21、掌事权（已捉虫）

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萧斌脚速不慢，却每一步都很稳，刚过而立之年，面庞白净未蓄胡须，通身透着读书人清贵儒雅的气质，加之处在男人最好的年龄，在唐锦看来，是十分具有魅力和吸引力的。难怪，工部佟尚书会相中他做女婿，眼光着实不错。

而且，观其风仪，与唐锦预想的颇有出入。

萧斌走上近前止步，恭敬地朝王爷和王妃行臣子礼，唐锦侧身还了半礼。

定北王府是亲王府，萧斌作为王府长史，官居正三品。按律，女眷是不能受大臣之礼的，即便是皇后亦如此。

“王爷请息怒，可容臣说几句话？”萧斌道。

江鸿瓒讳莫如深的眼神不动声色掠过唐锦，落到眼前这位王府长史身上，少倾，淡淡嗯了一声。

萧斌暗暗松了口气，道：“今日之事，臣已大致了解，以此二人罪行，当即处死亦不为过。但王府初立，臣私以为，还是应该讨个好彩头。”

唐锦垂眸，迅速牵了牵嘴角。不得不说，萧斌确是抓住了关键点，这年代大多信奉玄之又玄神乎其神的东西，好彩头没人愿意拒绝，毕竟谁也不想触霉头。

生就读书人的命，还没读书人的病。

好个萧斌！

“那萧长史以为该如何处置？”江鸿瓒顺势问道。

萧斌长揖一礼，道：“臣以为，死罪可免，活罪难恕。袁世恩、唐绍二人杖三十，唐绍驱逐出府永不录用，至于袁世恩，臣即刻上疏，请旨将其遣返回京，交由宗人府处置。其余人等，便按王妃的意思来办。王爷以为如何？”

江鸿瓒沉眸，认真思考状，众人屏气凝神，不敢犯颜窥视脸色，便个个竖起了耳朵，恨不得通过感知江鸿瓒的呼吸频率来揣测他的情绪。

众人似乎觉得过了好久，唐锦暗中掐算着时间，五分钟不能更多。

江鸿瓒终于开口，道：“可以。不过，劳烦萧长史上疏时替本王表个态，宗庙关乎祭祀大礼，疏怠不得，宗人府派下来的大佛我定北王府庙小，供不起！要派就派个得力的来。”

萧斌稍作犹豫，随后郑重应下。

唐锦始终分神关注着袁世恩和唐绍的反应，听到江鸿瓒同意萧斌的进言，唐绍一脸颓唐地认命，袁世恩的神色就很值得玩味了，刚开始被萧斌打断时是愤懑不满的，其后听到逃过死罪，明显松了口气，待听到要被遣返回京，眼睛好像都亮了不少。

嘴上全是忠孝仁义，心里全是人际关系。

像袁世恩这样的为官者，其实在官场中特别常见，甚至是常态。

唐锦不是理想主义者，此时却觉得他眼底的侥幸窃喜格外刺眼，开口对江鸿瓒道：“王爷，萧长史所言极是，死罪可免，活罪难恕。这二人损及的，不仅是咱们王府的利益和声名，还有被他们欺凌的百姓，也该给他们一个交代，不是吗？正好也可趁机向奉阳的百姓传达王爷的立场：秉公执法，绝不徇私。您以为呢？”

江鸿瓒闻言颔首，眼角余光瞥到萧斌下意识蹙眉的动作，心头更是莫名一喜，问道：“该如何给百姓们一个交代？”

“倒也不必刻意大张旗鼓全城通知，就贴几张告示简要说明原委，然后将杖刑的场地设在王府大门口即可。”唐锦淡淡道。

众人的脸色顿时应声变得精彩纷呈，然而，即便是萧斌，也不好再表示异议。跟丢人相比，当然还是命重要。

江鸿瓒应允，并将杖刑时间定在明日午时，然后命高崇安立刻将一干人等带下去，看着心烦。

萧斌托辞先行告退，转身之际跟进院行礼后始终沉默侍立在一旁的薛公公交换了个眼色，薛公公面不改色，随着江鸿瓒进了正房堂屋。

江鸿瓒赐座，态度较在中庭时随和多了，对薛公公道：“这段时间劳你受累了。”

“王爷这么说，可就折煞老奴了。”薛公公站起身长揖一礼，再抬头时看向坐在上座另一侧的唐锦，道：“之前听闻王妃为了救王爷受伤中毒，老奴心焦不已，现下看您气色大好，终于可以放心了。”

唐锦不失礼貌地笑了笑，道：“有劳薛公公挂心。”

薛公公欠了欠身，却没有马上坐下，别有深意地看了眼唐锦，神情愈发严肃，道：“老奴甫一进府就听到了不少传言，是以，有些话，即便僭越冒犯，也不得不说，还请王爷王妃见谅。”

“有什么话，但说无妨。”江鸿瓒道。