第十三节 头牌（二）

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门禄颇有深意地向着我屋里望了一眼，随后屁颠屁颠地跟在李广玉身后，送客出门。

我嘴角勾起一抹轻嘲，痴子毕竟好骗，这样的评价想必应该有五颗星了吧！我所做的要的就是这样一个效果，这李广玉此去，必将我的艳名广为散播，得了名日后跟杜貔搞对抗才更为有利。

门禄送了客，不一会儿复又回转过来，通禀我说杜大当家花堂有请。

我命贴身丫头替我收拾了个浅淡的装束，便施施然随他前去。

我到的时候，杜貔已站在牡丹花丛前赏花，怜儿也在近前。我向杜貔请安，杜貔今日似乎兴致很高，抬抬手便代表谢安了。怜儿眼神复杂地看向我，眼底有种说不清道不明的情绪在暗涌。见我盯着她看，这才垂下的睫毛，略略向我伏了伏身子。

"你们两个，昨夜里辛苦了。娘亲也心疼，只是这做女人迟早都会有这么一遭。"

顿了顿，又说。

"做都已经做了，乘着这风口浪尖的热火着，就里外做出点儿名堂，也不负我这些天来对你俩的调教。我打算在你俩间决出个第次，挂上我依月楼的头牌，再往后傍个官宦的门第，任是锦衣玉食荣华富贵统统视作玩物。你俩且随我来。"

杜貔左手握着怜儿，右手拢了我，一同在花堂正中的圆桌边坐定。

"本来你俩进来之前，我挂了十年的头牌莲桂也已开始走下坡路了，这依月楼的生计是日日吃紧，碰巧你俩这个时候出现了。拈香酬恩居然一炮走红了你们两姐妹，正如这门前的牡丹，过了气的残花萎叶就该一并剔除，你俩可切莫学她空将花期错。如今正是你们二人花期正茂崭露头角之时，乘着这个时兴点，奋力一搏，噪出点名声，良人自会寻了你们去。你们意下如何？"

见我和怜儿都不吱声，命小丫头呈上一个托盘，托盘里用大红色的丝绢帕子包了两包东西，分别递与我和怜儿的眼前。

我俩各取下一包，掂在掌里沉沉的很是有些份量。

"你们每人手头上的银子，是昨夜所事的抽头。日后只要挂上头牌，这些只不过是个零头。"

我正疑虑着，怜儿已然向前一步，笑盈盈地谢过杜貔。

"今后女儿一切但凭娘亲吩咐。"

我怔在原地，不知如何处事。向来那个胆小怕事的怜儿丫头哪去了？只这一夜下来，分明有了自己的主见，杜貔究竟用了什么手段将怜儿改造的如此彻底，前后竟判若两人。

长久的沉默，杜貔显然已很不耐烦，斜睨了我一眼，有些不屑地问道。

"你怎么说？"

我颦了颦黛眉，满腹疑虑地出声。

"那娘亲在头牌一事上作何打算呢？"

兴许听着我违心的那声娘亲的呼唤上，顺了杜貔的耳，她忽而来了精神，直言以告。

"明日之始，十日之内你们姐妹分别挂牌东临阁和湘淑院，以十日为限，看谁替我这依月楼挣得的银两多，这头牌的位置就是谁的。"

我虽是低着头洗耳恭听，却分明觉察到被一抹寒光利剑般凌迟了颈脖，待抬眼看时，无论是杜貔还是怜儿，抑或周遭一切人等，个个已敛了神色，再寻不见那敌视目光的所出。

杜貔交待完，本是要散了，怜儿却说刚刚的牡丹她还没看得尽兴，硬是拉着我一同赏玩。在花坛边刚走不到两步，我正要问明昨日所见之事，怜儿忽然脚下踉跄几近跌倒，我连忙上前搀扶，结果却是混乱了，混乱中怜儿踩着我曳地的裙摆，我重心不稳，在怜儿倒地之前，便已重重地向前栽去。

落地处却又偏不在松软的泥土上，而是搁在了一只簪子的凤冠上，一阵刺痛袭面而来，有粘稠的液体随之滴淌下来。