3、第 3 章

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在等人进去通报的时候，手背上仿佛擦过什么柔软的东西，时雨抬起头看了一眼，居然是一枝从墙内探出的桃花。这会儿正是三月，桃花开得尤其的好，其色灼灼，烂漫可爱。

她微微吐出一口气，这才有心思细细地看了眼前这乔府。

乔家是百年世家了，这一代的乔明宇乔明铮也愈发争气，一家里头出个首辅又出个天官的，大胤开朝百年以来都不曾见过的。连着年轻一代的也有作为，长子十五岁中的解元，次子也做了大官。可这样煊赫至极的家族，却偏偏挑了这样一座清静雅致的宅子。

要知地方官员哪怕只有五品，只要油水捞得足，屋顶用的一片片瓦皆是琉璃烧就，落雨之时听如碎玉，而阳光一照，又更熠熠生辉。更遑论旁的讲究。

而眼前的乔家，只是最平淡的朱门碧瓦，素淡温和，最扎眼的，不过是这悄悄儿探头出墙的桃花了。这不像拜相之家，倒像个不出世的隐者住处。

她打量了一圈，后门进去通报的王小六便出来了，见时雨静悄悄地站在檐下，抬了眸子看过来，又有些腼腆起来，对着门外的众人道：“大家里面请，谢姑姑等着了。”

时雨冲他一颔首，由着他给自己带路。外头瞧着不显，走进去才知道其间风景疏朗开阔。这宅子本事依山傍水而建，春日傍晚，斜阳在穿宅而过的河流上洒满碎碎一袭金光，又种了许多的桃花，把这仙气飘飘的地儿染上缱绻的红尘气息来。

需知世人崇尚风骨，豪族皆有自家家纹，最多的自然还是梅兰竹菊四式君子，而桃花虽然烂漫美丽，时人却多嫌它轻薄，倘或姑娘家的院子里头种一些来赏玩也就罢了，这样种满了一宅子的，却是少之又少。

外头等着的都是平民百姓，往日哪有进这种地方的机会，一时都不敢大声说话，只是四处张望。只有时雨问道：“宅子里为什么种了这样多的桃花？”

王小六虽不是第一回被她搭话，却还是傻眼了片刻，才道：“咱们家原本不扎根在京城，这宅子是大老爷和二老爷后来置办的，二太太闺名里头就有桃花呢。”

小厮自然不认得字，只是听见下人们议论过几回，学了嘴来说话的。倒是时雨低头想了想，女子取名要说典故，又要和桃花扯上关系，极有可能是《诗经》里头的“桃夭”一篇，也不知道说的是那一句了。

穿过一路的桃花，到了后院一间房子里头，王小六只送众人到门口，说是叫众人先等着，时雨回头对着王小六笑了笑，细声细气地问：“麻烦再同你请教一回，谢姑姑可有什么喜恶？”

王小六道：“谢姑姑本是夫人的陪房，发嫁出去后回来才做了管事姑姑的，凡是夫人喜欢的，谢姑姑自然喜欢。”这却是个宽泛的回答了。时雨将碎银子塞进他的手里，笑道：“既这般，我便再问一句，谢姑姑名讳是甚？”

王小六本来还是要推回，他知道时雨和她姐姐日子过得不甚好，可时雨却坚决要给他，他无奈之下收下，“姑娘真是客气了。谢姑姑本名是烟柳，只是婆家姓谢罢了。”

时雨点了点头，送走了王小六，才回身老老实实站着。没一会儿，一个丫鬟出来，打量了众人一番，指了最前头的一对母女，“你们先进来。”

时雨的视线也随着那对母女一块儿落进屋子里头去。

谢姑姑正端了茶水看眼前一对母女，那女孩儿倒是生得清秀，十三四岁已经开始发育，身子丰腴。是她母亲一脸谄媚：“不过是求着主家赏一口饭吃，姑姑可怜可怜我们罢。我这女儿自来妥帖细心，要伺候少爷也必然半点不会偷奸耍滑。”