24、第二十四章

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槿桦是丝毫没有从她的身上看出一点寝食难安的迹象。好像她和她哥哥离府后，万氏的日子过得更自在了，就算是晚上真的睡不好觉那也是在琢磨怎么让自己的儿子夺取家主之位呢吧。上辈子也是这样，她寻了个由头唤了她出来，拉着槿桦的手哭了好久，口口声声说不忍心看她这样，知道她在外面过担惊受怕的日子吃了不少的苦。

槿桦苦笑着回忆当年的记忆，只怕那时万氏所说的话比现在还要感人得多。当年她辨人不清，本就把万氏当做是唯一肯为自己说话的人，骤然见她那样声泪俱下地吐露“真情”自然是全信了的。

眼下她看着这样的万氏，不由得暗骂了自己一句蠢笨。万氏接下来要做的事情她一清二楚，槿桦故意顺着她的情绪，装作难过地摇了摇头，开口道：“原是女儿不好，让母亲这样惦念。”

万氏眼底的笑意更浓了，她就知道一定会奏效的。她停了抽泣，“母亲知道你要强，也不强迫你去跟你父亲低头，但是母亲还是希望你能回家里的。你年纪也不小了，今年已经及笄可以择个好些的人家嫁了。姑娘家最重要的就是这几年，你被误在这里，母亲实在是心疼你。”

槿桦垂下视线任由长长地睫毛掩住了自己眼底的情绪。她当年也是事后才知道，万氏着急将她嫁出去的原因。

槿家按理说只有槿桦这么一个正经的嫡女，所以但凡是有意同槿家交好的富贵人家，前来提亲都是冲着嫡女来的。

在这件事开始前不久，朝中颇具势力的陆家曾提出过要跟槿家联姻，不过因为槿桦此时已经女扮男装进了王府，于是槿征便以长女身患顽疾，常年卧病在床身子不好的理由给推拒了。但饶是传出了这样的消息，前来登门的人还是冲着嫡女。

万氏也是因此忽然意识到，只要槿桦还在一日，她的桃儿就永远没有出头之日。若是槿桦不在了，那些人也就没得选了。她家桃儿什么样的人家嫁不得。

槿桦敛了敛情绪，“这也非我所愿。为了家里我也只能如此，更何况皇命不可违。”

万氏似乎听出了她语气中的哀怨，她忙再接再厉，道：“傻姑娘，真的等到四年侍读期满你哪里还嫁的出去。姑娘家还是少抛头露面为好，这事可拖不得。这些天我也是苦思夜想，琢磨了个法子让你脱身。”

槿桦眨了眨眼睛，故意道：“侍读期未满也可以离开吗？”

“明面上当然是不行，但是凡事都有个万一呀。”万氏心里的笑都快露到脸上了，她可没想到对方能这么配合。

这眼见就要事成了，万氏语气不由得更加轻快：“我会想法子安排一场意外，你只需要到时候出门配合我演一场假死，就可以抹去现在这个身份，也没有人会追究侍读期的事情了。到时候你就可以平平安安地回家，过从前的日子了。桦儿，你看这样好不好？”

万氏自然不会说出来等槿桦回家后等待她的是怎样的生活。家族会对槿桦不满更不愿留着她这个麻烦，朝廷那里也随时可能会追查。这样下去槿桦就能走上被万氏安排好的路。任她再怎么挣扎都没有用，最终只会被逼着关进深院里。

万氏以为自己提出的条件已经够诱人了，可等了半天也没听到槿桦答应。她忍不住朝槿桦望去，却见对方嘴角勾起了一抹似有似无地冷笑。

“母亲的好意我心领了，但我断不能做出这样的事。”槿桦抬眸望着万氏，那双漂亮的眸子里透着漆黑与寒意，“我假死离开了这里，背叛了殿下，是不忠。我应了家族侍读之事又中途离开，不考虑后果使家里陷入麻烦，是不义。”

万氏被她说得张了张口半天说不出一个字来。

槿桦笑了，像是对从前自己的自嘲又像是对万氏的讽刺，她缓缓道：“如此不忠不义之事，母亲还是莫要开口了。今日想必母亲是被迷了心窍，这话我可以当是没听过。不过若是你继续执迷不悟，那女儿可难保不会跟父亲那边说些什么了。”

她起身走出了马车，“告辞。”