172、扬眉吐气

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见他身子欲落着他，厉之华双掌向上推去，托住下落力势，趁机抓实踝腕，说道：“不能让你死得这般利索，需将你吊在树上勒死。”说完，纵身上树，削下数条软枝来，缠在他的脖上。童尚书哪还再敢伪饰？心想为了万余两银子把命丢下，也忒不值得，过几日到钱百万等富绅府上，写张半寸小条，银两又可划来。念至此，忙地颤道：“壮士勿恼，我……我答允你就是了。”

厉之华闻言大喜，冷道：“你打谅我不敢杀你么？”童尚书变声道：“敢、敢……”

厉之华也不再答言，抓起他凌空疾穿，转眼已至其府。这童尚书直惊得咬指哭天，不信是真。

随他上了楼，只见一个雍姿贵容的妇人迎头骂道：“你这天杀的，死哪去了，送人迟至现在？”这妇人突见厉之华随后，不由一愣。童尚书强按恓惶道：“叫嚷个屁，我在外又巧逢一位故友，我俩有些事件要商，你先去睡罢。”

厉之华也故给他个面子，向那妇人微微一笑，道：“天晚来此相扰，还望夫人勿怪。”这妇人见他生得俊洒，又甚有礼，便即喜道：“相公勿歉，你们说话。”突见他衣袖有血，不禁惊道：“相公身上怎有血迹？”厉之华一愣，随即笑道：“道上逢有几个强人，厮打所致。”那妇人幽声叹道：“唉，这年景外侵内乱，一年不如一年……”童尚书烦道：“胡说些甚么！”那妇人白了他一眼，转身入了里屋。

童尚书道：“壮士略等片刻。”接又吩咐丫环给他泡杯茶，然后去了楼上。斯须返至，从衣内掏出两张银票，向他轻声道：“壮士望谅，只有一万四千两票银……”厉之华接过瞧了一瞧，两张皆为“通”字票号，自是钱百万所贡。当下说道：“多谢。在下后日离开临安，诸事还需童大人烦劳成却。”童尚书苦道：“一定，一定。”

下得楼来，厉之华突想一事，说道：“你有位表外甥名叫汪裘，是个胆大包天之徒，烦你转告于他，如他今后胆敢为非作歹，仗势欺人，本人立取他命。”童尚书道：“不肖竖子，壮士取命尽便，童某与他无甚瓜葛。”厉之华微微一笑，道声“告辞”，言声未尽，人已不见。这童尚书见他已离，再也难支神溃，浑身瘫软，坐地捶胸。

出了府外，刚欲纵身上树去携朱淑真二人下来，只闻附近有声道：“我俩在这里。”但见她俩从一株花树后走出。厉之华讶然问道：“你俩怎下树做甚？”小红道：“树上巧有一个蜂窝，恐被蛰伤，不得不下树。”

三人返回客栈，均心情悲喜无限，遂呼酒要菜，添灯加烛。其时天已不早，渐近子牌后刻，店家已压灶就寝，自不愿开火作烹。但厉之华有的是银两，十两银的酒菜，我给你百两，不愁无人效力。端的是：世间无好汉，除非有金钱！

须臾酒菜摆上，俱为名肴美馔，的是奢侈。墙上案面悬烛置灯，亮如白昼。三人均喜极而泣，厉之华遂悲诉别情，直听得二女默祷神佛，香绡湿透，悲凉之状，难以尽述。

朱淑真拭却珠泪，长叹一声道：“三年间真好如一场长梦，但愿从此否极泰来，我们永不别离。”厉之华感激言道：“今后我们三人自不再会分开。”两人闻言喜极，朱淑真又长喟一声，经年凄怨孑苦，已瞬间散无，暗自庆幸自己没莽念轻生。

三人悲过欢来，二女忙地想起为他洗臂裹伤，又怜又怨。厉之华见小红容貌已变，三年间出落得婷婷婀娜，美愈娇花，见她为自己裹伤，脸上不由羞得通红。朱淑真却无大变，依然那般柔如温水，丰润华莹，虽些凄黯，但是更显绝丽典雅，气魅如仙。厉之华身处二姝之间，心里蜜极，又想到过几日再可与楚楚相见，心更柔蜜，说不尽的春详馨怿。暗自欢想：“俗常云，大难不死，必有后福。我厉之华此刻不是福么。”欢然逖思，竟自痴了。

“厉公子，厉公子。”厉之华闻声猛醒，见是小红在笑着叫他，不禁羞得厉害。

朱淑真又拭净泪痕，微笑道：“你怎蓄了一头长，好难让人辨认。”小红笑道：“厉公子垂披腰，更是英凛奇特，这叫不同流俗。”厉之华羞笑道：“穷得无钱整理，遂此矣。”三人皆欢然而笑。朱淑真又问道：“可圆师太她们可有恙否？”厉之华道：“她们明日便可返庵，均无甚恙。”两人闻言更喜，愁怨尽吐。