74 势在必行

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这张名单上开着简单的履历，恭亲王交到慈安太后手里，她略看一看，怕里面有什么字不认得，便顺手递到左边：“妹妹，你念吧！”

于是慈禧太后接着单子念道：

“恭亲王奕。文华殿大学士桂良，字燕山，瓜尔佳氏，满洲正红旗；武英殿大学士贾桢，字筠堂，山东黄县。体仁阁大学士周祖培，字芝台，河南商城；军机大臣户部左侍郎文祥，字博川，瓜尔佳氏，满洲正红旗。”

名单都是恭亲王与桂良精心筛选召集的可信任之人，研商以后决定的。

大学士为宰辅之任，文祥则是留京唯一的军机大臣，加上恭亲王自己，亲贵重臣都在里面了，所以人数不多，分量很够，足以匹敌顾命八大臣。

慈禧太后深为满意，把名单折了起来，裹在一方白纱手帕里，点点头说道：“明儿就由六爷带领他们好了。你看，什么时候召见才合适啊？”

“早一点儿好，最好是趁他们立足未稳，不能让他们有所察觉。”慈禧会意了，等载垣、端华他们进宫议政以后，才是最好的时机。

慈安太后忽然问道：“六爷！明儿见了大家，我们该怎么说啊？那一会儿很要紧，一句话都错不得。”

恭亲王这样回答：“两位太后的意思，臣全知道，所以，明儿个两位太后，只把他们的欺罔之罪，好好儿说一说，能激发臣下忠爱愤激之忱，事情就容易办了。”

恭亲王对贾桢和周祖培抱着极大的期望，疏通游说的工作做了已不止一天，此一刻是到了必须仰仗他们的最后关头了。除了桂良是岳父，文祥是心腹以外。

对贾、周两阁老，恭亲王以皇叔之尊，却执后辈之礼，这不仅因为这黄县、商城两相国，位高望重，齿德俱尊，更因为这次非常时期，非仰仗汉大臣不能解决。

他们传统的态度是，中立而和平，但不失效忠皇帝的基本立场。所以正红旗的文祥和桂良，认为恭亲王要打倒肃顺，必须争取汉大臣和蒙古亲王、大臣的支持。

如果他们不支持，江南的战事将会逆转，委屈成和议以求得的安定，也要付之流水。内忧复炽、外患续起，不是社稷生民之福。

在府上，他先宣达了两宫太后将于明日召见的旨意，接着便忧形于色地说道：“大行皇帝尸骨未寒，深宫已不安如此，两公国家柱石，不知何以感先帝在天之灵？”

桂良也说道：“明日只有二公的话，一言九鼎，可定大局。应该取一个什么方针，请快指教吧！”

这时，他怀中已揣着一份奏请两宫太后临朝听政的草稿，随即拿了出来，递向贾桢，一面说道：“请筠翁卓裁！”

贾桢接到手里，再看正文：

惟皇权不可下移，移则日替，礼不可稍渝，渝则弊生，赞襄二字之义，乃佐助而非主持；敷宫中之德化，操出治之威权，使臣工有所禀承，不居垂帘之虚名，而收听政之实效。

这个奏折有意建议两宫垂帘，文章实在不见得高明，贾桢有些不以为然。但看稿尾具名，已有了周祖培和户部尚书沈兆霖、刑部尚书赵光的签名。

他知道事已至此，无法挽回了，连声说道：“很好！很好。”

贾桢看这情形，势在必行，这个折子上去，必蒙两宫欢喜，富贵可保，取过笔来，端楷写上自己的名字。