3、第三章

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顾琢斋告辞走出花铺，明若柳盯着他的背影，心头怦怦直跳：太像了，顾琢斋走路的样子，和江焕真是太像了！她收回目光，拿起顾琢斋才送来的镯子，白玉雕花的镯子入手温凉，似乎还留有顾琢斋身上的体温。

“就是他啊！”

泛漪追到门口，远远望着顾琢斋的背影，两眼放光地回头问明若柳，脸上的笑收都收不住。

没想到还是一挺俊朗，挺斯文的小伙儿！

南煌冷哼一声，忍不住翻了个白眼。

“你还敢哼？”泛漪瞪他一眼，“莫名其妙冤枉人家顾公子，害得我们都差点误会了他。”

“阿柳，我看顾公子眉目清朗，风度翩翩，虽然衣着有几分寒酸，但整个人挺拔如松柏，颇有几分名士气度。”

“你看戏文里的小生不都像他这样吗，高洁傲岸却家徒四壁，学富五车但境遇潦倒，然后……”

“然后就碰上了一个不知为了什么，就要以身相许，拼死拼活要跟着他的女鬼或女妖。”南煌不及她说完，马上抢过话。

“你俩可少看些乱七八糟的戏吧！”

他恨铁不成钢地教训，“没听过人说过吗？仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。人妖殊途，你要是胡乱动心耽搁了修炼，就等着一道天雷劈得你魂飞魄散，重新变成一朵小白莲！”

“你管我！”南煌话说得难听，泛漪伸手就给了他肩膀一巴掌。

两人你一言我一语地斗起嘴，明若柳被吵得头疼。

“别吵了！”

她沉声轻喝，两人同时噤声。她看着手里的镯子，若有所思地，“顾琢斋要不是想私吞掉这个镯子，那他去当铺做什么呢？”

“去当铺还能为什么？没钱花了呗！”南煌一耸肩，理所当然答道。

“缺钱……？”明若柳絮絮重复着，眼神遽然一亮。她从屉里抓出把银子，又冲进房里取出副挂画，便兴冲冲地往外走。

南煌追到门口，“你去做什么啊？！”

“送钱！”明若柳遥遥回答，头也不回。

顾琢斋出了集芳堂，就去了吴老板开的文华斋。今早他当了件母亲留下的戒指，换来了二两银子。可这二两银子刚够买纸，想要买到足够上色的银朱和泥金，至少还需三四两。

他本想向吴老板预先开支些银钱应急，可他还没开口，吴老板就似看出了他来意一般，连声向他抱怨书斋这几日生意惨淡，难得有银钱进账。

顾琢斋不善求人，下定决心借钱已是窘迫至极。吴老板这样一打岔，他自然更难开口。

空手从书斋出来，已是晌午。顾琢斋腹中饥饿，又舍不得花钱在外面吃饭，便匆匆买齐了画画需要的纸，打算回家凑合一顿。

他一路心事重重，满心想着如何凑够四两银子，可无论怎么想，都想不出一个办法。他一个书生，肩不能抗，手不能提，虽说读过几百册书，可现在囊中羞涩，读书再多也变不成银钱。

“顾公子。”明若柳在巷口等了他一早上，此时见他回来，赶忙迎了上去。

顾琢斋一见她，下意识往后连退数步。

“明姑娘？你来这里做什么？你的镯子我不已经还给你了吗？”他战战兢兢，生怕和她又牵扯到一处。

明若柳抱着从集芳堂带来的画轴，婉转一笑，“顾公子，我知道我前两天行事太欠周全，给你惹了不少麻烦。”

“我这次来，其实是有一事想求你帮忙。”

她这次说事温柔妥帖，顾琢斋却被吓得不轻。

“我帮不了你。”

无论如何，莫和这个莫名其妙的女人扯上关系是正经。顾琢斋避之不及，拔腿往家中逃去。

“唉？顾公子！”

眼看顾琢斋就要把门合上，第三次把她关在门外。明若柳一不做二不休，干脆伸出手拦在门中间。

顾琢斋收势不及，她那双纤纤玉手一下就被夹了个正着。

“明姑娘！你没事吧？”顾琢斋大惊失色地打开门。

明若柳泪花闪烁，颤抖着声音坚强地吐出两个字。

“没……事……”

手都肿起来了，怎么可能没事？！不管明若柳行事有多疯癫，说到底也不过是个娇滴滴的年轻姑娘。害她受了伤，顾琢斋不由感到自责。

明若柳楚楚可怜地看向顾琢斋，泫然欲泣，“顾公子，我这次来真的是有正经事情同你说，你让我进去，好不好？”

一个天仙似的姑娘对自己这样低声下气的祈求，顾琢斋心里饶是装满了对她的偏见，此时也免不了心软。

“请进吧。”他侧身让开了一条路。