。

“兴,百姓苦;亡,百姓苦。”

钱怡对这种吟诗作对之事其实没有自己以前认为的那么感兴趣,不停驱车夫快点赶马。

又行了一里地,前面便是小清河,夫妻二人下了马车,钱怡指着对岸,道:“看,那边的百姓都被迁走了,正好我们建作坊……”

王宝目光看去,只见隔着小清河,对岸除了一群正在拆卸木料造船的工匠和士卒,并没有多少人。

夫妻俩找了一会,发现小清河上的桥也被人拆了,居然不能到北岸去。

对面又有士卒大喝道:“你们什么人?!此处乃是禁地,速速离开!”

钱怡向随从一扬下巴,那随从当即向对岸大喊道:“虢国公之弟、王家四公子在此,速把船支撑过来,放我们过河……”

“贵人要过河?可有公文?”

“过个河到对岸看看,要什么公什么文,问问他哪拉将军麾下的,这片地有多大……”

钱怡话到这里,忽觉天有些黑下来,隐隐有奇怪的声音从远处传来。

抬头望去,只见天上一大片黑压压的云飘过来……

不对,那不是云,那是惊鸟,正发着凄鸣,由西向东飞快掠去。

钱怡和王宝都有些发愣,这样的异象他们都没怎么见过……

被迁空的村庄里,狗吠声传来,老鼠不再怕人,倒处乱窜……

虽不知道发生什么了,钱怡也感受到了动物身上的惊恐。

有快马在远处狂奔,马上的人喊叫着什么,太远了让人听不清。

“那是什么?”钱怡喃喃道。

王宝顺着她的视线看去,只见天际出现一条黑线,远处的树林摇摇晃晃……

“那是什么?那边在喊什么?”“是快走?快走……快走啊!快,掉头走!”

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