51、何必

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宋棠招招摇摇领着霍凝雪和霍凝霜一对姐妹走进蓬莱殿的时候,瞧见殿内不仅窦兰月在，而且高桂芝也在，心下想笑,面上挑了下眉：“高贵嫔原来在这儿。”

“也好。”

“总归是不必再派人去请了。”

高桂芝会在窦兰月的蓬莱殿,本便是因着和?霍家姐妹在御花园发生的事。

宋棠一开口，她们二人心思清明她为何而来。

何况霍家姐妹同在。

不是为着这件事,便寻不出旁的事情了。

“见过淑贵妃。”

窦兰月上前，掩下心思，与宋棠行?礼。

高桂芝眉眼间仍有几分愤恨难平,她咬一咬唇,同样上前行?礼。最后是位分最低的霍凝雪和霍凝霜与窦兰月和?高桂芝行?礼请安。一通见礼之后，才算能聊正事。

宋棠早已在上首处的大圈椅上坐下。

待其他人见过礼,她懒懒道：“还是都坐吧,不必太过紧张。”

蓬莱殿明明是贤妃的地盘,可从宋棠的嘴里说出这些话,像大家是在春禧殿。不过她向来不把自己当“外人”，又地位高、得陛下宠爱，任是谁都不得不忍着。

“贤妃坐我旁边罢。”

眼见窦兰月准备往底下的位置去,宋棠出声，“本便要贤妃一同处理的。”

窦兰月抬一抬眼，辨不出情绪福身应是,亦在上首处坐下。

高桂芝、霍凝雪和霍凝霜相继入座。

宋棠偏头看着窦兰月道：“我今日来,是为着高贵嫔和?霍嫔之间的一桩纠葛。因为贤妃也是管着宫务的,想着这事不能我一人擅自做主,故而来了趟蓬莱殿。”

“事情的起因、经过，晚些让高贵嫔和?霍嫔自个说便是。”

“但有一件事我是颇为在意的。”

她视线掠过高贵嫔神色僵硬的一张脸，淡淡说：“往前我倒是因为小宫人不守规矩叫人掌过小宫人的嘴,或是见过有人在陛下面前放肆被掌嘴的，妃嫔之间有这样的事，说来尚是头一回见。”

“因而，不管有什么缘由，这事多少不对。”

“贤妃若不这么认为，也可说一说，到底都是讲理之人。”

窦兰月和?宋棠其实是一样的看法。

妃嫔掌妃嫔，哪怕宋棠这样横行?霸道的人，都不曾对谁做过这样的事。

高桂芝单单比霍凝雪高上半品，缘何有资格如此？

只是事情已经做下了，不可能抵赖不认。

得知此事，她将高桂芝喊来见她，在宋棠出现前已将人训斥过一回。

现下，宋棠势必要插手此事，有后果高桂芝也得自己担着。

窦兰月道：“这样的事，臣妾亦闻所未闻。”

“妃嫔之间这般，到底不妥当，既高贵嫔和?霍嫔都在，正好分说分说。”

这多少算是表态。

宋棠点一点头：“好，高贵嫔、霍嫔，你们且当着大家的面，仔细说一说到底是怎么了。”

霍凝雪作为挨打的那一个，确实比高桂芝更占理。

高桂芝不开口，她也是要对窦兰月说清楚是怎么一回事的。

霍凝雪将自己了解的事情经过一一说得明白。

从始至终，高桂芝没有反驳半句，哪怕霍凝雪将话说罢，她仍旧不出声。

不为自己辩驳便好似认下这些事。

宋棠暗暗打量高桂芝，心觉窦兰月已然和她分析过这一次的事情了。

此外，高桂芝未必不晓得她不该这么对待霍凝雪和霍凝霜。

明知不该仍这么做……

“高贵嫔不想说点儿什么吗？”

宋棠垂眼，理一理衣袖，复抬眼问，“或者是高贵嫔知错了？”

高桂芝沉默中道：“臣妾，无话可说。”

听言，宋棠轻笑一声去看窦兰月：“这怎得像耍人似的？”

“高贵嫔这话听来像在说自己是明知不可为而为之。”

“若那般，便属于错上加错。”

窦兰月说：“高贵嫔若没有异议，那此事也没有什么不明白之处。你掌霍嫔，有失分寸，霍嫔未曾还过手，已是极为克制。”她询问宋棠，“淑贵妃以为，今日之事，应当如何处置？”

“我想着往日里高贵嫔和?霍嫔之间无什么矛盾，说不得是有误会。”

宋棠道，“但瞧着高贵嫔的态度，想来是没有误会的。”

“只这样的事，也不愿拿到陛下面前去扰了陛下。”顿一顿，她说，“我同贤妃终究是旁观之人，高贵嫔和?霍嫔如果能有商有量的处理妥当，无疑是最好的。”

言下之意是让高桂芝同霍凝雪自己说怎么办。

霍凝雪看一眼宋棠，又去看旁边的高桂芝，终究是先一步开口。

“高贵嫔肆意欺辱我妹妹，且对我动手，事事皆有不妥，望高贵嫔能与我、我妹妹诚心诚意的道歉。”她语气?不容商量，却说得一清二楚，“如此，这件事情，我们往后皆不再提，只当没有过。”

高桂芝一时不曾说话，也不去看霍凝雪和霍凝霜。

片刻之后，她忽而间离座，走到殿中跪下去，说：“臣妾愿自请罚跪半日以作处罚。”

霍凝雪希望高桂芝道歉，高桂芝却只说罚跪。

这是不同意霍凝雪的要求的意思。

最重要的是，她看不出有任何愿意同霍凝雪商量的态度。

宋棠瞧着底下跪着的高桂芝，笑?一笑?道：“高贵嫔愿意罚跪，若霍嫔认同，也无什么不可。只是高贵嫔偏对着我同贤妃这般跪着，不清楚缘由的，打眼一瞧，还以为是我们为难你了呢。”

高桂芝表现得倔强，对宋棠的话不为所动，依然直挺挺地跪在那里。

窦兰月头疼道：“高贵嫔，你若要罚跪，也不该是在蓬莱殿。”

“你不是对我、对淑贵妃做了那些事。”

“处罚你，是希望你明白自己的错处、认真反省悔改，而非做做样子。”

怕高桂芝会说回毓秀宫罚跪，窦兰月唯有把宋棠捎上了提醒她。但这么一来，等于是在告诉高桂芝，要跪也是向霍凝雪、霍凝霜表达歉意，而她们同住玉泉宫。

事实上，不可能叫霍凝雪将那一巴掌还回来。

罚跪半日这样的处罚，也不轻。

唯独有一点，这是高桂芝自己提出来的。

除此之外又再无旁的话，“诚意”二字自然显得不足。

高桂芝领会到窦兰月话语中的提醒。

她咬咬牙，再开口时，便说：“臣妾待会跟着霍嫔去玉泉宫罚跪。”

霍凝雪认为高桂芝语气十分勉强，犹有不满。

可在宋棠一个眼神之下，她忍下那份情绪，接受这个结果。

这件事没有牵扯更多的人。

高桂芝愿意认罚，被她掌的霍凝雪愿意接受，也就是这样了。

“你们既都没有意见，我同贤妃自无什么可说，那么，便这样罢。”宋棠扶着竹溪的手起身道，“此事到此为止，望高贵嫔和?霍嫔往后和睦相处，勿再这般。”

窦兰月、霍凝雪几个恭送宋棠离开。

她走之后，窦兰月看一看高桂芝，说：“余下的，你们自己处理即可。”

高桂芝沉默不语。

窦兰月继而看一看霍凝雪和霍凝霜，没有特别说什么，也离开正殿。

宋棠回到春禧殿不久，底下已有小宫人来禀报说高桂芝去玉泉宫跪着了。不过不是在霍凝雪的见善阁外，是在玉泉宫的宫门处附近。

白日里，宫人们难免有些事情要从宫门进进出出。

高桂芝若在那个地方跪上半日，不知要被多少小宫人围观。

送走来递消息的小宫人，竹溪回到宋棠身边，疑惑道：“娘娘，奴婢想不通，高贵嫔为何要这般为难自己？情愿叫人看着她跪在那里，都不愿意和霍嫔道歉。”

按照常理，无疑是罚跪还被宫人围观更难堪。

但今日在高桂芝这儿分明不是这样。

宋棠笑?道：“说明在她看来，罚跪也不如向霍嫔道歉来得叫她不能接受。”

竹溪却听得更加困惑：“可是霍嫔、霍才人同她好似皆无恩怨，何至于此？高贵嫔非要刁难霍才人便罢，还对霍嫔也那么大怒气?，竟然在御花园里动上手了。”

“是啊，为什么呢？”

宋棠淡声道，“这其中的原因，只怕唯有高贵嫔自己最清楚。”

在蓬莱殿，高桂芝不为自己分辨、不肯多透露半个字。恐怕她自己也晓得，那个理由是不大能说出口的。即便如此，她心中怒意未消，故而不愿向霍凝雪低头。

不是宫里的事就是宫外的事……

宋棠想着高桂芝和?霍凝雪两家各自的情况，在心底盘算了一番。

霍家在朝堂上是比高家更有分量些。

但正因如此，高桂芝识趣不与霍凝雪作对才是，想来问题多半出在这上头。

是高家或高家的人怎么了？

虽说妃嫔不应过问干涉朝堂之事，但消息不是完全递不到宫里。

尤其倘若家里头出事，除非皇帝陛下亲自下令不得外泄，否则妃嫔们大多很快能知道。且在这个时候，那些妃嫔的亲人难免盼着她们可以在宫里出一份力，在皇帝陛下面前求求情，甚至扭转乾坤。

“只望高贵嫔明白娘娘的苦心。”

竹溪不知宋棠心中所想，兀自叹气，“别觉得娘娘为难她了就好。”

宋棠收敛思绪，朝竹溪看过去一眼，笑?笑?：“那晚些便去看看高贵嫔。”

“省得她误会。”

竹溪应是，又记起玉泉宫还有一个沈清漪在。

她说：“不知道婉顺仪得知高贵嫔跪在那个地方，会不会吓一跳。”

“你如今倒有许多闲心去操心别人了。”宋棠斜眼，“或是我帮你同婉顺仪好好的说一说，让你去琉璃殿伺候？”