苏大人（上）

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数月前，北楚来犯，赵王率军赴北境御敌。随着战地的捷报陆续传回京城，坊间流传多与赵王这位声名赫赫的宗室将帅有关。此间的说书先生便照着传遍大街小巷的故事，挑着新鲜的，细细地编排了几个本子，连日来将赵王勇冠三军，大破敌兵的传奇说得是风生水起，众人更是听得如痴也醉。稀奇的是，今日这说书先生却不讲赵王，竟是说起了旁的。

“各位看官，上回书说到，当日，那富绅葛员外被人发现倒毙在地，原先以为他是在同与其有宿怨的邵员外争斗中，被邵员外以铁匕杀伤所致。那邵员外也供认，确曾因积怨与葛员外争吵，盛怒之下以匕首刺中葛员外，慌乱之中逃出葛家后，又将匕首扔在了路边的渔筐里。京兆府衙门的雷捕头连夜带人搜寻，点着火烛找了许久，才发现了凶器。”

“然而铁证如山之下，那邵员外却连连喊冤，坚称只是刺伤了葛员外，绝不曾杀伤人命，凶手一定另有其人。官府不好擅下决断，便决心再加以细查。在此，小老儿不妨问一问在座各位，众位可知，这真正的案犯究竟是谁呢？”

说书先生说到这里，便卖了个关子，故意闭口不言，直到满座听书的哄闹催促起来，方才将醒堂木在案上一拍，接着往下讲道：“这段奇案，真可谓是，螳螂捕蝉，黄雀在后……”

秦谦当日便在葛家，自然十分明白整个案情，更是知道许多官府不会让街头巷尾流传的案宗细节。

葛家命案，因一度误判苦主死因，一直没有头绪，如果不是苏子琛发现疑点，令孙顺找出了致命所在，恐怕凶手就真的逍遥法外了。

秦谦边想边听，连店里掌柜的进来了都没有留意。

泰丰楼的掌柜是个中年男子，面上正笑得和气。

秦谦这一阵子以来，出入泰丰楼甚是勤快，酒楼上下都已将他当作熟客，掌柜的见他上门，也会不时过来唠嗑几句。

此刻他见了秦谦，便打趣道：“秦大人，这不是苏大人破的案子吗？您这几天都听第二回了。”

秦谦回过神来，摸了摸鼻子，嘿嘿笑了两声。

掌柜也跟着笑道：“这个案子委实离奇，幸而有苏大人明察秋毫，智破疑案，也难怪百姓们爱说道了。”

秦谦闻言，顿时笑开了花：“掌柜说得极是。”

掌柜看得心中直乐。

他有心结个善缘，知道秦谦爱听什么，便绕着苏大人起了话头，将一些听来的苏子琛的往事挑拣着，说与秦谦道：“大人可知，苏大人祖籍江南润州，原是顾大人的远房表亲……”

“顾大人？哪个顾大人？难道是……”

“不错，便是大人您京兆府上的府尹顾大人。大人看来果然不知，这苏大人与顾大人可是自小一起长大的情分。”

“哦？是这样？”

“正是。”掌柜道，“听闻苏大人在很小的时候，便被顾老大人一家接到京城，居于顾府。顾大人比苏大人大不了几岁，自小二人便是一起玩耍进学，亲近得很。”

掌柜捋了捋须，又道：“宁昌元年朝廷开恩科，宁昌二年的春闱，苏大人与顾大人是当科的同榜，又先后擢任至京兆府，当时两位大人亦是如大人您一般的职阶。”

“苏大人执案公允，待人和气，于民生治上也甚有手段，曾为京畿河道治理出过不少好条陈。不光如此，人还长得那么俊，所以打那时起，他便很招人喜欢啦！大伙有事都爱寻他主持公道。再加上一个君子如玉的顾大人，当时可是有大把的京城闺秀心悦这二人，说亲的媒人都能把顾老大人家的门槛踏破喽。”

秦谦听到这里，竟甚觉与有荣焉，乐呵呵地点头，招呼掌柜坐下，还给他斟了杯酒。

掌柜也不推辞，坐稳了，接着道：“不过，虽说少有大才，但是苏大人的性子一直是……嗯……那个，很是温和，不显山也不露水。直到宁昌三年，发生了一起惊天大案。”

秦谦瞪圆了眼睛，道：“宁昌三年……我倒是听人提起过，你说的可是京兆府上一任的府尹严恃名构陷上官，贪赃枉法一案？”

“不错，正是此案！”

掌柜道：“其实论说起来，这京兆府衙门自二十年前，便风云已起了。”