宫宴

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“回京这几日，大军众将兵各归卫所，抽调的鸣州、泓州、邺州、兀州四州地方将兵也须即刻返回驻地，朕会将一应封赏在年前颁布。”云珩闻言起身，替众官兵大礼拜谢皇帝。

皇帝又道：“此次你在北境立下大功，朕心甚慰，赐你宝甲一领，赏银万两。”

云珩再次拜谢。

皇帝顿了顿，接着道：“你这几年南征北讨，着实辛苦。朕不欲亲弟再去京日久，却也不想埋没你的才能，因此想赐你节制宣威十六卫之权，拱卫帝京皇城，你意下如何？”

“陛下恩赏，臣弟敢不尽心。”

皇帝面上的笑容越发和煦，命他起身归座，随即面色渐敛，对他沉声道：“凌擎圈地一案，你也立功不小，若非你及时援手，顾府尹的京兆府怕是要折损一个少尹了。”

云珩思忖片刻，对皇帝拱手，道：“陛下，臣弟有一言，不知当讲不当讲。”

“讲。”

云珩道：“陛下，霸田圈地，前朝便有，犹如附骨之疽，侵蚀一国之基。我朝自开国以来，便严令禁断士族豪强吞并百姓之地，而今居然出现此等圈地之案，臣弟以为，此风绝不可涨，宜命人彻查为上。”

皇帝颔首，扬声道：“你之言，正合朕意！此事，朕之意，是派大理寺卿叶煦主理。他是进士科探花郎出身，后来外放了数年，才干有目共睹，又是礼尚之子，朝中人脉也不缺。你以为如何？”

云珩听了，道：“陛下，叶煦少时便有才名，臣弟与他虽无深交，不过，他在外放鸣州为官之时，正是臣弟驻守鸣州期间，因此，与他有过数面之缘。此人对刑讼之道，极有天分，对到了手里的案子，无不一心查办。为人清正，却绝不迂腐。臣弟以为，陛下没有看错人。”

皇帝眉宇舒展，道：“好，如此甚好。”

他笑着道：“四弟非但长于用兵之道，屡立战功，于朝堂之事，也通透练达，实是朝廷肱股。”

云珩道：“陛下谬赞，臣弟实不敢当。”

皇帝一笑，举盏，与云珩痛快一饮。

兄弟二人又叙话一阵，不久，宴近尾声。

云珩忽起身，道：“陛下，臣弟有一请求，不知陛下可否答应？”

“哦？”

皇帝素知他心高气傲，轻易不肯开口要点什么，便是先前赏赐，也未见他面上起什么波澜，此时听他这话，倒不觉饶有兴味起来，便道：“你但说无妨。”

云珩不紧不慢地道：“臣弟想领京兆牧一职。”

皇帝：“……”

京兆牧自开国以来便多由亲王任职，倒也不是什么大事。只不过，京兆牧虽说是京兆府之主，却是遥领，京兆府实则历来便是由京兆尹统辖。

任皇帝再是英明神武，也想不通云珩为什么想要这么一个散职，便顺水推舟道：“准了。”

云珩唇角现出微微一点笑意，道：“谢陛下。”

****

酉时二刻，赵王告退，宫人撤下宴席。

泰安殿大殿之内燃着地龙，温暖如春。

御前总管太监黄诤静静立在皇帝身侧。

皇帝悠远的目光投向了远处。

殿外，夜色已临，宫灯皆被点亮，烛火通明。漫空的落雪已渐渐停了，宫阙的飞檐斗拱之上，覆着隐隐绰绰，宛若琼花的莹白。

皇帝看了一会，并不急着移驾，忽而漫声道：“自赵王回京，京中便流言纷纷，称赵王桀骜。你自先帝时起便伺候御前，依你看，赵王如何？”

黄诤长着一张白面圆脸，此刻正笑得恭谨：“赵王是陛下的亲弟，心中自然是存着陛下的。至于这个桀骜不驯……殿下年轻，总是有不周到的地方……”

皇帝笑着看他：“你这个老滑头。”

黄诤俯首，连声道：“奴婢惶恐！”

“行了。”

皇帝瞧了瞧他低眉顺眼的面容，道：“看来这朝中有些人还不如你，明白朕意。”

黄诤忙道：“奴婢不敢。”

皇帝似乎笑了一笑。

黄诤屏声静气，静静候着。

皇帝开口，语声平正而坚定。

“朕这弟弟的确桀骜，当着朕的面，就敢对太后不敬。然而，事出有因，朕也不打算抓住此事不放。赵王于国有大功，于私至今未娶。回京后，不夺分寸兵权。方才谏言，亦是出于公心。”

皇帝说到此，终是面现怒容：“流言妄议，其心可诛。”

黄诤见他气怒，心念急转，忙道：“听了陛下所说，奴婢倒是有一言。”

觑着皇帝面色并无不妥，他便愈加小心道：“奴婢不懂朝政，不敢妄言。不过，陛下说赵王至今未娶，奴婢倒是有些想法。奴婢想着，赵王人杰，心气又高，恐怕不是不想娶，而是这帝京的淑媛娇女，皆没有入赵王眼的罢？恕奴婢直言，陛下倒是可以替赵王挑选一二，以彰陛下仁德。”

皇帝闻言愕然，半晌方大笑出声，指着他道:“你这老头，成何体统！”

黄诤便也跟着笑：“是奴婢无状。只是，若是能让陛下开怀，那便是奴婢的体统了。”

皇帝笑着道：“朕告诉你，云珩这婚朕可做不得媒，万一不合他意，岂非委屈了他？只有他心里有了人，求到朕跟前，朕才好遂了他的意。”

“陛下英明！”黄诤笑开了眉眼，连连躬身。