第五章 鬼节

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做好这一切，最后一道工序就是孩子们盼望已久的榨粉了。全村五十多户人家自由组成五六个小组，各小组的男丁在村边选一处有大树的陡坎，挖灶架锅，把树根加工成固定端，以榨机横架在锅头上做为支点，用一根粗大结实的横木，以杠杆的原理，一头插入树根固定端，榨槽放进粉团，顶木被粉团顶起，把横木另一端高高支起了。开榨了，大人孩子兴奋地跳将起来，一排人吊在横木上，摇摇摆摆，凭重力缓缓地把榨槽的米粉榨入锅头。锅里的水烧得正旺，一人在锅边用木条轻轻醒着米粉，以防粘成一团。约摸几分钟后，米粉熟透，再用竹篮将米粉捞出，放入旁边的清水洗一遍，取出晾干，大功告成。

孩子们的想象力最丰富，他们缠着父母，把粉团捏成公鸡、鸭子、兔子、小猪、小狗、牛犊……放入锅头跟榨粉一起煮熟，吃榨粉的时候，像过家家一样，杀鸡宰牛，造出一个个童话世界。

七月十四日，主题活动就是亲人团聚，走亲访友。各家出嫁的女人，邀上自己男人，打扮得光鲜精神，携带孩子，左手一只鸭，右手一串肉，挑着夫家特产，喜气洋洋回娘家。夏粮已入库，双抢农忙也结束了。庄稼人一年难得这一段空闲时间，又赶上夏收喜庆的好时候，一家人欢庆团圆，吃吃喝喝，热热闹闹，把一年的辛苦烦愁尽情释放，真正享受庄稼人自由质朴的田园生活。

二嫂把丈夫备好的活鸭猪肉和几袋龙眼绿豆等特产用竹篮装好，她本来想用回娘家摘菠萝来哄晓伟晓杰一起回去，但是陶晓伟整个上午不见人影，有人说他跟村里青年人到河边捕鱼疯玩，将近中午了，人还没回来，她只好挑着担子，带着晓杰和二姐上路。

大姐弄好了一桌饭菜，鸭肉自然少不了。她站在门前大声呼唤了一阵，陶晓伟才回到家。家里就剩三个人，面对满桌的节日饭菜，专心地吃起饭来。陶晓伟撕扯着一块鸭腿正吃得起劲，三叔带着几位叔伯说说笑笑地走进来。

“二哥，二嫂在娘家回来了吗？年年挑回菠萝分大家，今年我们主动来尝尝鲜了。”

“你们来得及时。”陶军红唤大女儿搬凳子，“坐坐，晓伟倒酒，我们大家喝几杯，猜几码。”

“我们在各自家喝一两杯酒了，三叔听二嫂说，今年干旱，菠萝挂果多，特甜。大家寻思着来吃菠萝。”

陶军红一听，乐了：“菠萝少不了，酒也少不了。”

一伙大人笑哈哈地碰杯喝起来，很快，划拳猜码声、争辩声、笑声一浪高过一浪……

陶晓伟吃得太饱，肚子撑难受，他见大人喝得热闹，丢下饭碗就溜走了。他跑到晒场旁的时候，一群玩伴已在场边堆土窑了。这群孩子永远不知道饱似的，刚放下碗，又从家里带来米小兔米小狗，垒窑来烤。他们用火把土窑烧得通红，将米兔米狗放进窑肚，把烧红的土窑打塌砸碎，煨烤至焦熟。

把土窑砸塌了，孩子们一窝蜂留下晒场玩耍，有的在稻秆堆里比跳高，有的在打滚，有的在晒场追逐，有的在撞拐子……夏收后的晒场，四周铺着一层厚厚的稻秸，成了孩子们自由的乐园。

吃完焦脆的米兔米狗，天色全黑了。陶晓伟回家一进门，就闻到一股浓郁的菠萝香味。煤油灯下，很多大人围拢在桌边，红光满脸。也许猜码够了，他们三个两个凑在一处，低声聊着，时不时端杯细抿一口。桌上摆着打开的木菠萝，散发阵阵浓香。

陶晓伟忍不住，一连串吃了十多个菠萝蜜，实在撑不下了，才罢手。

二嫂在大门外点燃香烛，摆上娘家回篮的半边鸭和糖果供品，燃烧纸钱，供给所有路过的孤魂野鬼，让他们吃饱喝足，满载而归。

节日一直过到七月十八那天才算完。 </p>