21、第 21 章

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一年又一年过去，朝廷赈灾无数，百姓们依旧饥荒着。富甲一时的河源县原来有十三万六千人，到现在满打满算也就两万人，这还是去年开春时的数字。现在若能剩下一半也算好的。眼瞅着今年河水没怎么泛滥，种的庄稼马上要收获了。结果一场暴雨带着肆孽的洪水，冲垮所有人的希望。

谁不是用命来熬日子的，短短四个月，河源县真成了路有死骨之地，冬季即将来临，有力气的去抢去劫，饿的有进气没出气的就躺在凉炕上等死吧。

十车棉花、十五车官粮是往年赈灾份例的三分之一，今年国情不好，四处灾起，朝廷还能记着河源的这份恩情就该让受饥的老百姓们痛哭流涕了。

马车行了六天，车夫说还得三天才能到地方。原因无他，官路年久失修，被泥水浸泡的泥泞无比，同样的一段路，要多花三倍的力气行走，生怕陷在哪个沟沟坎坎里出不来。

宝玉眼睛直勾勾盯着窗外荒凉的地界，忽然马车一晃，要不是他手疾眼快用手撑住车窗，整个人都得顺窗户掀出去。

坐在车夫旁边的茗烟连忙掀帘子进来瞧，看到宝玉只是跌在软垫上，抚着他起来说：“可是哪里摔疼了？二爷在里面呆着别出来，外面出了雾气，出去别受了潮气。”

宝玉摆摆手表示无事，听到外头车夫战战兢兢地请罪，忙让茗烟打帘子，自己凑到前面笑着说：“不怕的，你车子一贯驾的稳，这次就是吓了一跳，你千万别放在心里去，我知道不怪你。”

说完，环视着周围景象，不由得说：“刚过晌午，居然这么大的雾气，再浓点怕是咱们车都走不成了。叫人赶紧把轮子弄出来修好，千万别再这里耽误，要是到了晚上，咱们更要糟糕。”

茗烟扶着宝玉下车，看着翻着泥花的路急说：“二爷让小的背着您吧，瞧着下边全是泥，怕毁了缎子鞋面。”

宝玉想着一个鞋面有什么重要的，可惜这是晴雯姑奶奶绣的，要是弄脏了，怕是晚上要化身容嬷嬷在梦里扎他。

“把那边木板子拿来，你背我到那上头站着去。”宝玉瞧着后面小马车里袭人和晴雯想要下车，阻止道：“好姐姐们别污了你们的脚。”

水庭靠在塌边，晲视下面报口信的人，似笑非笑地说：“他倒是娇气，还不忘屋里的姑娘受不得脏。”

报信的下人摸不清态度，气氛一时僵硬。

安如海笑着说：“到底是富贵人家的子弟，难为他去那等地方了。这样的父母官到了，百姓都得感谢皇恩。”

“哦，为何？”水庭来了兴趣。

“至少不会收刮民脂民膏，那点小钱在小贾大人眼里都不够看的。”安如海帮宝玉圆个场就退下，深藏功与名。

水庭一听果然舒展眉头，“你继续跟着，有事再报。”

安如海瞅着人下去，心里腹诽：嗨，千里信使，全用来听小道八卦了，这心操的也太碎了吧。