31、八月中,清曙

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【〇三一】

安错拉着迟衡就走。

金晖之下，山林静谧，漫山皆着金色，站在山顶上往下俯视，十分耀目与安宁。

有霍斥这个祸害，传闻中火罗山也是一个大贼窝，这秋日里走一遭看一遭，迟衡生出些不同的想法。见他分外专注，安错笑说：“这是西金树，每到初秋叶子就是金黄色，像火一样，火罗山因此得名。西金树多的地方，都不会有铜铁矿产，却盛产一种水碧石，这种石头有蜂窝似的纹路，可以入药，可祛风除湿，治目赤肿痛。也有些女子将水碧石磨成手镯，乱充碧玉。”

迟衡坐在石上，看看景色，挖挖半枯的药草。

汗低下石，溅出血色。虽然安错总说没事，但看着一颗一颗血汗，难免心惊肉跳，迟衡拿着小铁铲一边扣着土，一边问：“你们就住在火罗山上吗？为什么住这么远，人来看一病多费劲。”

安错摇头：“我们原在元州，因夷山火罗山一带发生了人瘟，才被霍斥请到这里来的。”

“人瘟？”迟衡惊了，从没听说偌大的夷州有瘟疫。

“你当然不知，这种事，霍斥捂都来不及，怎么会四处宣扬？不过你放心，自我们来后，这瘟疫已经控制住了。”安错说得坦然，“只是不知道为什么，元州城也传闻爆发了，我师父才赶去的。”

“元州城？要紧吗？”

他蓦然一紧张，安错困惑了：“如果发生，肯定更严重。这里因人烟稀少，人又多是干活的，顶多就是横躺在家形同废人。有人去世，别人也当是暴病；元州城不一样，人多，流言多，说风就是雨，前几天听说还有把患病的人就地埋了的惨剧。”

颜鸾，得了一个麻烦至极的城。

人瘟不比其他，不仅损耗壮丁更引得人心惶惶，此时准保有什么“灾星当道”的流言散播，只怕元州难攻更难守啊。

迟衡如坐针毡。

安错继续说：“其实，会出现人瘟是有预兆的。早在三月，夷山一带出现过青耕鸟，青耕鸟是一种青羽青足的鸟，会发出‘疫疫疫’的叫声，古早就有传闻，青耕鸟出，天下必有大疫。”

“死了多少人？”

“这可只和你说，我们来之前至少也有百来人。”安错捏了捏药草放进背篓，“自从我们来之后，给所有的人都配上了草药和药方，再没死人。可也仅仅是没有死人，还是有越来越多的人病倒。”

安错说这话时，流露悲天悯人的惆怅，真是医者父母心。

“这病就没法子医了？”

“有。我们只要能找到一种绿中透红的水碧石，叫绛石，绛石可以阻止人瘟的蔓延，患病的人也可以得救。”

“哪里能找到这种石头？”

“在晚上，混杂在水碧石之中会发出微弱的光。”安错指着地面说，“我们一块一块地翻开，就可以了。”

干找吗？怎么听都很不靠谱呢，这样也可以理解安错的背篓中为什么会有两块大烧饼了，一晚上都找石头，不吃点东西早得垮了。迟衡抱一丝幻想：“你师父临走前让你找的吗？”

谁知安错摇头：“不，是我自己想出的。”

无语地看着自信满满的安错，迟衡想，他一定是遭报应了，才会落在这么一个做事没谱的家伙手里。那些青耕鸟啊水碧石啊怎么听怎么觉得虚无，莫非是安错无聊时杜撰出来的，迟衡半信半疑。

安错却乐呵呵地说起草药的药性，滔滔不绝。

很快，天色就黑了。

西金树枝叶舒展如同伞盖一样，散发出似松又似柏的涩涩的木香，密密地长在一起，将苍穹之上星月的光芒遮了好多，到处黑乎乎的，安错还真是好耐性，指着一棵树说：“这一大片我都找过了，今天从这里开始往西边，一块一块翻过去，绛石一般是隐藏在普通的水碧石之下的。”

说完，蹲在地上，用手逐一拨开石头。

水碧石小的比手指还小，大的合抱都抱不住，迟衡翻了一会儿。风徐徐，额头和肩背开始汩汩冒汗，擦都擦过不来，最后那汗跟淌水一样，把水袋里的水一饮而尽后，很快就倦得不行，靠在一块石头边瞌睡起来。

不知过了多久，

飓风袭过，翻起无数叶子，一个寒战惊醒了迟衡，他揉了揉眼，四周还是黑黑的，薄薄的光芒从天空洒下，祥和一片。他扭头，清晰地看见远方有个人影，是安错，他还在一块一块地翻着水碧石，丝毫没有停歇的意思，从二人的距离上看，安错至少找了两个多时辰了。

心头一股异样掠过，迟衡凝视着安错的背影，许是眼神恍惚，他觉得安错身上也有淡淡的光芒笼罩。

深吸一口气，迟衡大声喊：“安错。”