旧日友人

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“斯佳丽，你怎么会突然回到亚特兰大呢？是不是塔拉出了什么事情？我能帮你什么忙么？”

当这样一句充满关切的话语从瑞特口中轻轻吐出时，斯佳丽觉得自己好不容易压下去的忧虑、惶恐与委屈又重新涌了出来。但斯佳丽极力压制住了那些情绪。很久以后，当她觉得她终于能克制住自己后，她开口说话了，带着鼻音，目光在车前方游移：

“我不知道你是不是还在亚特兰大。我想你很可能走了，但我还是得回来，我妈她——”她猛地抽了口冷气，用劲吸了吸鼻子，“我妈她得了伤寒。”

这样一个令人毛骨悚然的事实居然就这样轻飘飘说出来了，斯佳丽无知无觉地想道。悲伤迟一刻才涌来淹没了她。斯佳丽没转过头去看瑞特的神色，但那注视着她的目光分明多了一些柔和，有温热覆在她交握着的双手上，是瑞特的手。他扳开她掐的快出血的双手，将那两只小手都合在他的掌心，关注地听着她说话。他明白了她全部的意思。

“——之前她都把伤寒药捐给大夫了，可我什么都不知道。现在好了，她病倒了。瑞特，我实在没别的办法了。我晓得的地方只有亚特兰大还有点儿希望，尽管我并不知道……”

“药我能想法子弄到，但需要一些时间。”

瑞特打断了她并且这样说道。

他依然没有放开紧紧握住斯佳丽的手。斯佳丽抬头和他对视片刻，最终嗓子中只挤出了“多谢”一个词。但瑞特揉了揉她的发丝，将所有想要得到答案的问题都深埋心底，只给了他的女孩她此刻最想要的安慰：“别太担心了，我很快就去联系我的朋友。”

听到这句话，斯佳丽终于找回了自己的声音：“多少钱都可以，可是拜托——”那对绿色的眸子流露出一丝不常见的焦急脆弱，“快点，瑞特，拜托了。”

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等待的日子总是心焦的。

那天的最后，瑞特将斯佳丽送到了皮特姑姑家门口，并且直到她走入那扇门后才离开。次日，他托人捎来消息：亚特兰大的伤寒药的确极度匮乏，但七日后有一列列车将载着各种药品过来亚特兰大。这些药品都是军需，不能民用。瑞特会靠私人关系额外买到一部分，跟着这列列车过来。

七日，那么她能在八月二十前后拿到药，赶在九月一日前回到塔拉。斯佳丽反复计算着时间，尽管窘迫却还不至于要拖到上辈子城破的地步——那也是妈妈死去的那一天，那么这辈子有了药的妈妈，能坚持到她回去吧？一定能吧？

但是是否会有未知的危险潜伏在回家的旅途？是否会有另一种疾病以无可争辩的绝望再次夺走母亲的生命？是否那群——那群曾拿塔拉当指挥部的北佬，依然会留下她的家园？太多的忧虑令斯佳丽迅速消瘦，尤其当她除了等待以外一无所能。这样的情况下，她宁可让自己忙一点、累一点，不要去想太多。因此她再一次回到了医院。

回到亚特兰大并不是什么隐秘的举动，尽管因为战争的关系，不少太太小姐已经逃亡，但剩余的夫人们仍足以勉强支撑亚特兰大社交圈的规模。斯佳丽回亚特兰大的消息很快便传播开来，而医院缺人手已经是人尽皆知。为了排遣等待的焦虑，斯佳丽重返了医院。医院不再是干净整洁弥漫着消毒水味道的了，人人脸上写满疲惫麻木，袖子上血迹斑斑却见怪不怪，成群苍蝇扑向伤员的残肢，折磨得他们发出一声又一声呻|吟：“哦，小姐，给我点儿水吧！请给我点儿水吧！”