30、全城瘟疫

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“伙计,要买什么？”城中少数没有关门的水果店招呼客人，对方戴着帽子，把自己遮得严严实实。

“两个……苹果。”对方说着递过来了钱币，手指瘦骨如柴。

老板戴着手套小心地接过了钱，回头从架子上拿了两个最烂的苹果递给对方。在这种日子，谁关心水果新鲜不新鲜？

他一转过身,却几乎尖叫起来：他的客人倒在地上,两眼圆睁，好像已经没有了气息。他滑落的衣服下面，有一片醒目的黑色疱疹。

一对夫妇把士兵领到了邻居的房子外面：“就是这里，他们已经很多天没有出来了。”

士兵们相互看了看,为首的一脚踹开了门，冲进去，在卧室和厨房发现了两具尸体，身上一片黑色的疹子。

昏暗的房间中,母亲照顾着孩子。

“妈，把我送去给士兵们吧。”床上的年轻人说道,“他们或许能帮助我。”

“去什么？！他们会烧死你的。”母亲坚决地说道,“我就在这里照顾你。”

年轻人并没有回答。母亲自顾自地照顾了一会儿,回去做饭。她不久带着饭回来，再推了推年轻人,对方却不愿意醒了。

饭菜落在地上，母亲抱着自己的孩子无声地哭泣，抓着自己的身体,手上忽然摸到了一个反常的突起，和几天前在自己的孩子身上发现的一模一样。

凯文把一沓报告扔在地上，拍了桌子：“死亡！死亡！死亡！难道这么久，你们连一个治愈的例子都找不出来么？”

瘟疫并没有因为一场演讲而消湮，反而愈演愈烈。尽管许多人的确因为凯文反复强调的事情逃过一劫，但病人仍然源源不断地涌入各处的小教堂和医疗所，把死亡带给牧师和医生“”。

“殿下，只有少量被送到教廷殿的贵族痊愈了。公主殿下那里也有几个痊愈的例子，他们大多是殿下一开始带过去的士兵，痊愈之后休息数日又开始重新照顾病人了，而且不会再被感染。”肯尼斯恭敬地低着头说道。

“战士么……他们不容易被感染，却容易痊愈。但是我难道叫所有人现在去强身健体么？”凯文苦笑了一下，“报告一下最新的情况吧。”

“是。具体统计数字还没有出来，但是感染人数和死亡最近有上升的趋势。”

凯文抓紧了桌子：“为什么？！”

“殿下，是这样的，最近自行就医的人已经不多了，士兵们就用更大的力气来排查不愿意出来的人……”

“他们大有收获吧。”凯文语气森冷，“愚民就是愚民！”

肯尼斯赶紧低下头，免得自己被迁怒，用适中的音量说道：“并不完全是这个原因。这种病发病很急，许多人甚至没能走出家门就已经倒毙。”

凯文并没因为这句亡羊补牢而平息怒气：“如果没有人隐藏自己的病情，感染者至少可以再下降五成！”

他在房间里走了两圈，拿出了皇家的金边纸在上面迅速地写下了一道命令，递给了肯尼斯：“拿去，以后别跟我说他们不愿意来。”

肯尼斯看了一眼手令，心里一抖。凯文准许他和他的士兵把任何拒绝就医的人就地格杀——

“太危险了，殿下，万一有人滥用……”

“闭嘴，肯尼斯。”凯文疲倦而严厉地说道。

侍卫队长一肚子的利弊都输给了这句话，他只得说：“我明白了，殿下，还有别的事情么？”

凯文靠在椅子上闭了一会儿眼睛，问道：“塞西莉亚还好么？”

“吉尔大人去看她了，我想他能告诉您。您忘了么？”

“是啊，我忘了。”凯文轻声说道，微微点了点下巴，“下去吧。我们现在没有时间闲聊。”

“是。”肯尼斯刚走到门边，凯文又在后面说：“对了，帮我通知所有人，所有想要劝我把病人一把火烧了的人，一律不见。一切偷偷保留病人尸体的贵族，按照谋反处理。”

肯尼斯惊奇地发现，他居然已经不为对方的命令感到惊讶了。他答应了下来，镇定地向外走去。

凯文仰头靠在椅子上，把手背放在自己的眼睛上，缓解眼睛的酸痛。他衷心希望，他心爱的情人等会儿能给他带来一点好消息。

吉尔此时正在塞西莉亚的难民所做客。作为少数不会被疾病侵害的人，他的神色比其他人轻松不少，但也足够忧心忡忡了。