90、民心所向

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出秦川后,走三五日，便是锦州地界。

旱灾带来的饥荒已经渐渐平息，逃荒的农民回归土地，锦州逐步走上正轨。

作为北境屏障一样的锦、云、平三州，乃是通往北境的咽喉要道,为兵家必争之地。而先皇为克扣北境军粮饷,竟让林放率军运粮赈灾。

这无疑是瞌睡送枕头，以林将军的风格，这大军一至锦州,就原地安营扎寨，数月来盘踞锦州，就没打算让出去。

护送谢湛的江湖镖队,自从出了秦川,便走山岭，一路顺畅。他们行镖几十年，也运过违禁的镖,规避危险几乎是本能。

过九龙入锦州时,也只是堪堪过去三日。

锦州城外，听闻端王车驾即将到来，北境军已经兵马陈列,摆出了最招摇的迎接架势。绣着黑底金纹的端字大旗猎猎飘扬。

银铠的将军横枪立马，手中执着缰绳,勒马在锦州城楼之下等待。

他看上去极有耐心,儒雅的脸上带着风度翩翩的微笑。马蹄踢踏两下,扬起尘沙，然后立于大军之前不动了。

他的两侧，兵马如潮，立于城门两侧，让出了一条通道。

来往商队，皆从军容整肃的北境军之中穿过。被这兵戈之气震慑，商队哪里敢讲话，过城门时差点没吓尿。

那便是常胜将军林放。

他破蛮人，剿沙匪，入王都。关中关外，蛮人流寇听到他的名字，无不闻风丧胆。

“颍州府粮队，前来锦州做生意——”

“确认无误，过。”城门守卫道：“下一个。”

“沧州府……”

大军压阵，哪有人敢谎报，纷纷战战兢兢。而随着时间推移，北境军却是越发精神百倍。

锦州已大旱多日，土地干裂，阳光毒辣。

可今日，却不知何处起了东风。

“……起风了。”林放伸出手，却感觉这空气之中，隐隐裹挟着冰冷的水汽。他看了看天空，平日煌煌如照的阳光，不知何时躲进了云层。

“将军！这该不会是——”副官欣喜如狂地转头，望向林放。

自春耕至今，锦州大旱，就没下过雨。

而今日，却起了东风。

这是可是三州百姓盼望了数月的大雨啊！

林放仰起头，看向高高的天穹。黑云压城城欲摧，不多时，水丝便落在了脸上。他抹了一把脸颊，却听见隆隆雷鸣。

就在这淅淅沥沥的雨中，他看向前方茫茫的官道，一支商队破开雨雾，向他们走来。

“前方镖队自何而来，往哪处去，主人为谁？”士兵拍马上前，朗声问道。

“自秦川而来，往北境去——”为首的镖师腰间佩剑，青衣落拓，声如洪钟。在雨幕之中，仿佛风雷。“此间主人乃是端王殿下，前方可是北境军？”

声音响彻城门，雷声起了。

瓢泼大雨霎时落下，滋润了干涸的土地。

林放忽的感觉到脊背发麻，他被这毫无征兆，却又仿佛祥瑞的大雨浇透，冰凉的水汽涌入他的银铠之中，浸透了他的脊背。

这是天赐的雨水，也是端王得祥瑞的证明。

他身后是北境军，面对着及时的大雨，他们每个人的脸庞仿佛都被点亮。

不止是为这场雨，更是为北境主心骨，端王谢湛的回归。

“属下林放，与北境军上下，恭迎端王殿下——”林放的眼里依稀有着亮光，他提起内劲，朗声道：“王爷归来，大雨便至，解三州苦旱，此乃祥瑞之兆！北境得谢湛，天下得端王，为百姓谋福祉，为万世开太平！”

“端王殿下千岁千岁千千岁——”

林放此言一出，北境军皆是沸腾，齐声高呼。

在这高呼之中，他们看见在大雨之中走来的人。

玄衣的男人执着一把油纸伞，微微倾斜，帮身侧一身白衣的青年遮风挡雨。

他们在雨幕之中不紧不慢地走来，踏着水，迎着风，仿佛天地皆寂。

仿佛雨水都要避着走，而那伞下的一方世界，便是一切。

一黑一白，分外相配。

雨水从众人的额头流下，又滑入衣袍，浇透了他们的铠甲。

他们睁大了眼睛，凝神屏息，看着他们白衣风流的端王爷走近。

玄衣男人将油纸伞微微抬起，他的半张肩膀被雨水打湿。而他伞下遮着的人，却一身洁净，并未淋湿。

谢湛抬起眼眸，露出半张清俊的脸，带着些许笑意。

林放一顿，他觉得此次见谢湛，浑然不似从前。他身上有什么东西变了，恣意又潇洒，让人移不开眼。

“林牧之，许久不见。”谢湛微微一笑，道。

“等你许久了。”林放接到谢湛入锦州的信笺，对他要反之事有无数疑问。可纵使心里再多疑惑，却也在这澎湃激荡的心情之中问不出来。

他道：“谢明澈，你究竟是……”

阴云密布，天地寂然。

而林放淋着大雨，看着谢湛黑眸里燃起漆黑的火，比起从前那副背负责任，厌倦一切，无欲无求的样子好了太多。

他终于有所求了。

“我要枕山河，卧星云。我要这天下太平，河清海晏。”谢湛负手，在雨幕之中缓缓地笑着，垂下眼睫。“林牧之，改朝换代的事情，做不做？”

撑伞的玄衣男人，此时侧头望向谢湛，眸光温柔至极。

“做，当然做。”林放笑了。

而在他们背后的锦州城中，传来百姓的欢腾，为这雨水，为这天降祥瑞，为救他们于水火之中的端王殿下，终于归来。

商队入锦州，受到的是极高的待遇。

锦州民心已得，本就靠近北境，经历赈灾之事后，更是只闻端王，不闻朝廷。

谢湛在锦州落脚后，一路护送谢湛入锦州的江湖人皆得到了极高的报酬与招揽。大多数人都决定随着端王入北境。