16、读书与商户

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“皇上驾到！”

宫里，守门的小太监正一点一点地打着瞌睡，听到动静魂都要没了。

继而便是一阵狂喜。皇上，皇上总算时想起皇后娘娘了！

皇帝走进有些荒凉的坤宁宫，他有大半年没来了。

他看着坤宁宫的院子。荒草萋萋，萧瑟不已。

那里，曾是一块平整的草坪，又有鲜花着锦，美不胜收。

他的阿昱在那里学会走路、学会奔跑、学会说话，会站在那里给他背童谣，投壶、踢毽子，玩“磨喝乐”*“兔儿爷”*，夸他“父皇是世上最好的父亲”……

他的阿昱……再回不来了。

但是，他的江山还在！

皇帝收回目光，面色沉沉地走进黑黢黢、冷飕飕的正殿。

“怎么不点灯？不烧银丝炭？最近宫中银子吃紧，也不必这般苦着自己。”

“点灯，他也回不来了。一想到那孩子在民间挨饿受冻吃苦，臣妾自己俭省点，心里也能好受些。”

皇后哀泣：“皇上，你为什么不让臣妾去见他最后一面？为什么？”

皇上屏退左右，叹了口气。

“那不是他的尸首……阿昱他还活着……”

他俩都知道这个阿昱，说的是宫外流亡的太子。

皇后捂着脸在黑暗中痛哭。她了解自己结发的丈夫，太了解了。

“但是，你不会让他活着回来的，对吗？你还在暗地里找他，想要杀掉他，对吗？”

他对自己青梅竹马、一起长大、共经风雨的皇后还是有几分感情，倒也好声安慰道。

“放下吧，梓潼，朕也难过的，但……梓潼，朕给过你一次选择的机会的。是你自己选择了其中一个活，另一个死……如今，阿聿才是真正的’宋昱‘，是真正的’太子‘。”

“我好后悔，好后悔……”

皇后捂着自己的脸：“是我跟他说，弟弟体弱，流亡那般苦根本活不下去；你聪明健康，可以活下来……是我，是我这个当娘的送他去死……”

突然，皇后猛地抬起头，目光灼灼地看着皇帝。

“陛下，你放过阿昱，好不好？”

皇帝没作声。

皇后腾地一下站起身来。

“你都已经找了替身了不是吗？叶将军是你的人，不是吗？在你的安排之下，阿昱根本没法掌控西南军的，你看你已经成功了不是吗？”

“若他一辈子隐姓埋名，不介入西南兵权，不展现自己的能力，当一个普通人，不威胁到我的生命地位。我也希望他能活着。”

半晌，皇帝幽幽地说道。

“可惜，你父亲野心不小。他应该也找了替身吧？让我猜猜，是杨将军还是刘将军抚养着那替身，好以后以太子名义“拨乱反正”“清军侧”来接西南军的位子呢？”

皇后还要说些什么，却听到外面在唱喏“太子殿下驾到”。

“参见父皇。”

宋聿乖乖巧巧，很是儒慕地看向皇帝。

皇帝看向宋聿。

眉眼相像。可苍白纤弱，眉眼间全是怯懦，根本就不是他的阿昱。

他本能地不喜欢这个双生小儿子。

或许是因为内疚，或许是因为这个儿子不如阿昱聪明，又或许……

他淡淡地道了声“平身，好生安慰你母后”，便头也不回地抬脚走了。

宋聿把自己的手掐得生疼，小小的脸上，是隐藏不住的嫉妒愤恨。

他就知道，父皇只喜欢哥哥，不喜欢他。

而皇帝，则是前去淑妃那里大发雷霆。

“宫中银子缺成这样吗？你是怎么管宫务的？皇后那里银丝炭和上好的蜡烛灯油都供应不上？”

“陛下息怒……”

淑妃好气，皇帝自己不当家不知柴米贵！让这宫务他自己理理看？

宫里每年耗费要几十甚至上百两银子。前不久皇帝刚从她这里支出了20万两去道观国师献银子。

“朕这天子，妻儿过得甚至还不如江南富甲一方的商人！”

说着，也不等淑妃回答，皇帝叹息道。

想到自己从前当皇子时下江南看到的奢华场景，皇帝自己下了决断。

“那些个商人富户，不是口口声声说时刻要为朕这江山添财祈福吗？传令下去，叫各地州府知县让那些个商户吐些银子出来！”

“还有！此前饥荒，朕不得已减了那些刁民的赋税田税。如今今年丰收，田税等也该加一点起来了吧。”

回到萧家村之后的苏壹，并不知道这天下的田赋、赋税都提高了一大截。

因为，从西南回萧家村后，苏壹便病倒了。

而且，病得还很虚弱，是一应事务都管不了的那种虚弱。

初时，是因为苏壹身上旧伤未完全愈合，再加上去了西南那一趟被追杀受伤，歇了一段时间。

可等身上伤口完全好了，也还是在床上虚弱地歇着，爬不起来。

大夫给来看过好好些回，只开了些补身子凝视安神宁气的药，纷纷摇头说这是心病。

一直等到暮春三月，原本大家一起订了冬日里去泡温泉庄子的计划也泡汤了，苏槿在淘宝上将荠菜、香椿、春笋、鱼腥草、枸杞芽、马齿苋、蒲公英等时兴的野菜都卖了几千斤后，苏壹这才好了些。

苏壹刚一能下床走动都好就预备去京城。

“我要找我爹问清楚，他不可能那样骗我的。”

苏氏和宋昱都拉着他不让去，苏槿也拉着他。

结果拉拉扯扯之间，宋昱袖袋里一日不离身的毛笔竟然在拉扯间，被甩了出来。

苏壹不可置信地看向宋昱：“这是你的毛笔？”

那正是苏槿双十一给宋昱在淘宝上买的888元套装两支套装礼盒装的毛笔之一，笔头偏湿、被干净的麻布小心地包着。

一看就知道用笔的人用笔很珍惜，且刚刚用完。

宋昱沉默不语。苏槿踌躇着，刚要说这笔是她的……

结果被苏壹堵住话语。

“你们一个个都觉得我傻是不是，我把你们当亲人都好你们却这样欺瞒着我？”

她爹好凶！从来没见过她爹这么凶过！

苏槿吓得赶紧抿住了嘴。

苏氏挡在宋昱和女儿面前。