16、手段

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周纾并不清楚祁家发生的事情，她只知道李管事欣喜异常地来汇报：“小娘子，铺子里头来消息说，祁家要了三十斤新茶！而且指定了要茶亭茶山所产的芽茶。”

周纾略微惊诧，她本以为周家错失了让祁家认识新茶的机会，可没想到祁家居然还会来跟周家买茶。

她又细问了祁家要的是饼茶还是散茶，随后与李管事吩咐了几句才出门往茶叶铺去亲自处理。

眼下周家所有茶园的茶叶都已经送到了茶叶铺，去年预定了芽茶的茶商也早已到茶园处验收，只有茶亭茶山的那批芽茶还未找到合适的茶商，故而周纾做主放在茶叶铺散卖。

本来去年冬天受干旱影响，茶叶也会减产，故而茶叶价格会上涨三到五成，所有茶园户的茶叶都成了抢手货，周家的芽茶也不必担心卖出去的才是。

然而有茶商跟周员外直言，周家三年前决定扩大茶园生产，便已经开罪了一些茶园户，加上周家这些年的崛起威胁到了他们，他们便给茶商们施压，若是这些茶商能放弃买周家新茶园的新茶，那他们便能降低茶叶价格给茶商们。

茶商们权衡之下，自然是选择对他们有利的一方。

这事周纾年前便已经知晓，而黄掌柜也不是唯一要跟周家终止合作的人。

所幸周家还有一些值得信赖的合作客商，他们坚持履诺，不至于让周家别的茶园也遭受损失。但是，他们对新茶园的新茶也确实持着观望的态度。

——

周纾到茶叶铺的时候，铺子里有不少买散茶的普通百姓，她没看见祁家的下人，掌柜道：“小的让他们先回去了，说包裹好茶叶后，届时会亲自送上门。”

周纾点了点头，话不多说便进了仓库去包装新茶，掌柜则回头去招呼买茶的散客们。

忽然，他发现门口多了一道身影，在人来人往的人潮中，尤为显眼。用他匮乏的词汇来表达，兴许是“长身玉立”。

他再定眼一眼，那身影穿的是白色的长衫，因为脸过于柔美、腰身过于纤瘦，所以他才将之误认为是女子。

若是少年郎，那用长身玉立便不合适了，于是掌柜便在心里改口：“好一个面如冠玉、风流倜傥的少年郎！”

当然，他之所以能如此不吝啬赞美之言，也是看见了对方衣服的料子。

“我瞧着小郎君有些面生，是初次到咱们周氏茶铺来？”掌柜迎了上去。

祁有望睁着一双大眼睛，好奇地打量完了这里，才道：“确实是第一次来。”

掌柜心中一喜，连忙推销起周家的茶叶来。祁有望装模作样地在茶架间闲逛，可就是不买：“我再看看，你先忙去吧！”

掌柜白费了一番口水，但是也没说什么，笑着应下后就走了。

这时，李管事领着两个中年男子到了茶叶铺，他笑着说道：“李员外、徐掌柜，周家茶亭茶山出的新茶，来尝尝？”

他与这二人是昨日便约好了要见面商谈的，二人也给他面子，虽然对这次商谈的结果也没什么信心，不过都认为过来看看也无妨。

他们进来后，周纾刚好也从仓库里出来，吩咐铺子里的伙计：“这罐子里装的是十斤散茶，还有那二十斤饼茶都包得好看些，毕竟是祁家指定要的新茶，容不得出半点差错。”

正要上前去打招呼的二人微微一怔，皆是扭头问李管事：“祁家是……”

“就是祁讲授的那个祁家。”李管事笑容和煦地道，“周家新茶园出的新茶，清明前摘的独芽，机缘巧合下被祁家二郎君发现了，这品尝过后啊，就立刻找我们要了三十斤。”

李员外的茶肆、徐掌柜负责打理的酒楼在信州城的茶肆、酒楼中都是排的上号的，因他们的茶叶质量好，价格贵，有时候大户人家的子弟还会在他们的地方斗茶。

祁家郎君们便时常与友人到他们的地方来吃茶、喝酒，所以祁家都指定了要的茶叶，那必然是好茶。

原本只想走个过场的二人，立刻便提起了兴趣来。李员外的茶肆本就是以茶为本的，他比徐掌柜着急，当下便上前去找周纾：“周小娘子，许久不见，近来可好？”

“李员外？小女子近来甚好，劳李员外关心！”周纾佯装意外。

李员外本来想跟她虚与委蛇几句，好旁敲侧击一下新茶的情况的，岂料铺子内又匆匆地进来一个年轻男子，抓着周家的掌柜便问：“你们新茶园的新茶还有吗，再卖我两斤，不，要五斤！”

茶叶铺的掌柜认得对方，是昨日经过茶叶铺，被茶香吸引进来的客人。他给这人推荐了新茶后，这人便犹犹豫豫地买了几两回去，没想到他今日又来了。

“有、有、有！”掌柜笑着应道，便让人去给他包五斤新茶。

徐掌柜打量了一下那人，笑问李管事：“这人难不成也是周家请来的托儿？”

李管事眉头一皱，有些不悦：“徐掌柜这是何意？”

徐掌柜一副“我看破不说破”的神情，道：“我们相识这么久，李管事也不必瞒我了，想必这是周家的策略吧？为新茶造势的策略。”李管事心中又气又心虚，毕竟他也不确定这是不是自家小娘子安排的客人。可是为了维护周纾的计划，他只得一口咬定：“徐掌柜这么说可就没意思了，周家的新茶何须请人造势？你大可以去祁家打听打听，也可以找方才那人问清楚！”