查尔斯之死

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在梅拉妮与阿什礼婚礼的次日，斯佳丽与查尔斯举行了简单的订婚仪式。

有着棕色卷发的大男孩因为得到斯佳丽的青睐而兴奋不已，却错过了她眼底的晦涩。查尔斯天真又快乐的神情使斯佳丽的心难得的起了一丝波动。她甚至想，也许她该想法子阻止查尔斯·汉密尔顿的死，哪怕之后她得付出退婚的代价——

嗨，没准弄坏自己的名声更容易让妈妈答应她嫁给瑞特呢！她颇有些苦中作乐地想着。

只可惜遥远的记忆一片模糊，斯佳丽仅仅记得查尔斯死于肺炎和麻疹，军营里再常见不过的病。对于其它却一无所知。

她尝试建议查尔斯去另一只军团报道——至少走上一条不同的路，当时查尔斯满口答应，为心爱的姑娘红润的脸庞激动不已。但仅仅一天之后，他便沮丧地告诉斯佳丽，彼得大叔强硬要求他和阿什礼一同参加南卡罗来纳军团，互相照应。他反抗不了这个一手带大他老黑人的意志。

南卡罗来纳军团的长官是……韦德·汉普顿。

斯佳丽闭上眼睛，仿佛看到命运以不可扭转的意志强硬奔向自己的方向。再睁开眼睛时，她露出了微笑：

“好的，那么，祝你好运。”

——战争期间的南方流行以父亲长官的名字为孩子取名，而她前世与查尔斯的孩子……名字正是韦德。查尔斯，依然加入了那只令他丧命的军团。

为了摆脱心中难言的愧疚、烦躁和不安，斯佳丽动手给查尔斯缝了一条腰带。这令小伙子激动得满脸通红。

“这可真是件怪事。”斯佳丽想，尽管在其它人看来，奥哈拉小姐为她即将上战场的未婚夫做腰带是再正常不过了。“或许我还是希望能做出点什么改变——毕竟有谁会真的期望，身边的朋友一一离世，自己却无能为力。”

对于查尔斯，她已经尝试过救他——虽然并非竭尽全力，而这也让斯佳丽心底留了些许的愧疚。但是，也就到此为止了。重生而来的斯佳丽很清楚，她绝不可能挽留所有人。她所能做的只是……珍惜这次机会，然后更努力地保住所有她最在乎的人。

上辈子瑞特曾说过，老弗兰克的死令她一下子有了愧疚的心肠。也许他说得对。重生而来的斯佳丽已经不再是那个娇纵而自以为是的女孩，但即使因为利用查尔斯感到愧疚，她也绝不会停下自己的步伐。

在送别查尔斯时，她轻声说道：

“我一定会替你照顾好梅拉妮——我向你保证。”

她就这样怀着与前世截然不同的心情送走了查尔斯。还有那些和她一起长大的小伙子们。

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/南方沉醉于狂热激愤之中，人人以为一仗就能完事。青年个个急着参军，生怕赶不上。他们又都急着与心上人成亲，好在婚后赶往弗吉尼亚，将北佬狠揍一顿。全县一下子婚礼不断，也没时间离愁别绪。

大家都忙，都激动，顾不上多考虑，也顾不上抹眼泪。女人们赶制军服，织袜子，卷制绷带。男人们操练，射击。一列列火车满载军队，驶往琼斯博罗，北上去亚特兰大和弗吉尼亚。分队军服鲜艳，大红，淡蓝，以及经过严格选拔的社会民团穿的绿色。

一些士兵就穿土布军服，戴浣熊皮帽。另一些没军装可穿，干脆着绒面呢和亚麻布便服。全体缺乏训练，装备不整，却兴奋得狂喊乱叫，仿佛是上路赶野餐去。

此情此景，使本县的小伙子们大为慌张，深恐自己还没能赶到弗吉尼亚放上一枪，好戏就收场了。所以部队出发的种种准备愈发加快。/

目睹着这一切，斯佳丽却毫无办法阻止。时代的潮流裹胁着这些天真骄傲的少年，裹胁着清醒而忧郁的阿什礼，裹胁着玩世不恭的瑞特，也裹胁着重活一世的她。她口不能言，因为明知道说出去也毫无作用，反而招人嫌。瑞特正是前车之鉴——当然，也许他并不在乎，但如今的斯佳丽并没有公然叛逆的本钱。

她清楚，这时候的南方，没人能想到他们会经历怎样惨痛的失败。

斯佳丽隐隐约约想起一些从前在阿什礼的信中偷看到的内容，感觉自己似乎可以体会到他的痛苦了。

“可我绝不做阿什礼。”她猛地一甩头，对自己说道。

虽然她改变不了这场战争，但斯佳丽·奥哈拉也绝不会认输！可是——斯佳丽又想起了那个男人。瑞特·巴特勒，一开始就毫不掩饰嘲笑战争。他放肆嘲弄着爱国的傻瓜，可他最后还不是当了傻瓜！或许他也清楚，除了尊严之战外南方注定一败涂地？

“连瑞特也没有办法……”这个认知并没有让斯佳丽好受一点。重生以来改变亲人命运的强烈信心第一次受了挫。“我同样什么也做不了……不！就算改变不了这场战争，我也一定——一定要保住塔拉，保住爸爸妈妈！”

斯佳丽坐不住了，她得立刻想个办法出来。

这个绿眼睛姑娘立刻起身去找她母亲，满脸甜蜜地表示希望自己保管嫁妆。

“看到它们我心里会快活些，就好像——查理很快就要娶我一样。”可怜的查理，又被她利用了一次，不过愧疚感很快就被抛到脑后，斯佳丽满眼期待地望着母亲。

“我的傻孩子。”埃伦疼爱地摸着她的头发，取出了好几件美丽的首饰，和三千块邦联票子。斯佳丽故意欢呼雀跃地接过去，天真地说着要用这三千块钱置办些什么，其实她早就想好了，她要把这些统统变成金币藏好！当然，斯佳丽不忘委婉地提醒了一下母亲，有必要在支持奥哈拉先生捐钱捐物爱国热情的同时，提前预留出两个妹妹的嫁妆。