第一章 公子义气江湖行（一）

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武松刺配孟州的宣判一出，清河县自李知县以下，皆是大失所望，无不暗中抱怨道：“我们的文案状辞，都做得滴水不漏，武都头按理本当无罪释放才是，如今却偏偏刺配两千里外孟州，这还有天理吗？这还有王法吗？”

一时间，东平知府陈文昭的名誉，在清河官场的小圈子里顿时败坏了许多。

武大郎倒是心满意足。他虽然也和清河官吏结交，但学不来他们昧那良心。自家兄弟确实杀了人，背了债，能逃脱出性命来，已属万幸。反正自家现在已经有了钱，刺配二千里外，也吃不了大苦头，只盼着兄弟在孟州好好赎罪，自己也天天在佛前道观给他供功德炊饼，待碰上那皇恩浩荡之日，天下罪囚减等，兄弟也能从苦海里挣扎出来，重回清河，再做良民。

东平知府陈文昭发落已了，当厅押了文贴，着两个防送公人领了，免不了是王五、赵六。解押武松去孟州交割。

王五、赵六押着武松出了府衙，早有武大郎在门前伸长着脖子等候，一见两个公差，便上前施礼道：“二位端公大哥，旁边酒楼，小人已经备下了水酒，还请二位端公大哥赏脸一行。”

原来宋时的公人，都称呼做端公。那端公本来是唐朝御史的尊称，以其在台端也。到了宋朝竟以此称呼普通差役，于前朝官员的卑视之意，也可见一斑了。

若是旁人，王五、赵六必然要拿拿身份，刁难刁难，便是多榨一串钱，也是好的。但武大郎是赫赫有名的地厨星，东平府中哪个不知，谁人不晓？王五、赵六哪敢怠慢？急忙抢着回礼道：“武星主说的哪里话？星主跟咱们弟兄说话，才叫赏脸。若有什么话，当面吩咐了便是，何须备酒？”

武大郎道：“礼不可废。”当下头前带路，把两个解差引进酒楼里去了。武松在后面跟着，几次想跟哥哥说话，武大郎只是转过了头不理，武松也只好讪讪地随着。

到了酒楼中一个阁儿坐下，酒保小二哥早摆下酒盏，菜蔬、果品、按酒都搬来摆了一桌，武大郎请王五、赵六落座后，便开门见山地道：“二位端公，我武家家门不幸，出了这个孽障，犯了事，倒要连累二位跋涉两千里地去送他，这时节正是五月暑热天气，一路上的风尘曝晒，却是生受了二位，却让我武植心中怎能过意得去？因此，舍了这张老脸，想请二位端公押着我这兄弟，先回清河县一行，去家里打点盘缠行李，也能体体面面的恭送两位端公上路。”

王五、赵六听了，满口应承：“武星主，我们也是有人心的，武都头是我山东的打虎英雄，我们不看顾他，谁看顾他？星主尽管放心，咱们吃过了酒，这便一起往清河去。若武都头身上棒伤疼痛，便在家中好好将养几天，亦无不可。否则大热天棒疮发作起来，那可是要命的勾当。”

武大郎极口称谢，将两个小口袋推了过去，：“两位端公，这一趟孟州之行，山遥水远，来回耗费时日，若是二位家中因此少柴缺米，岂不是我兄弟的罪过？些须儿微意，请二位端公收了安家使用。至于路上的盘费，到了清河，自然筹措得足足的，再请二位端公上路。”

王五、赵六见口袋不大，心中嘀咕武星主小气，竟然真的以“微意”来送人，岂不是忒也吝啬了吗？谁知二人打开袋口一张，只惊得瞠目结舌，原来是西门庆从东京带回来的金叶子，又派上用场了。

得了武星主知遇之恩，王五、赵六恨不得把胸膛拍碎了，当下用毕酒饭，回自家交待了金子，二人便押着武松，取路直奔清河县而来。武大郎酒楼中管待过二人后，早已自去了，至始自终，没有朝理武松一句，让武松如坐针毡。

王五、赵六第一得了金子，第二又敬服武松是条烈汉，因此一路上只是小心伏侍武松，不敢轻慢他些个，一路迤逦直奔清河县来。这一日刚来到县城门口，就见一个提着果篮儿的小厮欢声大叫：“来了！来了！”然后旁边的茶棚里跳出又一个小厮，骑上一匹白马，飞一样跑进城里去了。郓哥早跑上前来见礼：“两位端公好。新鲜果子，最解行路口渴，两位端公随便用些，也是小人的一点穷心。”