9、9.午夜热线（上）

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到夜里大概两点钟的时候，乔听到外面又开始下雨，并且来势汹汹，伴随着剧烈的风声。她蜷缩在被子下面，满心希望可以在怀里抱着一只毛绒玩具。

然而这间暂时租住的公寓里没有毛绒玩具，并且她也早就过了抱着毛绒玩具睡觉的年龄。

真正的问题是，毛绒玩具解决不了她现在面临的问题。

如果说，之前不过是一群自称复仇者的家伙们得到了“X”——可能还打算进行又一轮的“X计划”，如果他们够蠢的话。

那么现在，警报彻底升级了，他们已经锁定了她。至少是将她列为了怀疑对象，也许还在一旁标注着高度危险的字样。

乔有些惊讶地发现，自己正在努力克制跳上下一趟巴士逃离纽约的冲动，克制想要及时远离这一切麻烦事的冲动。即使过去这么多年，她也以为自己仍留有些许当年的影子，就算是逃跑，也是她自己选择退场，而非被逼无奈。但眼下可不是逃跑的时候，无论她愿不愿意都得站出来，表明立场、坚定立场。

有句话怎么说，自己惹出来的麻烦自己收拾。X就是她的麻烦，无论她是打算从复仇者手上夺回X，还是干脆一鼓作气毁掉X（听上去像天方夜谭），那都是她当年的决定所导致的。

她不安地在被窝里翻身，仰面躺着望向天花板。

现在，那上面浮动着一行字，用浓重的黑色写成：旅途终点。

其实乔很少想起有关人生、死亡，或是生命的意义之类的充满哲学气息的东西。她的生活理念是——多活一天都是与那帮人渣斗争的胜利。这么多年来，她一直享受着胜利的滋味，起码她要求自己这样去想。

但今晚，也许是外面的风雨声，也许是某种从她踏上纽约之后就有的隐隐约约的不详预感，乔时时走神、无法安眠。原本便如同玻璃饰品一样脆弱的胜利感已经荡然无存，甚至有那么几次，她清晰地看到了脑海中死亡的景象，是由鲜艳的红与死寂的黑交织而成的。

通常她的直觉很准，甚至能帮助她无数次逃离如影随形的追兵。然而现在，这种直觉失效了，或者说，乔无法判断自己此刻有的到底是怎样的直觉。

就像一根摇摆在黑白两界之间的细针，时而倾向黑色、时而倾向白色。她有时会感到死亡正踏着沉重的脚步缓缓逼近，散发着刺鼻的恶臭。然而有的时候，她也会看到阳光从乌云后洒落下来，驱散黑暗。

夺回X，或是毁掉X，听上去都像是自杀行为。无论复仇者们是否会任由她为所欲为，即便她能打败所有的复仇者（显然不可能），X也不会让乔摆布。

无疑她一定会尝试夺取掌控权，就像多年前那样。而乔这一次不确定自己是否还能压制X，她从来都不确定。

也许还有别的办法。

乔从床上坐了起来，被子滑下来堆在腰间。她呆呆地望着一旁被窗帘遮挡的窗子。外面仍在下雨，并且没有转小的趋势。

那就只剩一条路了。

她跳了起来，动作迅速，似乎怕时间一长自己就会改变主意。三分钟过后，乔就穿好大衣冲出了公寓，甚至来不及拿一把伞。

今夜无眠的，可不止她一个。

“我说托尼，为什么不挪动屁股回家去呢，也好让你老婆少担心一点儿。”巴顿的语气介于无奈与调侃之间。

复仇者联盟基地内，即使午夜已过，也仍旧灯火通明。

托尼没像娜塔莎预料的那样拄着拐杖，而是干脆坐上了轮椅，他一面咽下滚烫的咖啡，一面随口说道：“理论上来讲，我们还没结婚。”

“所以你打算什么时候办婚礼？”娜塔莎问，同时从他手里抽走了咖啡杯。

托尼叹了口气，揉着眉心说道：“这些事你得去问小辣椒，因为她才是做主的那个。”

“她要是能做了你的主，你现在就该老实在家躺着，直到你断掉的骨头长好。”

史蒂夫终于开口打断了他们：“托尼，你接下来有什么计划吗？如果没有就回家去，这里有我们。”

“我没有什么见鬼的计划，不过也不打算回家。”托尼脸色有些阴沉，“一帮该死的恐怖分子刚刚拿炮弹轰了我的度假小屋，我总得回敬点什么，不是吗？”

巴顿：“人已经跑了，显然是早有预谋，你还能揪出他们的蛛丝马迹吗？”

“当然，不然你以为我在干什么。”托尼说着在屏幕上点了几下，弹出几张图片来，“那个实验基地的信息大部分都是假的，不过这几位先生显然不算无辜。”

史蒂夫看了眼屏幕，微微点头：“你已经找到他们了？”

“呃，其实不算完全找到。”托尼的轮椅转了个圈子，“五个人，三个意外死亡，两个失踪。”

巴顿哂笑：“所以还是没有结果。这帮人做事的确干脆利落，不然也没那个本事跟我们较劲。”