33、菩提简【23】

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温禾昨个替赫连断挡酒,醒来已是午后，后被木七飞叶传信，唤到水榭阁楼,喝了几盏茶,听了个颇简短的故事。

登岸,已是暮色。

木七同她讲得是关于初恋的一个小故事：

十?二年前，天?清云湛的一个午后。

柳媒婆带着梁彩枝,去断背山角的七爷庙进香。

三炷粗香燃起，置于古鼎香炉。

柳媒婆跪至蒲团,向神龛前狰然凶悍的神像祈祝祷告，“求七爷为彩枝觅个好婆家。”

跪在旁侧的梁彩枝,跟着执香叩首，但她未求什么。

每逢初一十?五，柳媒婆便带着梁彩枝到七爷庙进香。

柳媒婆从姻缘求到福寿，再?到金钱，凡尘中的贪念欲望,求了个遍。

倒是每次随她一道来进香的小姑娘，从未祈告过什么。

小姑娘虽颊面布满黑斑,然一双眼睛纯澈如泉,别人叩首祈祷时，她会偷偷盯着神像看。

木七的泥塑神像,颇有几分凶悍罗汉的味道，旁人多看几眼便生惧心，小姑娘倒是毫无?惧意。

木七第一次，对凡尘的一位小姑娘有了兴趣。

一日，空山积云。

稍顷下了瓢泼大雨。

梁彩枝一手挎着藤篮，另一手遮在额前,一路自山间小路跑进七爷庙避雨。

檐下，雨珠连成串。梁彩枝抬手拭掉额上濡湿，拧了拧裙角袖口的雨水，又伸手去接筒瓦上滴落的雨珠。

啪嗒啪嗒，雨滴落入掌心。颇枯燥无?聊的事，梁彩枝却?沉醉其中。

神像内修憩的木七，认出此人正?是每次跟大人进香，会偷偷打量神像的那?位小姑娘。

他自神像内化身而出，走去庙堂门口，“姑娘怎的一人进山，若遇豺狼怎么好。”

梁彩枝侧身，瞧见素衣淡衫的一位俊雅公子，徐徐朝她走来。

她不由得羞赧一笑，“我不进深山里头，就在山脚下挖一些黄芪，想来不会遇见凶恶豺狼。”

“公子可是来此避雨的？”她眨着大眼睛再?问?。

木七摇摇头，“非也，我长住于此。”

水汪汪的眸底竟是疑惑，梁彩枝回顾空山庙宇，“没见这山里有人家啊。”

“我乃此庙庙祝。”

梁彩枝仔细盯着对方看了好一会，又静静垂首，眉梢眼角挂满羞涩，弯弯的唇角隐着小女儿家的窃喜。

小姑娘的害羞，全然落在木七眼底。

他知晓小姑娘名唤梁彩枝，乃柳媒婆邻家的女儿。

柳媒婆进香时，曾对着神像多次祈告，梁彩枝是个苦命孩子，父母早逝，被她接济拉扯着长大，旁人都?道这丫头克死父母双亲，乃是个孤煞之命，不喜与她亲近，她期望七爷能?保佑小姑娘觅个好婆家，也好让她得一份丰厚彩礼。

木七还是问?了句，“敢问?姑娘芳名。”

“梁彩枝。”纯澈的大眼睛忽闪两下，瞄向对方，“你叫什么名字。”

“木七。”

倏地，雨停。

梁彩枝望着空山新雨后，葱郁林木上架起一道彩虹，她微微侧首，向身侧的木七笑笑，不说什么，提起藤篮打算离开，方小跑一步，一截素色袖衫，恍入眼底。

袖口之下，指骨纤长白?皙，指尖捏着一方素帕，木七浅笑，“你的脸，花了。”

梁彩枝颊侧黑斑，是故意画的。

母亲从小便告知她，穷苦家的女儿生得美，未必是件好事。

梁母便让她每日往颊面上画斑。

梁彩枝父亲早亡，梁母以织布养蚕为营生，将小彩枝辛苦养到十?岁。可肺痹还是夺走梁母之命，梁母咽气之前，将小彩枝托付给了邻家的柳媒婆照拂。

梁彩枝在柳媒婆照拂接济下，长到十?五岁。

她入庙躲雨，巧遇木七的那?日，刚好及笄。

柳媒婆的相公张元宝，生了痈疽，梁彩枝便每日到山里挖些黄芪给张元宝熬汤治病。她每次进山，都?见七爷庙前排着前来进香的大量香客。

有时，她挎篮朝门缝里望望，并不见小庙祝的身影。

传闻，小庙祝乃七爷一缕灵识所化，极少?现身，也不知是否是真的。

这日，天?色渐暗，进香之人陆陆续续下山，待庙前再?瞧不见人影，梁彩枝才走进七爷庙。

后院参天?菩提树下，木七正?烹茶，偏首见挎篮的那?道纤弱身影，他起身走去，“天?这么黑，怎的还未归家。夜里的深山可不安全，不仅有豺狼虎豹，夜路上还有可能?遇到坏人。”

梁彩枝握着篮柄的手，紧了又紧，似是鼓足了勇气才说出口，“我想来见一见你。白?日里，庙前人很多，我担心你在忙，不便打搅。”

木七指指被杂草蔷薇掩了大半的一扇木门，“那?里有个后门，若想见我，可从后来进来。还有，我平日不怎么忙。”

木七不放心，亲自送梁彩枝回家。

他远远站在路边，瞧着小姑娘进了院门，这才离去。

自那?之后，梁彩枝每次上山挖黄芪，便打木七专门用法术设的那?道唯有她一人能?看到的后门入庙，与木七见上一面。

两人话不多，多半是梁彩枝静静看木七煎上一壶菩提茶、炒一竹筛山栗子，自己同自己对弈几局，或是看他描募一两帖山水画；有时，木七会执一卷书册，读些诗句。

梁彩枝的父亲，生前是个教书先生，自小便教她识文断字，母亲也同她讲些古籍典故，双亲去世后，梁彩枝因思?念父母，常翻出双亲遗下的书册看，因天?生聪颖，倒也自学?了不少?知识。

木七口中诵读的那?些诗句，她归家后，一一誊抄下来，睡前总要默默念上几遍。

一日，对街开豆腐坊的张娘子，到柳媒婆家为儿子说亲，梁彩枝躲在内屋，听到两人谈及纳采一事。

张娘子的儿子小睿，是同龄人中唯一一个不嫌弃梁彩枝是孤煞命数，且肯同她说话的人。

但几年前小睿不慎落水，虽被救上岸，但自那?之后，脑子便不怎么灵光。

没几日，张家果然送来了彩礼。

柳媒婆拉着梁彩枝的手道，张家儿子脑子虽不怎么灵光，但家境殷实，经营着三家豆腐坊。

担心她反对这门亲，又贬低她道，她这双眉眼虽长得不错，但面上黑斑委实难看，再?加上命格不好，克死双亲，劝她莫要挑婆家，乖乖嫁去张家过安稳的小日子。

梁彩枝只?道二字：不嫁。

柳媒婆的脸，瞬间垮下来，喷着吐沫星子道张家的彩礼都?收了，怎好退回去，岂不砸了她多年的说媒招牌，日后谁还上门找她说亲。

她这些年受梁母所托，养育照拂她这个孤女不容易，为她觅个好归宿，一是了却?梁母的心愿，二是让她这个辛苦照顾孤女多年的老婆子得一点棺材钱，若这点棺材本都?不给她，岂不是养了个白?眼狼。

—

连着几日，木七发现小姑娘闷闷不乐，总对着小庙后院的一汪泉发呆。

木七放了铜壶，负手走至泉边，盯着映在水中皱成一团的小脸，提点道：“若有心事，不如去说给七爷听，或许七爷能?帮你的忙。”

梁彩枝叹口气，右掌托腮，“我先前给七爷进了不少?香烛点心，但从未向七爷祈过愿，因为我除了想让我父母活过来，没什么旁的愿望。可是我知道，人死不能?复生，七爷亦帮不了我。”

“可你如今有了愁事，何不向七爷诉一诉。”木七仰首望望着探入云层的菩提枝，“七爷是很灵验的。”

梁彩枝打泉边站起，直望着对方那?双琉璃眸，“你可有心愿？”

木七沉吟片刻，“好像，未有。”

他自荒山而生，已看尽春秋。千万年如一日，心如清泉，无?所欲求。

“你可有想过结婚生子？”梁彩枝小手搅着袖口问?。

木七怔了下，倏尔一笑，“这个，从未想过。”

梁彩枝眸光渐黯，静静垂下头。

“柳大娘给我说了一门亲，我不想嫁，永远都?不想嫁人。”良久，她嘟囔道。

木七抚了下对方的头，“可姑娘大了，终究要嫁人的。”

梁彩枝抬眸，紧紧盯着木七看，看着看着，眼底发红。

木七：“怎么一副要哭的样子？”

—

当夜，梁彩枝卸掉面颊黑斑，柳媒婆惊得说不出话来。

张元宝亦瞪圆了眼，“就凭这副模样，咱得找张娘子多要几份彩礼。”

柳媒婆一掌拍过去，“傻缺，我们彩枝哪能?嫁给个傻子。”

隐在一侧的木七，瞧见柳媒婆一双眼睛辗转于梁彩枝身上，眸底贪婪得意之色掩都?掩不住，只?听柳媒婆得意絮叨：“我得好好给我们家彩枝物色个好人家。”

梁彩枝颊侧还挂着水珠，素淡模样如出水芙蓉。但眼底却?黯淡无?光，她轻声说：“彩枝不急，柳大娘慢慢找。”

为了不嫁给张家傻儿，梁彩枝现了真容。

因梁彩枝多少?了解柳媒婆为人，贪财。

梁母临死前将她托付给邻家时，给了柳媒婆一笔银钱作为报酬。柳媒婆以为她不知，更?是对外只?字未提，只?道可怜邻家孤女，本着良善之心接来收养，妄以此赢个好名声。

梁彩枝曾多次听到柳媒婆跟张元宝抱怨，她本是个好相貌，可惜面颊生胎斑，若无?那?一脸斑，可多向未来婆家讨一些彩礼。

她洗掉面上黑斑，柳媒婆定然不满足张家给的彩礼，定会替她物色彩礼更?加丰厚的门户。

再?寻婆家，这需要时间，能?多拖一时是一时。

木七一恍身，出了门，喟叹一声：这个傻丫头。

梁彩枝本是个美人轮廓，但颊侧布满黑斑被人嫌弃诟病，祛了黑斑后，乃是个清秀水灵的大美人。

世人爱美颜，尤其好色登徒子，再?不提她克死双亲的孤煞命格，先前瞧不上她的人，纷纷登门柳家说亲。

说亲队伍中，不乏权贵之家，虽说入高门只?能?做个妾，然嫁妆令人动人。

柳媒婆挑花了眼，拿不准主?意，便拿着一沓小郎君的庚帖，去找算命先生批八字。

看梁彩枝与哪家联姻，更?旺她柳媒婆的财。康大仙瞧了案上瘫着的众多庚帖，随意翻一翻，掐着手指头，方要张口之际，被木七以术法操控。