3、第 3 章

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叶蓁蓁朝继祖母小汪氏住的院子走去。

没错儿，祖翁的原配是大汪氏，亦是叶蓁蓁的亲祖母。

大汪氏为祖翁生养了二儿一女，头一胎生了个女儿，大了嫁去章家，称章叶氏。大汪氏生的第二个孩子，便是长子叶伯轩，也就是叶蓁蓁的爹；后来又生了第三个孩子叶仲台，也就是叶蓁蓁的二叔了。

祖翁还有一个老妾，姓孟，称老姨奶奶，三年前已经故去了。

老姨奶奶年轻时亦为祖翁生了一儿一女：庶子叶叔亭便是三房了，另外还有个庶女嫁去了冯家、称冯叶氏。

大汪氏是因为生次子叶仲台时、大出血死了的。为延续两姓之好，汪家就又嫁了个女儿过来、成为了祖翁的续弦，那就是小汪氏了。

小汪氏没有生养，年轻时也算是尽心尽力地把亲姐姐的儿女们拉扯大，尤其是二叔；可后来么，小汪氏与长媳崔氏的关系还算好，但与次媳罗氏的关系就有点儿僵。

叶蓁蓁小的时候还曾经亲眼见过罗氏闹了小汪氏好几次，好像就拿着二叔是亲娘生、后娘养的来说事儿，彻底寒了小汪氏的心，从此小汪氏再不管家务、搬去小院里终日礼佛去了。

等到叶蓁蓁记事以后，隐约觉得小汪氏好像也不完全是因为罗氏才与家人疏淡的。她甚至连对待祖翁也是冷冷淡淡……

其实在早年间，长媳崔氏一过门，小汪氏就把理家大权交与了崔氏；后来叶蓁蓁五岁时、证实她爹已经不在了，崔氏成了寡妇、小汪氏这才让次媳罗氏掌了家。

大约是怜惜大房孤儿寡妇的，小汪氏更愿意多照顾蓁蓁、平日多了些走动；又因为叶蓁蓁小时候也算是小汪氏养大的，后来小汪氏还赠了一处私产给大房，所以惹得二房婶子罗氏有些不满。

不过，叶蓁蓁并不在乎婶子的看法，小汪氏也不大在意，可能也只有崔氏特别特别在意了吧。

叶蓁蓁沿着花园朝东北角走去。

宁乡伯府并不小，听说在前朝的时候、这院子本是前朝皇亲国戚建的别院；本朝开国以后，太｜祖皇帝将这别院一分为二，一半赏给了宁乡伯，另一半儿赐给了隔壁的忠毅伯。

饶是如此，宁乡伯府还是很大，后院统共有五处独立的小院落。最大的一处正院、原是小汪氏的住所，后来小汪氏见孩子们都大了且二房人口众多，便从正院搬了出来、独自居住在东北角的小院子里。

叶蓁蓁与母亲住在西南角的小院，庶三房住在东南角的小院里，另外还有两处院落便空着，若是年节下、两位姑母回府探亲，便各自住在那两个小院之中。

嗯，祖翁平日起居皆在外院的书房里。

宁乡伯府也有个小花园，祖母小汪氏爱侍弄花草，倒是将府里的小花园打理得郁郁葱葱。

只是如今才入了冬，万物萧条，家里这小花园看着也像是……有点儿败落了似的。

叶蓁蓁信步走进祖母的院子。

“五娘子来了！”

小汪氏的仆妇裴嬷嬷见了她、连忙打招呼。

叶蓁蓁歪着头笑问：“嬷嬷好，我祖母呢？”

“夫人才进了佛堂！五娘子先自个儿玩一会儿罢！等我把这儿收拾好了再服侍五娘子吃茶。”裴嬷嬷陪伴了小汪氏一辈子，也是看着叶蓁蓁长大的，故此待她特别亲近、说话之间也少了几分主仆间的恭敬。

叶蓁蓁看到裴嬷嬷正拿个长柄竹笤帚清扫院墙下的花圃，便笑嘻嘻地应了一声，自顾自地去这院子里的另一角上架着的秋千架上坐了，又轻轻地摇。

其实最近这段日子以来，她心事重重的。

也不知是怎么了……

像是做了一个亢长又可怕的梦？

叶蓁蓁竟然梦到了往后三年间、家中会发生的种种事情，且宛若亲历。

——她梦到不久之后祖父就一直缠绵病榻，强撑了三年以后便溘然长辞。

——她梦到在祖父病重时，家中姐妹们为了能谋一门好婚事、相互内斗，丑态百出，几房人甚至因此分崩离析，甚至在祖翁尸骨未寒的时候上演分家闹剧。

——她还梦到……她成为了府中最最幸运的小娘子，被圣眷甚浓的华恩候夫人看中、聘去当了世子夫人，并于祖翁热孝之中紧急嫁去了华恩候府。

然后……

回忆起那真实得让人感到可怕的“梦境”，叶蓁蓁不禁满面惨白。

——在“梦中”，叶蓁蓁死于花嫁之日、喜堂之上！

这桩惹得府中姐妹艳羡不已的好婚姻，这样的好婆家、这样的如意郎君，其实却是道催命符！

想到这儿，叶蓁蓁忍不住抚住了自己的心口。

心房处似乎仍有些隐隐作痛。

她忘不了华恩候世子朱正羽推了她去挡剑的那一幕、也忘不了那个叫莲心的妇人手执宝剑将她刺了个透心凉的那一幕、更忘不了素不相识的武二郎抱着她冰冷的身子失声痛哭的模样……

那过于真实的体会，使叶蓁蓁有点儿分不清到底哪一处才是幻境。

她坚信这不是梦，是她活过的人生，是……