59、新芽

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兄弟俩对视一眼，都老老实实坐了，然后安心等肖明成开口。

没想到这一等就是半天，徐虎尚且能坐得住，徐豹却开始跟屁/股长针一样挪个不停，一双牛眼不住偷看上面端坐的两夫妻，被堂兄明里暗里又踢又掐都不管用。

“大人，夫人！”徐豹到底是熬不住了，索性直接开嗓，“卑职今日前来，是想问一下，您预备如何处置余棉？”

徐虎露出个恨铁不成钢的表情。

蠢材，看不出大人和夫人是要趁机考验你么？

肖明成轻笑几声，“你的性子沉不住，以后还得多磨磨。”

“啊？”徐豹眨巴着眼睛，有些茫然，愣了会儿却又追问道，“那个余棉？”

度蓝桦已经在旁边笑出声。私心来讲，她还挺喜欢徐豹这种憨憨，说起话来不费劲儿。

徐虎实在看不下去堂弟公然卖蠢，主动接茬道：“大人，夫人，那余棉确实犯下死罪，但其情可悯，杀的又是罪该万死之人，这……”

肖明成已经定下对余棉的处置，这会儿倒也不刻意卖关子，“我初来乍到，对这里的人手却不大熟悉，你们亲自挑两个可靠的人，最好是单身汉，亲自陪余棉往西北采石场走一趟。”

西北采石场远在千里之外，乃是朝廷用来流放重犯的苦寒之地，当地一把手当年是因在军中殴打权贵子弟，成宁帝迫于压力才放过去的，是出了名的嫉恶如仇。

滥杀无辜的刽子手和贪官污吏到了那里，固然是生不如死，但余棉流放过去，却绝对不会。甚至如果传言真的属实，他或许还能被赏识也说不定。

为了将方方面面都照顾到，堵住所有人的嘴，肖明成当真是煞费苦心。前几天度蓝桦听他说了考量之后，脑海中浮现出来的第一个念头竟然就是：宋江！

倒不是说余棉有不臣之心，而是她希望对方能像宋江那样，哪怕被流放了也能得到赏识，非但不必苦熬服刑，反而还能混个小官儿当当，继续行侠仗义。

徐虎徐豹听后，对视一眼，都激动万分，忙跪下谢恩。

夫妻俩受了这一礼，也没趁机再说些拉拢人心的话，直接把人打发走了。

兄弟俩走出去老远也没做声，一直快到家了，徐豹才憨声憨气道：“哥，你这回放心了吧？我看肖大人和度夫人都是好人，去之前亏你还前怕狼后怕虎的。”

徐虎忍了又忍，实在没忍住，直接抬手给了他一巴掌，响的像是平地放了一个炮仗，“老子操的这份心，都是为了谁？你他娘的别不识好歹！”

狗屁的前怕狼后怕虎，老子那是怕你！以前就因为这张破嘴，这个臭脾气，得罪了多少人？当初林家良刚来那会儿，别人都在观望，就这个二傻子听说人家是从小读书长大的，只不过后来没考上秀才才来衙门当差，便傻不愣登冲上去挑衅，又说人家什么百无一用是书生，娘儿们兮兮的，结果被整得一整年都没缓过劲儿来。

若非自己强行拖着他登门给林家良赔不是，这傻子这会儿还被人家牵着鼻子走呢！

不过话又说回来，读书人是真阴啊……

徐豹被他打习惯了，捂着头也不当回事儿，只是嘿嘿傻笑，“我知道好歹，你是我哥，都是为了我好。”

徐虎看他这个傻样儿就来气，不耐烦道：“若非我是你哥，不用等林家良，我第一个宰了你！”

照应这样的傻子，都他娘的折寿！

不过肖大人和度夫人，瞧着确实不错……

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三天后，余棉要往西北流放，徐豹亲自带着几个弟兄来送了一回。

“你有种！”徐豹冲他比了个大拇指，又摸着脑袋遗憾道，“老子以前怎么没发现你是条真汉子？”

得知要被流放后，余棉朝衙门后院正房所在的位置磕了几个头，偷着在牢里哭了一场，像是把这些年的压抑和委屈都哭尽了，这会儿看着，没了心事后的人都年轻了几岁似的。

余棉带着枷锁，不便行礼，只是说着感激的话。

徐豹对两个押送公人道：“有劳两位兄弟，好生照看，回来后我亲自请你们喝酒。”

这两人都是徐虎亲自挑选的，为人可靠又富有正义感，且家中没有牵挂，此去必然不会借机磋磨余棉。

两人齐齐抱拳，“徐捕头放心，咱们都是真心佩服余大哥，此行必然伺候的妥妥当当，看着他安排下了再回来。”

徐豹还了一礼，又对余棉叹道：“好兄弟，保重！”

余棉倒是一派轻松，“捕头保重。”

一行三人才要上路，却听后面一阵马蹄疾驰，“留步！”

众人回头一看，见是度夫人的随从之一，好像是叫韩东的，也不知他来做什么。

韩东纵马疾驰，一直到了余棉身边才翻身下来。众人见他马未停稳就敢跳下地，显然马术极佳，都是暗自喝彩。

韩东朝众人颔首示意，取出一个小包裹，“夫人说此去千里，你们一路步行，怕是要在途中过冬，这五百两银子你们留作不时之需。”

众人一听，都是惶恐，两个衙役和余棉更是推脱不肯要。

韩东却道：“此事大人也知情，夫人说他们很是佩服你的为人，但又不好亲自前来相送。穷家富路，还是拿着吧。且到了那里，阎王好见小鬼难缠，保不齐就有人磋磨，少不得要使银子打点，你们莫要辜负大人和夫人一番费力周全。”

余棉和那两个衙役再三推辞不肯收，到底还是徐豹看不下去，热血上头大吼一声，“他娘的，大人和夫人都这么说了，你们还磨磨唧唧做个甚！男子汉大丈夫，钱财乃身外之物，给就拿着！何苦做这小女儿态！”

跟着来的那几个衙役也点头道：“正是，夫人思虑周全，难得肖大人这般保全你的性命，若反而在那里被小人所害，岂非辜负了他们一番美意？”

“你若心里当真过意不去，去了之后好生过活，再找机会报效家国也就是了！”

西北毗邻边境，常有小股外敌滋扰，有时候当地犯人也要承担修城、御敌的重责。

余棉听到这里，到底面红耳赤，又泪流满面收了银子，朝衙门所在的方向磕了几个头，对韩东道：“不能亲自叩谢，劳烦小兄弟替我转达，此等大恩大德唯有来世再报。”

韩东点头，翻身上马，走出去几步又控马转回，原地打着转儿喊道：“夫人还说，既然不想死，那就好好活着！青山不改，绿水长流，后会有期！”

说罢，小腿一夹马腹，又沿着来时的路踢踢踏踏去了。

余棉愣了会儿，仰面朝天一声长啸，只觉胸中郁气散尽，虽然戴着十斤重的枷锁，但一直以来禁锢自己的无形压力却都好似在这一刻消散在阳光下。

他复又朝徐豹等人拜别，竟不待人催促，一马当先往西北大步而去。

作者有话要说：呼呼呼，心满意足，腰疼欲死哈哈哈哈