1、回朝（修）

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三九寒天，一路树木覆雪，屋檐砖瓦一层厚厚雪白，偶尔几只鸟雀掠过，惊得屋檐上的猫儿几下跳入巷子不见。时近巳时，一辆华贵气派的马车渐行渐近，两旁十数侍卫护佑。

车内熏笼热气氤氲，戚钰衣着华贵锦袍半躺着厚厚的软垫上，睫毛垂落，长发束在玉冠里。车厢内光线昏暗，他脸上隐隐泛着一抹倦懒。

“殿下……”

戚钰狭眸微睁，见江直跪坐在车厢一角，眯了眯眼，“怎么，人到了？”

“尚未。”江直躬身，“方才探子来报，大军刚到城外三十里处。”

戚钰揉了揉眉心，起身掀开车帘一角。

前夜下了一整宿的雪，一脚踩下去能没过脚背，大冷的天儿百姓揣着袖子密密麻麻塞满两旁道路，听江直说这些人都是自发前来迎接大军凯旋的。戚钰心中冷哼一声，从前高祖驱逐南蛮得胜归京也不见他们这般兴奋！

看着三四岁的孩童骑在父亲肩头，一张小脸儿冻得通红，戚钰心中责怪孩子父亲之余微微蹙眉，“还有多久能到？”

“回殿下，约莫一盏茶的时间骑兵就能到了。”

戚钰一大早就被人从榻上挖出来，这会儿还憋着不快，坐在窗侧，寒风直往颈后窜，“礼部准备的怎么样了？”

江直膝行两步，一手拿着茶盏给戚钰倒茶，一边道，“回殿下的话，宣平侯从东武门带三千甲士进城，沿路每隔五尺安排一名御林军，兵部也从巡防营调派三百甲士，用以负责道路两侧的百姓秩序……”

“还有……”

“行了。”戚钰打断他，一脸不耐，对于霍家人他深恶痛嫉，江直这阉货还说个没完。

“殿下，宣平侯此番诛夷居功甚伟，更别说贵妃娘娘还在陛下身边百般褒赞，礼部这次虽然有些逾制，但是宣平侯这人，宜结交不宜交恶。”

“呵。”戚钰冷笑，“区区一个宣平侯还能越过天去？!”

江直跪下，“殿下，宣平侯是贵妃的亲侄子，手掌大衍二十万兵马，一旦生了龃龉，以后怕是要碍殿下的大事，忍一时风平浪静呐！”

“呵。”戚钰满面讥讽，“孤的舅舅就是死于霍允之手，宣平侯的庶妹还因孤的缘故赐给闵国公之子，再者他是老三的亲表兄，龃龉？早就生了。”

太子向来一提起霍家就炸，江直摇头：自家太子殿下什么都好，就是太过率性了些。

不知不觉又下起了雪，戚钰坐在马车里都觉得手脚冰凉，更别说是站在风雪中的百姓。“派人去问问，还有多久能到？”

江直掀帘出去，不多时回来，“约莫一炷香的时间就能进城了，现下礼部带人已经在城门口候着了。”说到这儿他又看了戚钰一眼，“殿下，时间也差不多了。”

戚钰手指点了点桌子，“下去。”

众人就见马夫放好脚踏，车帘掀开出来一个面白无须的人，接着从车里扶下来一位衣着华美的青年。

众人俯身跪在地上行礼。

有那胆大的忍不住偷偷瞧了一眼，那青年形相清癯，风姿隽爽，一身雪白的狐裘衬得他面如冠玉，颜如敷粉。尤其那狭长的眼，淡淡一瞥就足以令人自惭形秽。

“起吧。”声如昆山玉碎，众人脑袋越发低，“谢殿下。”

宣平侯霍怀慎三岁没了母亲，没多久唯一的同胞弟弟也夭折，其父霍允双重打击下带着年幼的霍怀慎去了北疆。

这一待就是十七年。

三年前北夷南下，骑兵掳掠边镇无数，霍怀慎父子二人亲自带兵诛杀北夷蛮族。不料途中霍允旧伤复发，再加上军中出了奸细，霍允被逼入绝境万箭穿心。

等到霍怀慎赶到，霍允尸骨无存。

就此，霍怀慎向朝廷递了一份奏报，自请带兵驱杀北夷蛮族。

崇宣帝允准，霍怀慎如一把利刃直穿北夷要防，短短三年时间，不仅将北夷赶回北荒，更是收复失地，硬生生在北疆竖起一道坚不可摧的屏障。

月前，北夷献上降书，愿为大衍附属，年年纳贡。

霍怀慎因此被崇宣帝召回，论功行赏。

一想到三皇子身后又多了一层倚仗，戚钰就烦得不行，尤其这人还与他有着莫大的仇恨！

这么多年他虽然贵为皇太子，但是其中艰辛无人知晓。生母虽为皇后，但是整日吃斋念佛，半月不肯踏出佛堂半步。

父皇不够亲近，眼中只有贵妃和她的三皇子，但有丝毫过错，他便顷刻跌落地狱。

尤其，他已经十七岁了，分化却还未出现。

不过转头一想，就依他卓越的骑射功夫，分化为天乾也是自然，毕竟历来地坤身子绵弱，骑马射箭一概不擅。只是这么一直未能分化，在朝中办差也不大方便，时间久了总是烦人得紧。

“殿下……”江直打断他的思绪，躬身低语，“奴婢方才遣人问过了，宣平侯已经到了城门口。”

“嗯，孤知道了。”戚钰声音淡淡，看向礼部官员，“吩咐下去，维持好秩序，警醒些，莫要在这会儿出了岔子。”

“是！”

即便已经披了狐裘，戚钰还是觉得身子僵冷。虽然他不喜这个宣平侯，但是入城将士个个都是有功之臣，他们驱逐蛮夷，合该受到百姓拥戴。底下不少文官小心的搓手跺脚，戚钰轻飘飘的一眼瞧过去，瞬间不敢乱动了。