53、贪墨

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二奶奶被吓了一跳,面色尴尬，一时不知是推开还?是不动，只能开口?安慰。“到?了京城就好,等会我让下人备好饭菜，你们?好好吃一顿。”

杨氏这才一抹眼泪,站起?重新坐回椅子上。她忽然一拍桌子,高声惊呼“哎,我忙着和姐姐相认,都忘了介绍我俩孩子。大的叫严树，后年就及冠了，小?的叫严月,还?嫩的很。”她拉扯着两个孩子让他们?在二奶奶面前转一圈。

严树不乐意，冷着脸：“娘,你别闹,我们?来找夫人是有要事相告。”说罢从衣袖中拿出一份状纸。虽然他衣服破烂邋遢,一路的风雨都刻印在上，但状纸依旧雪白干净,可见保管的极好。

“这是？”二奶奶不知原由。“闽州遭了灾，台风连刮了三回。别说渔船,就是屋子都让人吹没了。”杨氏先开了口?。

二奶奶点头,她老家就是闽州的自?然明白,那地方就是靠海吃海,万一龙王爷发怒,一年的辛苦便会化为?炮灰。“这事儿我之前听大嫂说过，今年天气不好，沿海好些?地方都受了灾。朝廷还?派了大臣去赈灾，说是花了不少银子。”

“呸！”杨氏提起?这茬就生气,“就我们?那清水村，受灾的就有几十户，严重点的家里成了绝户，轻一点了也是房屋尽毁。上头说要派银子下来，可真真到?咱们?手里的只剩一点米汤！原本还?没死的，现在倒好，饿死一片！”杨氏语调昂扬，激动时眼里泛出泪花。

二奶奶大惊，如果没记错的话，圣上前些?日?子还?犒赏了去赈灾的大臣。五弟那时就去过，因着别人升了官，他还?老大不乐意，说那些?人是瞎猫见到?了死耗子，捡着篓子了。

“好妹妹，话可不能乱说。”二奶奶警惕起?来，“我听着镇灾大臣还?领了赏的，说闽州的事儿办的不错。”

“我娘没说谎！村里的大壮哥哥家里都死绝了，我们?出来时亲眼见着，他就是活生生饿死的。”杨氏拧了一下她胳膊，“大人说话小?孩插什么嘴！”又转头眼神诚恳的盯着二奶奶，“我们?从闽州千里迢迢而来，一路风尘仆仆，险些?饿死、累死在路上，又怎么是为?了变个谎话。”

严树打开状纸，密密麻麻的是村民的签名，有些?不识字的就按了个手印。“夫人，赈灾银两被贪官贪墨。清水村、上杨村、陵铺村三村仅仅只在一天领过赈灾粮食，且分量未足。家中未屯粮者?，饿死无数。官官相护，上告无门?！”

“姐姐啊，若不是树儿有个举人身份，县里老爷不敢拿他如何，我们?一家也要被困在清水活活饿死。”原来赈灾的银子并未波及清水村，偏偏又是在海边的渔村，伤亡惨重，正是需要粮食补给?的时候，却家家户户只领到?了一小?袋稻米。

家中没有屯粮的或是家里人口?众多的都没挨过去，起?初还?有村民一起?抗议，写?了这份状纸。没曾想村长县老爷都被买通，不但没有帮着出头或是开仓济粮，反而加派人手看住村子，不让任何人进出。无辜的百姓只能坐吃山空，苦等等不到?接济。

严树是今年的举人，在县老爷哪有点名声。又是个好苗子，指不定明年会试一飞冲天，县老爷还?指着他将来照看，就暗地里托人给?他们?一家送了点干粮。并反复嘱咐，这次的事是京城有大人??动的手脚，我等蜉蝣能明哲保身就是万幸。

可县老爷算错了卦，严树既是举人便是读过圣贤书的，带着一份读书人的清高，见不得肮脏事。他不仅没有息事宁人的打算，反而借着与县老爷的那么点关系，使?了点小?计谋骗过守卫，带着村民的状纸一路躲躲藏藏，从千里外的闽州走到?京城来。

二奶奶手微微颤抖，她识的字不多，上面写?的也是一知半解。但这密密麻麻的名字，和一个个鲜红的手掌印却是做不得假。“夫人，状纸上是我清水村未死在台风里的一百二十人签字画押，我从闽州出来时，已死了大半。”严树红着眼睛，死死地咬住嘴唇，已有血丝冒出。“如今我出门?已有两月余，不知村里是否还?有生口?。”

他兀的跪下，都说男儿膝下有黄金，此刻却变得不再重要。“人命可畏，那些?贪官污吏视人命如草芥，无法无天！官官相护，你遮我掩，明明是祸端，到?了京城却成了喜事。夫人，我拿着这一纸状书不敢报官，生怕官老爷就是上头的人。无奈下才找到?夫人，只求能为?村民讨个说法！”他深深的弯腰，磕的地上砰砰作响。

杨氏和严月也跟着跪下，嘶哑着喊道求夫人帮忙，给?村民讨个说法。

二奶奶将他们?扶起?，“我不过是个深闺妇人，朝堂上的事一概不知。”严树的眼神黯淡，原来又是一场无功而返么？

“不过，清水村是我老家，我也理应帮衬一把。这样吧，我回去同大嫂商量一下，她年轻时同大哥一同打天下，京中的地位也高上许多。”二奶奶想了想，觉着这事儿自?个儿一人定无法完成，还?是和大嫂说道一声为?好。

“如此就麻烦夫人了。”严树弯腰作揖。“你们?暂且在武国公府先住下，吃顿好的，再洗个热水澡，换身干净衣服，好生睡一觉。一有消息我便会通知你们?。”二奶奶喊来丫鬟将杨氏和严月引到?偏殿安歇下来。“树儿，你是外男。今日?我让你进了内院本就与理不符，现在万万没有在住在内院的道理。只能委屈你暂住在前院的客房了。”二奶奶拍拍手招呼小?厮前来带着严树去了前院。