34、收割者（2）

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谢白曾是余洲的苦主。

余洲在?地铁上行窃,手刚伸进谢白大衣口袋，便被谢白扣住了?。

谢白没把他交给任何人，而是始终紧紧攥着?他手腕,把他的手压在?口袋中,不让余洲离开寸步。余洲对?他呲牙威胁,谢白淡淡一句：你再动,我就报警。

地铁从人流最多的站点，一直抵达终点站机场。

路上乘客来来往往，人人注视这两个手牵手站在?门口位置的男人。两人都戴口罩,也幸好是戴口罩，余洲一张脸窘迫得发红，头都不敢抬起来。他斜眼看谢白,谢白倒是坦然?，眼里无任何情绪，只在?察觉余洲目光时微微扫来一眼,像是打量和忖度。

余洲没来过机场,谢白则不是旅客。在?机场地铁站里,谢白开口问他第一个问题：你多大？

那?年余洲十九岁，头发染得半红半黄,已经褪色大半。白T恤牛仔裤，挎一个尼龙布小包。谢白翻他的包，里头装十六块四毛零钱,还有半个没吃完的包子。

余洲窘得发怒,从谢白手里抢回包，扭头就跑。谢白抓住他，请他吃了?一顿饭。

哪怕到了?现在?，余洲也不明白,身为留学?咨询机构老师，工作体面的谢白，为什么?会?对?自己这样一个小贼青眼有加。

当然?，那?时候谢白不叫谢白。他告诉余洲，自己名为白景，是银行职员。

男友的真实姓名、身份、公司，都是余洲在?失踪人口通报中看到的。一年前?，谢白落入“陷空”，从此失踪。

再见面，便是余洲看到的烂得只剩一半的人形骨架。

因此现在?谢白完完整整、白净红润地站在?自己面前?，还如此亲热地攀着?自己肩膀，喊自己名字——余洲下意识地一抖：这是本能的恐惧。

谢白喊他的声音仍旧充满了?感情，像是每一次久别?后重逢，他们拥抱亲热时，他会?调用的那?种?语气?。

余洲却只感到害怕。

谢白给过他“白景”的名片，某某银行公司业务部员工，有联系方式、职务名称，他还有工作证，证件上是规整的二寸免冠照，照片半压银行印章。谢白家里总放许多文件，余洲偷偷翻过，许多他看不懂的英文，偶尔有中文合同，说的多是公司借贷之类的事情。

谢白不阻止他看，但只要发现余洲在?翻看合同，谢白就会?走过来，很温柔地把合同收好，给余洲一个吻，用别?的事情岔开话?题。久而久之，余洲便不再碰他的东西。

每次经过谢白——白景所在?的工作地点，余洲总会?给他发信息，坏心眼地问他：我去?找你？

谢白回复：好啊。

但余洲从来都只是问问。谢白说他懂事，有分寸，余洲便知道，这是赞许，当然?也是提醒。

余洲做好了?和谢白玩玩就散的准备。谢白是他正?儿八经的初恋，第一个男友，教会?他许多事情。但这样的人，不会?跟窃贼有什么?长久的关系。

只是断断续续，有争执吵闹与和好，竟然?拖拉了?三年。余洲渐渐开始相信，对?谢白而言，自己一定是特别?的。他开始跨过自己给自己划定的界限，第一次尝试去?想象两个人的“未来”。

只可惜，谎言破灭得猝不及防。

余洲一动不动，也没有应谢白的呼唤。谢白松手，像过去?一样抚摸他的头发：“你也……你也来了?。”

鱼干蹦到余洲身边嚷嚷：“滚开！”

谢白看不到它，只有余洲被它声音震得耳朵疼。

他揉揉耳朵，借此机会?摆脱谢白的控制。

“谢白老师。”余洲规规矩矩，照季春月的方式跟谢白打招呼。

谢白一怔，很快调整好表情，一一向众人问好点头。

其余人满脸八卦，忍着?不问。樊醒的眼神从头到脚扫过谢白，最后落在?他的脸上。

这人有一张让人无法?生气?的脸，但樊醒不喜欢。

话?入正?题，谢白先?向众人介绍自己。

在?现实的时间线中，他落入“陷空”只有一年。

但据谢白所说，他已经在?“鸟笼”里辗转了?五年之久。三年前?他抵达这个名为“普拉色”的“鸟笼”，便再没离开过。

普拉色是一片没有边际的大陆，西面临海，东面是负雪的高山，也就是他们现在?所在?的地方，名为“傲慢原”。往南去?，陆地粉碎了?一般，在?海洋上形成无数岛屿群，他们称那?里为星落之地。

而北方，也就是传说中笼主所在?的地方，是狭长的黑色裂谷，裂谷尽头隐隐可见一处深渊。

名为“收割者”的怪物，便是从深渊中产生的。它们身躯十分巨大，如同黑色的人形，逡巡在?普拉色大陆上。

谢白展开一张地图。

这是他三年间环绕普拉色大陆旅行而绘制的详细地图，在?北方的裂谷中，有一处红圈。

“笼主应该就在?这里。”谢白说，“我在?裂谷附近，见过收割者的队伍向裂谷移动，最后落入这处裂谷之中。队伍中有一个明显不是收割者的……东西。”

柳英年：“东西？”

谢白：“至少在?我看来，那?不是人。”

姜笑看看他，又看看季春月：“笼主不是人？这怎么?可能？”

“笼主是有意识的生物，但不一定是人。”谢白说，“你们知道我们处于什么?地方么?？”

他开始给众人解释“缝隙”的产生。余洲等人已经从柳英年口中听说过，此时听来并不觉得十分惊奇，但谢白接下来的一句话?出乎意料：“缝隙的意志并不仅仅从我们的时空捕捉猎物。”

落入“陷空”的，有人类，有动物。有的时候，动物会?成为某个“鸟笼”的笼主，它们用自己的想法?和意志建造鸟笼，那?绝非人类可以踏入的空间。

而有的鸟笼，那?里寄宿着?的，根本不是人类见过、听过和理解过的东西。

“‘缝隙’是不同时空的夹缝，其实它也是时间和空间流动的终点。”谢白说，“简而言之，缝隙容纳的是不同空间里的垃圾。你们或许会?在?某个‘鸟笼’中，遇到从未想象过的怪物，甚至是外?星生物。”

姜笑深吸一口气?：“我经历了?一百多个‘鸟笼’，为什么?从来没听过这样的事情？”

“因为没有人能从我说的那?一类特殊‘鸟笼’中离开。”谢白说，“包括这一个‘鸟笼’。进入普拉色大陆的历险者，没有一个能离开，我们至今没见过笼主，更不知道门在?何处。”

余洲忽然?想起了?一件事，一件姜笑随口一说，但他始终牢牢记在?心里的事情。

“你们或许也听过一个传言，这里存在?一个特殊的‘鸟笼’。‘鸟笼’里藏着?能离开‘缝隙’的秘密钥匙。”谢白说，“我们认为，普拉色或许就是藏匿钥匙的地方。”

外?头忽然?传来悠长的钟响。

谢白和季春月几乎同时抬头：“四时钟动了?！”

他们跑出屋子，远远眺望。风雪仍在?肆虐，迎风望去?，雪山的峰巅上有一面巨大的平滑山石。

“那?就是四时钟。”季春月指着?那?块如同钟面的山石。

山石没有数字，只有分别?位于3、6、9、12位置的四颗硕大白色结晶体，以及一根指针。

随着?不断绝的钟声，指针开始从12的位置，顺时针移动到6的位置，并最终停下。

指针停下的瞬间，雪开始变小。

村镇中许多人走出家门仰望四时钟，此时纷纷欢笑起来。“夏天，是夏天了?！”