49、苍狴其二十一

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他并未先为自己包扎,而是径直去见了程桐。

程桐开门见山地道：“我方才?带人去追查苍狴，然而，一无?所获。”

宋若翡忧心?忡忡地道：“上一回,苍狴被念卿自后心?贯穿后,整整二十日都不曾出?现过,不知藏匿于何处了？这一回,苍狴双目中?箭,需要多久的?时间来恢复？苍狴并非凡人，应该不可?能?会永远失明。”

程桐叹了口气：“坐等苍狴现身不是办法,须得永绝后患。”

“但?永绝后患谈何容易？我们连苍狴的?老?巢都找不到。”宋若翡发问道，“自打上一回暗香阁出?事后，程大人可?有派人看?着秦楼楚馆？”

程桐清楚宋若翡这样问的?意图，直截了当地回道：“我已?一一问过了,无?人看?见苍狴是如何出?现的?。”

宋若翡继续问道：“今日共有多少人丧生？程大人可?清点过了？”

程桐摇首道：“尚未清点完毕，至少上百人。”

宋若翡先是愕然,后又蹙眉道：“竟有这么多人。”

程桐愧疚地道：“是我这个当县令的?失职了，连管辖内百姓的?性命都保护不了。”

“这并非程大人的?过错。”宋若翡怅然地道,“于苍狴而言,凡人不是他的?同类，就算是同类，弱肉强食亦不罕见。”

——对于鸡鸭鱼肉而言，凡人何尝不是苍狴？

程桐震声道：“弱肉强食确实不罕见,但?苍狴害人,我身为县令便该除去苍狴，护一方平安，这乃是我的?职责所在。”

宋若翡后背发疼，心?口亦有些难受,不过他并未表露出?来，轻咳一声后，便对程桐道：“程大人觉不觉得奇怪？苍狴是有智力的?，能?口吐人言，为何他只在李家村与秦楼楚馆吃人，杀人？这中?间究竟有何联系？他是否……”

他稍稍一顿，做出?了一个大胆的?假设：“他是否出?身于李家村？是否曾沦落于秦楼楚馆？他的?所作所为是否为了复仇？”

“你的?假设如若为真，他乃是一尾苍狴，李家村里?全数是寻常百姓，怎会生得出?他？而秦楼楚馆内大多是手?无?寸铁的?凡人，即便手?持利器都奈何不了他，就算他不慎沦落于其中?，逃出?来便是了。且怎会有客人对苍狴感?兴趣？”程桐言罢，顿时觉得自己太过绝对了，“一样米养百样人，许当真有人出?于猎奇心?理，为了获得向人炫耀的?资本，或是其它的?原因，点名要苍狴服侍。”

“倘若苍狴没有智力，我们可?将一切当成巧合，但?苍狴是有智力的?，他选择了李家村与秦楼楚馆定有其缘由。”宋若翡亦觉得自己的?假设有些天方夜谭，可?他仍然要求道，“程大人，你不若将秦楼楚馆中?人以及曾光顾过的?客人彻查一番罢。”

见程桐沉默不语，他补充道：“尤其是暗香阁，定要细查。”

片晌，程桐颔了颔首：“便如虞夫人所言。”

宋若翡按了按自己的?太阳穴，对程桐道：“程大人，以防苍狴再?次在秦楼楚馆进行屠杀，程大人可?否勒令秦楼楚馆歇业？最好再?将花娘、小倌儿、小厮等人换到别处安置。”

“虞夫人所想与我不谋而合，我一盏茶前，便下令没有我的?许可?，所有的?秦楼楚馆一概不得开门迎客，花娘等人皆已?被我安置在流云客栈了。”程桐后悔地道，“是我太过愚钝，早该如此?做，让苍狴只能?扑个空，便不会有那么多人丧命了。”

宋若翡安慰道：“此?前，无?人能?料到苍狴会盯着秦楼楚馆不放。”

程桐深感?自责，一言不发。

宋若翡将程桐送出?虞府，回到卧房，将自己的?伤口处理一番，换了一身藕白色的?衣衫后，便去了清风客栈。

时日已?晚，尽管大多李家村村民已?歇下了，但?他仍是将他们所有人都唤醒了。

他认定于苍狴而言，李家村与秦楼楚馆必然有着甚么联系，他甚至开始怀疑李家村村民中?有人知晓内情。

暂居于清风客栈的?李家村村民总共有一百二十七人，表面上俱是流离失所，无?人可?投奔的?可?怜人，可?是会不会有人是故意留在这清风客栈的?？

他请所有人在大堂集合，半炷香后，一百二十七人陆陆续续地到齐了。

他们面面相觑，全然不知宋若翡为何扰人清梦。

宋若翡目光如炬，将所有人巡睃了一番，才?启唇道：“近年来，究竟有多少人被卖入了这郓县的?秦楼楚馆？”

李盼娣第一个出?声道：“据我所知一共有一十九人。”

有人补充道：“不止，这十来年，最起码有三十人。”

宋若翡已?从李新雪口中?得知李家村村民卖儿卖女并不稀奇，但?李家村村民不过千余人，竟有至少三十人被卖入了秦楼楚馆。

李新雪还曾提到过卖了做菜人的?，卖入宫中?做阉人的?……

除了被苍狴破坏的?房屋外，李家村的?房屋看?起来皆甚是光鲜，显然全数是建立在孩子们的?血泪，乃至于是性命之上的?。

有那么一瞬间，宋若翡觉得李家村村民有家回不得一点都不冤，他甚至想将眼前的?一百二十七人好生盘问一遍，留下从未造孽者，再?将其他人交由苍狴处置。

他暗暗地吸了口气，接着问李盼娣：“据你所知，其中?有多少男孩儿？他们目前状况如何？”

——苍狴是雄性，所以他才?会重点关注男孩儿。

“据我所知，其中?有一十二名男孩儿……”李盼娣苦笑道，“男孩儿总是要金贵些，能?换取更?多的?银两，所以相较于女孩儿反而有更?多男孩儿被卖入花街柳巷，至于女孩儿的?卖价可?能?还不如彩礼高。”

宋若翡陡然意识到他之前的?疑问有了答案，李盼娣的?父母分明将她的?哥哥或卖入宫廷，或卖入南风馆，根本不缺儿子，何以还要将五女命名为“盼娣”，因为男孩儿更?金贵，有价有市。

他顿时恶心?至极，努力地平复了情绪后，追问道：“他们目前状况如何？”

李盼娣摇首道：“我不清楚，除非是花魁，嬷嬷为了让花魁配合压榨客人们的?银两，有时会放花魁外出?——当然是在有人看?守的?情况下，其他人是一律不得外出?的?。”

宋若翡又问淹没在人群中?的?李新雪：“新雪，你呢？你可?知晓些甚么？”

李新雪答道：“据我所知，最起码有二十五人被卖入了南风馆，与我同在暗香阁者拢共有俩人，不过……不过……”

他微微有些哽咽：“不过他们都死?了。”

“死?了？”宋若翡并不想让李新雪伤心?，但?他不得不问，“他们是如何死?的?？”

李新雪双目含泪：“对，死?了，一人是被老?鸨打死?的?，一人是被一顶轿子抬到客人家中?后，死?掉的?，我连他们的?尸体都没能?看?见。”

宋若翡思量良晌，请小二拿了笔墨纸砚来，又请在场之人将他们所知晓的?被卖入秦楼楚馆者的?名字、性别、年龄以及体貌特征写下来。

不会写字者，则由他代笔。

足足一个时辰后，他才?写完最后一名男孩儿的?信息。

综合在场的?一百二十七人所知，近十年，出?身于李家村，被卖入南风馆的?男孩儿有三十一人，而女孩儿则有二十三人。

他让诸人自去歇息，而他自己则吹干宣纸，将宣纸悉数整理妥当，并卷了起来。

李盼娣迟迟不走，待其他人都走了，才?问宋若翡：“虞夫人莫不是怀疑那人身蛇尾的?怪物与那些被卖入南风馆的?男孩儿有关罢？”

宋若翡不答：“再?过两个多时辰便要天亮了，你快些去歇息罢。”

李盼娣乖觉地道：“虞夫人也快些去歇息罢。”

“再?会。”宋若翡出?了清风客栈，回到虞府，展开宣纸，将其上的?信息誊写了一份，并将誊写的?这一份送到了县衙，供程桐参考。

直至寅时二刻，他方才?沐浴罢，上了床榻。