96、第 96 章

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这几年薛沛庄子里产出的稻米,每年只卖个三成左右,剩下的他以各种理由收进空间里三成，用做将来回到末世交差之用,余下的四成，薛沛都是命人等着新米下来之后,才运往西北之地出售,并不与别人地样,都运到京城或其他府城，等粮价稍高的地方。

虽然算下来收益比卖新米差些,不符合商人利益最大化的算计。可是现在薛沛已经不再是皇商,而是一位耕读的地主。

做为一个地主，想要手里屯些米粮,备谷防饥,正是人之深情，知道的人都不觉得有什么怪异之处。杜知府和罗老爷这两年来重新注意到薛沛,只觉得他行事越来越谨慎，没往他借此往空间里存粮上想。

这次杜知府要见薛沛，却是因西北大旱,说得上赤地千里，农田几乎颗粒无收。面对越来越多的灾民,为防出现民变，朝庭不得不从江南调米赈灾。

可是收米的时机实在不好，现在刚刚才完年两三个月，早稻刚刚半尺来高,各地都快到了青黄不接的时候。哪怕是江南鱼米之乡，存米并不很多。

还有一些商人跟地主，眼见着天时不好，打起了囤积居奇的主意，或是惜售或是连卖都不肯。为了完成皇帝交待下来的任务，杜知府不得不把主意打到了薛沛这个人人皆知有存粮的地主身上。

一起见薛沛的不止杜知府一人，还有一位让薛沛意想不到的大人物，也是薛沛几世以来的熟悉人——林如海。这一世的林如海更加瘦削，看上去一阵风都可以把他吹倒，脸上的神情也很疲惫，不知是不是刚从扬州赶来的缘故。

原主做为曾经的皇商，与林如海这位巡盐御史也是见过的，所以薛沛表现的与林如海比较熟悉，杜知府虽然诧异，不过觉得也在情理之中，三个人一起寒喧了几句，大家才一起分宾主落座。

皇命要紧，杜知府也没与薛沛太过客套，很快就直入正题，向薛沛说明自己与林如海见他的意图。此事杜知府派去请薛沛的人已经说过，所以听完之后，薛沛并不觉得突兀，只是在心里要算一下自己能拿出或是愿意拿出多少粮食来。

在思考的过程中，薛沛注意到，林如海一直用意味不明的眼神看着自己，这让薛沛想不明白：林如海是巡盐御史，算是替皇帝明面上掌管钱袋子的人。自己从不做皇商之后，与他再无往来，这位今日除了替杜知府掏银子外，这么盯着自己做什么？

想不明白的事情，自然要放上一放才稳妥，薛沛向杜知府道：“薛沛虽然只是一介草民，可是为圣人分忧，替百姓解难之心，还是有的。请知府大人放心，草民回去就盘查粮仓，再给知府大人一个数目。”我家的粮食太多，得回去盘一盘才知道具体数目行不行？

“如此就多谢薛老爷了。”杜知府听薛沛答应出粮，心里一块大石头放下了一半：这几年薛沛交税从不拖延，身为知府还是感他这个情的。他觉得薛沛即说出回去盘粮食，那么拿出来的不会太少，所以说话很客气。

林如海突然开口道：“虽然现在传来的，还只是西北有灾情。可是天时不好已是必然，夏收还得三个月才开镰，中原腹地的收成，能有往年的八成就不错，这米粮只怕还会涨价。不知道薛老爷手里的稻谷，做价几何？”

薛沛听后笑道：“刚才薛沛已经说过，我本有心替圣人分忧、为百姓解难。按说该将手里存米，都捐出来赈灾才对。只是当着两位大人，薛沛就明人不说暗话了。”

停了一下薛沛接着道：“哪怕两位大人觉得薛沛小人之心，可是薛沛是经过大难的人，再不敢惹了别人的眼。为怕金陵城里的富户们难做或是记恨于我，不得不少少收些银子。”

杜知府与林如海对视一下，两个人都听明白了薛沛的顾虑：这一次征米，光是薛沛一人手里的存粮，肯定是不够用的。其他富户那里肯定也会征收。若是薛沛捐米，其他人是要银子还是不要银子？

若是不要银子，富户们不敢记恨朝庭，可是头一个带头捐米的薛沛，一定会成为他们发泄不满的对象。

依旧是林如海开口：“现在京中米价，就卖到一两八分一石。江南产米，可是现在青黄不接，市面上的米一两五、六分银子也是要的。薛老爷还是定下能卖的稻米数目和每担的价格，海也好提前准备好银子。”你还是说个数目吧。

薛沛听了认同的点点头，装成默算的样子，停了片刻道：“草民可以挤出十万石稻米，作价一两一石便可。”这是他心里算过，在别人眼里自己能拿得出最多的米。

杜知府二人在薛沛来前也是算过他手里可能存着的稻米，觉得薛沛能拿出八万石来，先运过去就可解西北的燃眉之急，剩下的完全可以再向别的地主慢慢征收。两人已经商定，哪怕是薛沛要按着市价卖，他手里的粮食也必须拿下来。

谁知薛沛一开口就是十万担，比他们估计的足足多出两万石来。这何止是雪中送炭，分明是救民于倒悬。而且人家薛沛，还是以低于市价近三成的价格发卖，别说赚银子了，恐怕还要亏些。

算清楚的杜知府与林如海对视一眼，无不动容。

林如海已经从椅子上站了起来，向着薛沛深施一礼：“薛兄如此深明大义，海在这里替西北百姓多谢薛兄。替江南官员多谢薛兄。”有了这批粮，官员们征收粮食的任务也好完成多了。

自己从薛老爷突然晋升为薛兄，薛沛面上很是激动，他不敢真的受林如海这一礼，忙不迭的起身让过，却没躲过同样起身向他施礼的杜知府。薛沛回礼不迭，口称折杀草民。

见他如此谦逊，林如海与杜知府两个更觉亲近不少。薛沛觉得自己不能白受了两位父母官的礼，向二人道：

“虽然现在是青黄不接的时候，不过草民桑基鱼溏内的鱼，倒是还剩下了些。本是要留着供城内各大酒楼使用，草民回去就让人起了。这鱼肉虽不多，好歹算是个荤腥。草民这鱼都是顺手在鱼溏里养的，没费什么功夫，所以可以把剩下的鱼都捐出来，不用费银，以助西北灾民渡厄。”

不等杜知府二人再次感谢，薛沛接着说道：“还有草民在庄子上，开了织绸缎的工坊，现在还有二千匹绸缎可以用来给灾民缝件衣裳。若是两位大人觉得绸缎不耐磨，不适合给灾民穿用，也可用来换成其他的布匹，总是草民的一片心意。”

林如海与杜知府都已经不知道应该如何感谢薛沛才好，两人又想向他行礼，薛沛连忙让过，开玩笑道：“两位大人想必知道草民的庄子上的产出有限，实实除了这三样再拿不出什么来了。两位大人再行礼，草民只好把自己捐出去了。”说的杜知府与林如海两个都笑了起来。

议定后薛沛便要回庄子里清点存粮，还得安排人起鱼，起身向两位大人告辞。不想林如海向着杜知府道：“杜兄，我这里有两句话想与薛兄私下说说，不知方便不方便。”

巡盐御史与知府虽无统属关系，可是比知府足足高出三级，林如海开口要说私事，杜知府自是识趣的自己向外便走，说是要去安排人与薛沛一起回庄子，能早一日将粮运走，灾民也可早一日得救。

等杜知府走后，林如海好似十分为难，有一会儿没开口。薛沛倒不着急，他又没贩私盐，并不怕与巡盐御史独处，正好刚才说的口渴，自己端起茶来喝。趁着这个时间，暗里观察着薛沛的林如海，对他的坦荡很是满意，觉得自己的怀疑实在没有来由。

不过人已经留下了，自己心里的疑惑又实在放不下，还是要问上一问的。林如海斟酌一下道：“薛兄，冒昧问一下，薛兄家人的身体，现在可都还好？”

自己家人的身体？薛沛不解的向林如海点了点头：“除了我曾被人下毒，身子伤了根本，秋冬日子不大好过外，别人还好。”

林如海向他拱了下手：“下头的话可能涉及薛兄姻亲，有不妥之处还请薛兄海涵。”

他这么一说，薛沛对接下来的话就有些数了，不过脸上还是换成了郑重之态：“林大人但说无妨。”

林如海便道：“四年之前，我曾收到一封从金陵寄来的信，内里说了尊夫人曾被其姐，也就是嫁进荣国府的贾政之妻，下暗手伤了身子，还累及子嗣身子虚弱，可有此事？”

薛沛脸上的惊诧，实打实的显现出来，他不是惊诧林如海问起此事，而是惊诧他时过三年才问起，这算是沉得住气呢，还是曾想大事化小呢。

收了惊色，薛沛才向着林如海点了点头：“唉，即是林大人问起，我也不必隐瞒。当年我们府上刚出了事，我不想再看金陵城的世情冷暖，所以搬到庄子里头住着。不想身子竟不争气，不时便会旧毒复发。”“好在隔壁村子里一位亓郎中虽是乡野郎中，可是医术了得。不光解了我的旧毒，还在给内人诊病之时，发现她的身子着了人的暗手。”