第二十九章 奖励

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十二月给霍格沃茨带来了狂风和雨加雪，尽管城堡里冬天总是有穿堂风。海格给马克西姆夫人的那些骏马不断提供它们最喜欢的纯麦芽威士忌。临时马厩的角落里的饲料槽飘过来一阵阵酒味，熏得保护神奇动物课的同学们都有点晕晕乎乎的。这并没有什么好处，因为他们仍然在照料可怕的炸尾螺，需要运用一些智慧呢。

“我拿不准它们是不是冬眠，”在下一节课上，海格告诉在南瓜地里瑟瑟抖的同学们说，“我们不妨试一试，看它们想不想睡觉——我们把它们安顿在这些箱子里——”

现在只剩下十条炸尾螺了。显然，它们互相残杀的**并没有彻底根除。如今它们每个都接近六英尺长。它们厚厚的灰色保护层，它们胡乱摆动的有力的腿，它们不断爆炸喷火的尾巴，还有它们的刺和吸盘，所有这些加在一起，使炸尾螺成为哈利见过的最令人恶心的东西。同学们无精打采地望着海格搬出来的大箱子，箱子里都铺着枕头和毛绒绒的毯子。

“我们把它们领进去，”海格说，“然后盖上盖子，看看会出现什么情况。”

结果，他们现炸尾螺并不冬眠，而且不喜欢被人塞进铺着枕头的箱子，盖上盖子。很快，海格便喊叫起来：“别紧张，别紧张。”

因为炸尾螺在南瓜里横冲直撞，地里已经撒满了冒着青烟的箱子碎片。大多数同学——马尔福、克拉布和高尔打头——已经从后门逃进了海格的小屋，把自己关在里面。哈利、罗恩、赫敏则和其他一些同学一起留在外面帮助海格。他们齐心协力，总算制服了九条炸尾螺，把它们捆了起来，但他们也付出了惨重的代价，身上被烧伤和划伤了无数处。最后，只剩下一条炸尾螺了。

菲尼克斯既没有逃走，也没有上前帮他们。

“你就这么看着？”赫敏恼火地对他说。

“因为屠龙勇士昨晚被‘奖励’的太累了，早上肩膀还受伤了。”菲尼克斯坏笑着对她说。

“你受伤了？怎么回事？”哈利不识趣地过来问。昨天似乎看起来只是很虚弱。

“跟你没关系！”赫敏紧张地拉着哈利走了。

“好啊，好啊，好啊——看起来确实很好玩。”丽塔·斯基特靠在海格菜园子的栅栏上，看着这一幕闹剧。她今天穿着一件厚厚的洋红色长袍，紫色的领子是翻毛皮的，那只鳄鱼皮手袋挂在她的胳膊上。

海格扑过来压在炸尾螺身上，把它制服了。它尾巴后面喷出一团火焰，把旁边的南瓜苗都烧焦了。

“你是谁？”海格一边问丽塔·斯基特，一边把一个绳扣套在炸尾螺的刺上，系紧了。

“我叫丽塔·斯基特，《预言家日报》的记者。”丽塔回答，满脸笑容地望着海格，嘴里的金牙闪闪光。

“好像邓布利多说过，不许你再进学校了。”海格微微皱着眉头说，一边翻身从压得有点儿变形的炸尾螺上下来，用力拖着它朝它的同伴们走去。

丽塔好像根本没听见海格的话。

“这些迷人的动物叫什么？”她问，脸上笑得更灿烂了。

“炸尾螺。”海格粗声粗气地回答。

“真的吗？”丽塔说，一副兴趣盎然的样子，“我以前从没有听说过——它们是从哪儿弄来的？”

“啊，你也在这里，哈利。”丽塔·斯基特转过脸来，说道，“这么说，你喜欢保护神奇生物课，是吗？是你最爱上的一门课吗？”

“是的。”哈利毫不含糊地说。海格笑容满面地望着他。

“太好了，”丽塔说，“真的太好了。教书时间长吗？”她又问海格。

哈利现她正把目光移向迪安（他的半边颊上有一道难看的伤口）、拉文德（她的长袍被烧焦了一大块）、西莫（他正在护理几根被烧伤的手指）、菲尼克斯，接着她的目光又移向小屋的窗户，大多数同学站在那里，鼻子压在窗玻璃上，看危险是不是已经过去。

“刚教第二年。”海格说。

“太好了——不知道你是不是愿意接受一次采访，把你保护神奇生物的经验与读者分享一下？《预言家日报》每星期三有一个动物学专栏，我想你一定知道。我们可以介绍一下这些——嗯——响尾狼。”

“炸尾螺，”海格亲切热切地说，“呃——是啊，可以嘛。”

这时，城堡的铃声响了，这堂课结束了。

“再见，菲尼克斯。”但是后者根本没理她。当哈利和罗恩、赫敏离开时，丽塔·斯基特愉快地喊道，“那么说定了，海格，星期五见。”