第五百十八章 两难选择

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跟随郭团长返回开普敦的是南非骑兵营和第八混成营的部分人马，都是从东部前线返回的，一共千把人的样子。

其中，南非骑兵营因为预备役部队，队伍里有着超过七成的非职业士兵，还要赶着回家处理农事，因此征战日久之后将他们放回去，也是很正常的事情。尤其是这会已经五月初了，地里的农作物的收获怕是已经完成，田地的翻耕工作也进入到了尾声，南非骑兵营的官兵们心里或多或少都有些不痛快，这时若是再强压着他们在前线作战，不是不可以，但私下里的怨言肯定也不会少，没那个必要。

而说到这里就不得不提一下如今已经完成第一阶段的南非凿穿作战。在郭汉东郭司令的亲自指挥下，由陆军第八混成营、第十一混成营和预备役南非骑兵营组成的东进支队，以小卡鲁高原的历山县为出发基地，沿着有河床的湿润谷地一路东行，连续作战，击溃了多个大大小小的部落，几乎没费什么事。

在这些战斗中，唯一值得称道的大概就是遇到一股看起来还像那么回事的科萨军队了。这些人里面竟然有一些看起来是军官模样的家伙穿着皮甲，身边也有一些手持火绳枪的士兵，这令出击的东岸军人们都感到有些诧异：与科萨黑人进行贸易最为频繁的荷兰人、英格兰人已经相继被赶走了，即便是后来的法国人也在昙花一现之后丢了殖民地，这些家伙从哪买到的武器？

不过在随后看到那些布满补丁和孔洞的皮甲，已经磨损得不成样子的苏尔式火绳枪（上面还有英国伯明翰生产的工匠印记）时，带队的郭汉东一下子就明白了，合着这是科萨人多年节省下来的啊！估计当年他们向荷兰人、英国人买了好多武器、甲具和其他军资，这些对于他们压服自身内部反对派，同时吞并周边部落起了极为关键的作用。不过在时隔多年以后，这些军资器械的损耗自然是很大的，而他们又没有生产能力，甚至就连维修能力都很有限，战争却又很频繁，能够存下多少东西也就可以知道了。

这支让东岸军队也花费了一番力气——也仅仅就是多花费了一些力气罢了——才击败的科萨黑人军队，能有几匹马供军官骑乘，有一些皮甲护身，有一队火绳枪手充当护卫，就已经很不错了。再多，他们也拿不出来，毕竟外部贸易早就已经断绝了啊！

其实，东岸人对科萨黑人的火枪手及少数骑兵，从来就没有多担心过，因为玩这个他们是永远也玩不过东岸人的。他们最担心的，其实还是这些科萨人利用自身的优势、利用他们对地形的熟悉、利用野蛮人不怕死的勇武，藏身在山岭沟壑之间，对东岸军队发起突然袭击，展开他们最擅长的近身白刃格斗，那样也许东岸军队会蒙受一些损失。

要知道，在这么多年来无数次的战斗中，东岸方面其实已经吃过几次这种亏了，每次损失在几十人到上百人不等。最严重的一次，遭到伏击的天雄县保安团一个连全部打光，一个人都没能回来，也是惨烈。科萨黑人的梭镖、投枪和短矛，以及他们似乎永无畏惧的战斗勇气，给东岸人留下了深刻的印象——也幸好此类善战的部队在卡玛王国那边也不是很多，不然的话，东岸人的南非凿穿作战计划必将遭受重大挫折。

话题再回到已经结束南非凿穿作战第一阶段的东岸军队身上。他们这次往东最远处几乎够到了新布列塔尼一带，随后又整军北上，对活跃在大卡鲁高原干旱地带的科萨黑人势力进行一番清洗，算是剪除了卡玛王国的外围羽翼，逼得他们有继续东逃、北蹿的趋势，这才因为补给困难而收兵回营，返回了出发地历山县城，这里也是唯一能够给他们提供稳定补给的地方。至于四周的一些乡镇，养活自己还有些困难呢，别说供应几千人的大军所需了。

如今第十一混成营全部仍然驻扎在历山县城内，并以此为根基，派出小规模的部队扫荡四周，看看有没有残敌被放过了。南非骑兵营一部、第八混成营一部则带着仅剩的补给，前往光城、殷城一带，听说那天出现了一些凶悍的黑人部落，对垦荒的东岸民众造成了极大的威胁，因此郭汉东走之前下令他们这几百人前往那边进行剿匪，保一方平安。

总得来说，这南非凿穿作战第一阶段完成得还算比较顺利，共毙伤俘敌军七千余人（包括大量黑人妇孺），虽然没有触及到敌方的主力，但也算是交出了一份满意的答卷了。现在制约东岸军人进一步追亡逐北的，其实还是当地干旱、恶劣的气候环境，几乎没有的交通道路，以及困难到极致的补给难题了。

郭汉东当初带了三千多人东行，结果历山县一带积存了数年的物资几个月就打光了，另外还让天雄、河中二县花费巨大代价往这又输送了一批，这才堪堪顶了下来，却也无力再进行新的军事行动了，只能收兵回营。现在东岸人最该做的，还是迅速往这些所谓的边缘地带设立村镇、充实移民、修建道路、发展生产，并在能够养活自己后积储数年，方有进行一次中等规模以上的军事行动的可能性。

毕竟，从其他地方千里迢迢转运物资，成本委实太过惊人，可临时救急，却不可当做常规手段，就近发展历山县的农业及基础手工业——能生产火药（弹丸士兵自己有模具制作）、水囊、军靴、鞍具、皮带等物资，可简单加工枪炮零件，修理一些器械——才是河中地区行署最应该做的事情，不然的话，下次就又会面临作战半径偏短的难题，除非能够在敌人那里取得关键的补给，及所谓的因粮于敌，但这又谈何容易！