三十六.玛格丽特

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三十六玛格丽特

伤痛是最沉重的老师。

宣告结局的守门人离开，失魂落魄的基鲁艾特爬起，前往地下城。

她要知道玛格丽特出了什么事。

陆离跟随着剩余的圣光小队降进下层学院之下，沼泽地之上的幽暗间层，钻进蚁穴般纵横交错的洞窟，在几乎迷失中来到发现的地下城入口。

掩盖狭窄缝隙的岩石呈现挪开状态，玛格丽特丢弃的空药瓶卡在石缝。

纳西捡起药瓶嗅动，从几乎挥发的残余味道闻出源头：寂静森林。

玛格丽特是服下药剂后进入的地下城。

哗啦——

碎石洒落，基鲁艾特凑近需要侧身通过的狭窄岩石间隙，犹如房屋外投向屋内的视线窥视。

这座地下城相对特殊。

它像是片落叶，失去和大树与枝杈的连接，独立于封闭洞窟。

没有源头的水洼终会干涸——幸运的圣光小队发现它后，围绕调查。

怪异混居这座地下城洞窟，建立人类般的村庄，它们奇异地平和而麻木，但当入侵者出现，它们会暴躁地将之撕碎。

能够幸免于难的只有没有思维，泥塑般的炼金魔偶——它的存在被怪异村民忽视。

所以圣光小队没有选择出售这座地下城情报，而是取巧通过这座地下城……并为此付出惨痛代价。

透过狭窄间隙，陆离看到另端那座蛰伏于幽暗，扭曲、不规则、令人生厌的丑陋村庄。

房屋如巫师小屋般弯曲尖锐，开垦的不规则农田里可憎肉植摇摆蠕动。

村民般的怪异在溶洞村庄往来经过。

陆离看到了玛格丽特。

很快基鲁艾特、耶格、纳西也看到了她。

“她还没死……”基鲁艾特咯咯攥紧岩石，指甲血肉模糊地翻开。

玛格丽特如蜡像般麻木，穿着昨天出门时的平民便装，僵硬而麻木地与周围怪异村民在房屋与农田间游荡着。

她和它们变得没有区别。

“我们得把她带出来……”基鲁艾特呢喃低语。

“她已经死了……现在只是一具被怪异操纵的空荡躯壳。”耶格伤感地移开视线，准备阻止可能会冲进地下城的基鲁艾特。

但黑暗时代的人们更容易接受事实——无论事实如何残忍。

伤心的基鲁艾特按捺起冲动，将脚边散落岩石堆入缝隙。

重新填充上空隙，颜色融入岩壁的碎石块犹如矗立的简陋墓碑。

纳西洒下药水，掩盖他们到来产生的痕迹，退回升降台。

也许当圣光小队的力量足够强大，他们会再次到来，覆灭地下城，以及取回曾经同伴的遗骸。

玛格丽特的死讯让休息室变得静谧。

队员们不再伪装因陆离加入而保持的伪装，暴露表象下的真实情感。

玛格丽特的名字从巨树学院与圣光小队消失。象征她曾存在的只有巨树学院的记忆和休息室里保留的她的床铺和那些遗物。

“她的家人死于荒野，因为担任学徒时炼金学天赋被巨树学院选中。曾经玛格丽特的梦想是活下去，后来她告诉我希望能创造出序列前100的药剂……”

燃烧着火苗的壁炉前，基鲁艾特垂首，阴影里呢喃玛格丽特的故事。