39、第39-41章

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他见着江素羽，张口便说了一句让江素羽心惊肉跳的话：“庄里出大事了！”她将半阖的门猛力拉开，道：“楚公子，你别激动，进来坐着慢慢讲。我给你的药带了吗？”

楚跃点一点头，坐到椅子上，用手摁着胸口，显然不太舒服。

但他却连气息都来不及捋匀，便急吼吼地道：“江大夫，庄里……庄里起火了，什么都烧没了。”

他说完了，才抖抖索索地，从胸前摸出个药瓶来，倒了粒药丸塞进口中。

江素羽怔住。

听见敲门声匆匆赶来的小琪，恰将楚跃说的这一句听到耳中，一时间面上褪尽血色。

其他几个跟出来的帮工，也俱都变了脸色。他们几个，都是试剑山庄的仆役。

小琪冲到楚跃身前，道：“楚公子，烧没了是什么意思？庄里的人呢？”

楚跃闭了闭眼，道：“死了不少。具体的情形，还要进一步确认。”

楚跃家中做布料生意，今天早上，给山庄送一批布料制新衣。

送货的人发现山庄出事后，立即赶回城中，将事情告知楚跃。

楚跃遣人去报官，自己骑了马来，亲自告诉江素羽。

楚跃道：“我听说庄主眼下不在庄中。江大夫，出了这样大的事，我想着必得先告诉你。”

他早将江素羽视为未来的庄主夫人，是以第一时间便想着到她这来报讯。

江素羽努力沉着气，道：“谢谢你，楚公子。”

小琪扯住她的衣袖。江素羽侧头一看，瞧见小琪煞白的小脸上流下两行清泪。

江素羽心口狠狠地哆嗦了一下。

她深吸一口气，伸手握住小琪的手，道：“小琪，你先别急。我现在就赶去山庄看是什么情况。”

小琪说：“小姐，我跟你一起去。”

江素羽看着她脸上的泪珠，迟疑了一瞬，还是道：“你还是留在医馆，若有什么事，我自会告诉你。”

倘若山庄真的出事，只怕会吓着她。

帮工之中，年纪最长的章平，此时出声道：“江大夫，你一个人去，实在不妥。让我和汪离陪你一道去吧。”

章平和汪离都是在试剑山庄呆了许久的仆役，粗通武艺，办事利索。

江素羽想到，倘若山庄还有幸存者需要救治，的确需要人手。

她说：“好，你们同我一起去。我去装些药物带着，以备不时之需。”

江素羽又看向楚跃：“楚公子，事情紧急，你的身体不宜动作，便请在这先暂时歇上一歇。”

楚跃点头。

他也知道自己的情况，不愿添乱，道：“我本该陪你一起去，但只怕反会拖你后腿。江大夫，我这马，你且骑去。我家里还有送货用的驴车，你可直接去我家中，报上我名字，借车给他们两个用。”

江素羽十分感激地点点头，道：“多谢。”

收拾停当，江素羽骑着楚跃的马，带着坐驴车的章平和汪离两人，出城直往试剑山庄而去。

越往北走，风里那股子奇怪的气味，便越浓厚。

有了楚跃的传讯，江素羽自然知道那气味是什么了。

那是烧焦后的味道。

江素羽一马当先，在约莫一个时辰后，赶到了试剑山庄。

老远，她便瞧见，昔日威风气派的试剑山庄，已变成一堆巨大的、焦黑的瓦砾，上头漂浮着犹未散尽的薄烟。

江素羽的心直往下沉。

狂奔到了那堆残骸前，江素羽不等章平和汪离两人赶到，便从怀里摸出条帕子，覆在脸上，遮住口鼻，迈步走到了“山庄”里去。

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从那堆残骸中退出来后，江素羽在一处空处躬下腰，开始呕吐。

她自认也算见过几分世面，可山庄中情形之惨烈，完全超乎她想象。

江素羽不仅见过死人，还见过不少。

她也见过烧伤的人。迟北城之前去江家庄求诊时，便一副人不人鬼不鬼的样子。

可此时的试剑山庄之中，那烧得看不出本来面目的焦黑人形，不是一具两具，是一堆一堆的。

烧焦的残骸散发出阵阵焦臭的味道，呛得她既想吐更想哭。

这些已然没有生命的残渣，都曾经是与她谈笑无间的、活生生的人。

江素羽心里难受极了。

直到吐无可吐，她才直起身来。

章平和汪离，尚不如江素羽。

进了“山庄”走了不过几步，两人便都退出来吐了。

唯一将庄内情况完整看过一遍的江素羽，沉重地道：“我看了一圈，没发现活人。”

她方才粗略一数，保有人形的尸身的数目，已有百余人之多。

更不算有些已然烧成灰土、看不出原本轮廓的尸体。

庄中入门弟子、常住的外门弟子和少量仆役，加起来也不会超过一百五十人。

这试剑山庄，一夜之间，竟就此死绝了。

出了这样大的事，华羽城的官差，也很快便赶到了。

章平和汪离，而今已算是试剑山庄的幸存者。他们熟悉山庄原本的地形，于是带着官差又仔细查看了一遍情况。

与官差一起来的，有一名叫潘玖的仵作。

潘玖四五十岁，又矮又驼，但却有双眼神锐利的眸子。

他跟着章平和汪离，将试剑山庄看了一圈后，皱起眉头来说道：“这事情有些蹊跷。”

潘玖提出的疑点，江素羽也注意到了。

这样大的火，也不会就悄无声息地烧起来。

可整座山庄，非但无人逃出，且这些死去的人，似乎生前都没有尝试逃命。

山庄内的居所相对固定，仆役们和入门不久的低级弟子，住的是大房间的通铺。

而在那几间通铺的屋子里，发现的都是粘连在一处的尸山。

而像孙唐等有单独房间的高级弟子的居所，尸体则都是单独的一具，或被完全烧化了看不出踪迹。

江素羽脸色沉重，道：“恐怕，他们是死了以后，才被烧了的。但是，这些尸体损毁过于严重，已难以瞧出死因。”

潘玖干了多年仵作，比江素羽这个大夫，看到的东西更多一些。

他道：“江大夫所说的，正是我要提出的另一可疑之处。这些尸体，烧得全然变形，难以分辨。一般火灾中，呛死、闷死、砸死的不在少数，可试剑山庄的每具尸身，都几乎烧成了焦炭。竟像是……”

江素羽倒没注意到这一点，听潘玖如此一说，追问道：“像什么？”

潘玖道：“像是刻意烧化的。”

江素羽细细琢磨，道：“你的意思是，防火的人，是在尸体上架了柴火或者泼了火油，有意将人烧得面目全非，借以掩盖真正的死因？”

她虽非仵作，却一点就通。

潘玖瞧着她，那双精亮的眸子里，透出一丝赞赏。

他点头道：“极有可能。倘若他们起的是这样的心思，那的确已达到了目的。这些尸骨，哪里还看得出死因是什么？此事，不像是意外火灾，也不似普通盗匪所能为。迟庄主是武林中人，会不会结下了仇家，惹人上门报复？”

潘玖的推测富于洞见。

江素羽十分赞同，但却无法回答他的问题，道：“这事，我也不清楚。只能等迟庄主回来后再议了。”

她不敢确定，是以未曾轻易讲出心中的怀疑。

江素羽想的是，上一次迟北城去江家庄求医时，身上亦是被烧伤了大片。

据他说，当时他身中剧毒，身体一时间麻痹不堪，被困在屋中点火，是后来勉强用内力控住毒性，才逃出生天。

这投毒、杀人、放火的路数，完全对得上试剑山庄此刻的情形。

上一次迟北城中毒受困，险被烧死。

这一次，迟北城不在庄内，但庄中的人，尽数被困在原地，毫无抵抗地被烧成焦炭。

这当真，只是巧合吗？

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试剑山庄出事之后，华羽城中亦一片哀恸之声。

无他，城中也有许多好青年，因着名满天下的试剑山庄就在近处，不免也近水楼台，拜进庄中作个外门弟子，习些武艺，进可防身，退可健体。

楚跃便是一例。他算是应验了“大难不死必有后福”的话了。

从试剑山庄到华羽城，骑快马也需走个把时辰，靠着两条腿走，少不得要花上半天。

所以，有些外门弟子，虽不是专心习武的，难得来了山庄，也多会住上几日，再返回城中来。

出事那夜，便也有不少华羽城内大门小户人家的男子，留宿在庄内。

牵涉进这场飞来横祸的家庭，都来了人，随着官府的差役一道，去试剑山庄认领自己家人的尸骨。

试剑山庄的残骸旁，一时间弥漫起愁云惨雾，走在路上都隐隐能听见嚎哭阵阵。

认尸一事，十分困难。

因为尸身被严重损毁，随身所带的物品也大都一并烧了个干净。

更糟糕的是，因为外门弟子的流动性较大，住所也并不固定，只知道靠西面的一片院落是留给外门弟子住的。但章平等人这段时间一直留在试剑医馆协助江素羽，并不清楚近期外门弟子留宿的具体情况。

最后各家只能哭哭噎噎地，领了具不知是不是自己家人的尸骨，有的甚至只领了些骨灰碎碳，回去安葬。

至于山庄的关门弟子，便由江素羽出钱出面，楚跃从旁协助，就在山庄附近，将百余人的尸骨合墓而葬。

小琪、章平、汪离等人，皆是在山庄呆了多年的人，与庄中诸人相熟。

他们几个人一起，合力把庄中人的姓名年龄默出来，而后刻字立碑。

个中自不免还有各种琐事，不一而足。

等办妥试剑山庄遇害众人的身后事，便又过去了好几天。

江素羽虽能干，毕竟年轻，还是头一回经历这样的事情。

白日里忙起来，同各种各样的人打交道，倒也没什么。

但是到了夜深人静时，江素羽总觉得心力交瘁、兼且心底生寒。

试剑山庄都死绝了，那“仇家”如果真的存在，会不会盯上她这试剑医馆的人？

这种可能性是完全存在的。

但江素羽只敢悄悄担心，却不能说出口。

江素羽十分清楚，此刻她断不能表现得软弱。

迟北城不在，试剑山庄被灭门，但小琪等人还要继续生活。

她自不是什么“庄主夫人”，但受了迟北城诸多恩惠是真。

无论如何，她至少要撑到迟北城回来。

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又过了几天。

这几日，医馆恢复了正常的营业。

但许是城内的人嫌他们这群人晦气，前来问诊的人少了许多，连药也卖得不如往日畅快。

这一日，关门的时间还没到，但江素羽已闲了下来。

她也懒得在问诊的房间里坐了，兀自抱了碗刚泡的新茶，坐在院子里发呆。

呆了一阵，小琪来了，说：“小姐，有客人找你。”

客人？

她能有什么客人？

江素羽满腹狐疑，下意识地将手放在腰间藏匕首的地方摸来摸去，慢慢走到大堂去。

医馆的大堂中，站着一个一身青色僧衣的年轻和尚。

年轻和尚斜背一个包裹，手中拿着顶帷帽，腿上打着绑腿，似是云游的僧人。

江素羽看了他半天，确认自己从未见过此人，不免心中更生了几分戒备：“我便是这里的江大夫，敢问阁下是？”

年轻和尚也在看她，见她主动开口，便答道：“江大夫好。小僧戒嗔，是迟庄主的好友。”

江素羽愣了愣。

她其实对武林中的事情，也知之甚少。

在试剑山庄住了两个月，迟北城也没有提过这名字。

她实在不知道谁是戒嗔。

戒嗔似乎读懂了她的表情，举起一只手掌，微微躬身，道：“我与迟庄主认识多年了。不过，迟庄主似乎并没有提起过我。”

他说得似乎颇为诚恳。

江素羽有些尴尬，正在想如何应对才好，小琪在她身后，拉了拉她的衣摆。

江素羽回头看去。

小琪说：“我听庄主提过戒嗔师父。”

戒嗔又举了举手掌。

江素羽想了想，道：“是我怠慢了。戒嗔师父，你先进来坐吧。”

江素羽习惯在小院里招待来客，正好今日天气也不错，便循例请戒嗔在院内的石桌旁坐了。小琪泡了茶来。

戒嗔坐定后，说：“我已听说了试剑山庄发生的事。阿弥陀佛。”

江素羽并不意外。那桩惨案震动了整个华羽城，只怕消息早传到很远的地方去了。

她道：“戒嗔师父是专门为了这件事赶来的么？但眼下，迟庄主外出，尚未回来。”

戒嗔望着她，不知为何，沉默了许久。

江素羽有些奇怪，道：“怎么了，戒嗔师父？”

戒嗔垂下眼，避开她视线，轻声地说：“江大夫，我听闻，迟庄主倾心于你，似乎……”

他没有说下去，仿佛有些为难似的。

话虽未说出口，但江素羽已明白了。

她面上浮起一丝苦笑，道：“我来华羽城后，多承迟庄主的照顾。但我们之间，并没有传闻的那种关系。”

江素羽语气坚决。戒嗔愣了愣，又道：“可我听说，试剑山庄被灭门后，一切后事都是你出面操办。”

江素羽道：“是。我说了，迟庄主对我照顾颇多，我这医馆里的帮工，全是从他庄中挑的人。出了那样的事情，迟庄主本人不在，我自然要替他处理好后头的事。”

戒嗔看着她，缓缓道：“原来如此。那是我误会了。”

江素羽暗道，误会的岂止你一个。

她只是不愿在这当口额外生事，所以从不曾解释什么，一心只想等迟北城回来再说。

戒嗔停了停，又说：“我有件东西，原本是想交给江大夫的。现在看来，似乎不必。”

江素羽不免愣了愣：“什么？”

戒嗔看着她的眼睛，语速极慢地说道：“此事，我实在不愿启齿。”

江素羽见他面色凝重，心里生出不好的预感：“戒嗔师父但说无妨。”

戒嗔道：“迟庄主他，已遭歹人杀害。我此番，是来送他的骨灰回家的。”