借宿

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“我要活的，替我捉点蚯蚓喂饱它们吧。”蒂莫西叼着肉干，举着凯文递来的烛台，心满意足地跑出农舍。

星空之下，他用灌木枝条，四处划拉着泥土找寻蚯蚓。他微启双||唇，本能地以声波探测来定位隐藏的目标。

当他用枝条挑起一条肥硕的蚯蚓时，摩尔循着烛|光跑了过来，喘了两口气，随后犹豫着提醒道：“毒草不是好东西，让你的朋友……别相信我爸爸。”

他羞愧地说完，便恨不得化身蚯蚓钻入地底。蒂莫西却笑开了，他像摸一只野兔般，为年轻的两脚兽顺了顺毛，随后取下叼着的大||肉干，问道：“可有嚼劲了，要吃半块吗？”

摩尔闻到肉||香，情不自禁地吞了口唾沫——上一次吃肉还是在冬季，两头如老朋友般的耕牛一头被卖，一头被宰杀，他吃在嘴里，苦在心里。他感到自己也像一头小耕牛，踏踏实实地务农，却终会被那些毒草拖垮整个人生。

蒂米见他喉结滑动，便痛快地掰了半块肉干递了过去。摩尔不好意思地道了谢，随后将这份美味藏于掌心，带去与母亲分享。

赠人肉干，手有余香。人型黑龙陶醉地闻了闻肉||香，随后珍惜地啃起了剩下半块。当他将美味都吞下肚后，蚯蚓也采集完毕了。

凯文喂他，他喂凯文的研究对象，很公平！

他按照凯文的教导，在偏僻的沃土上挖了个坑，撒入些许厩肥，引入蚯蚓做种，浇上一点井水，使坑内保持潮||湿。运气好的蚯蚓被他留下繁衍，运气差的则被拎去喂蝎子了。

油量的黑蝎见到食物便围了上来，先用毒素将其杀死，随后用螯肢将其撕开。凯文忍着恶心感，仔细观察着黑蝎的进食——它们吸食蚯蚓的体|、液，随后吐出消化液，将其组织于体外消化后再吸入……

蒂莫西百无聊赖地跟着观察，给出了“吃得太慢”的评价。凯文取出玻璃器皿，将蒂米带回的枝条掰成三截，用两根夹住黑蝎的一个螯肢，提起悬空片刻。黑蝎除了挣扎，并无其它反应。

“你在做什么？想吃了它吗？它好吃吗？”黑龙发出了灵魂提问。

“馋猫，我在收集毒液。一般这么做，它们的尾刺就会排出毒液……”

说到这儿，凯文用另一根断枝轻触黑蝎的头胸|、部与前腹部，在反复的刺|、激下，尖锐的尾刺终于开始排毒。他如法炮制，将所有的蝎毒都收集了一遍，随后让蒂米将它们养在光照处，以待来日使用。

作为捕捉于药田边的有毒生物，凯文对它寄予了较高的期望。随后，他将蒂米连根拔起的植物们都种入花盆。农舍别的不多，土壤管够。

蒂莫西看着凯文种下大半株药草，不悦地撇了撇嘴——他听到大毒虫强烈推荐这种方法，能保持药草的新鲜度，让人能连续食用一周。

做完这些，凯文疲倦地打了个呵欠，却没有立刻休息。他揉了揉太阳穴，睁着泛血丝的眼，强迫自己打起精神。随后翻出笔记本，以炭笔作画。

蒂米好奇地凑过去旁观，并问道：“为什么不用光明球呢？烛|光很暗。”

“隐瞒光明法师的身份，或许能在危急时刻作为底牌，打对方一个措手不及。”

“我知道了，一定不说！”人型黑龙捂住自己的嘴，唯有双眼透着机灵。

当炭笔以简练的线条勾勒出一个跪地祈祷的少女背影时，蒂莫西吞了口唾沫，干巴巴地问道：“你觉得她很好看吗？”

“嗯？她低头祈祷，我没看到脸，也不知道她好不好看。”凯文随口回答着，继续绘制中殿的布置。

见他意不在此，人型黑龙才莫名地舒了口气——在动物界，漂亮的外貌总能吸引异性的注意。所以如果他看到一只孔雀向着凯文开屏，也会跑去赶走唐突者，哪怕那是一只公孔雀！

凯文绘出天堂与中央祭坛的雏形，随后用较为细腻的笔触，将摆于祭坛上的圣像画了个八分像。这一下，连蒂米这种外行人，也能看出这张图的关键在于圣像了。

看着凯文在圣像与少女之间画出一条虚实相间的线条，他慢半拍地反应了过来：“我那时没看到这条线，这就是你问我的奇怪之处吗？”

“嗯。我隐约能感受到能量的存在，又无法判断其属性。它不像自然界的元素之力，又很微弱，若非处于冥想状态，极难被察觉。”

“这是圣像将力量注入给信徒的意思吗？”蒂米指着画中跪地祈祷的少女问道。

“我也不知道……能量太微弱了，连流淌的方向都不明显。或许是从少女身上释放，被圣像吸收了呢？”

“需要普通人力量的，也能叫圣像？”

“虽然管它叫圣像，但其实只是宗教信仰意义上的。这尊小雕像无论是材质还是雕工，也就值个一枚金币，平民信徒省吃俭用也买得起。而真正被天神教注入力量的圣像，只有非富即贵者可以买到……用‘买’字也不确切，应该是奉献出足够的诚意，才会得到赏赐。”

说到这儿，凯文的神情也有些迷茫：“我问你信不信世上有神明存在，是因为我并不相信。如果有天神高高在上地看着我们，又为什么对生灵涂炭的战火置之不理？即使是他的信徒，也没有得到额外的庇佑……所以我不信。”

“可教廷确实展现过神迹，那绝非是人力可及。我也在机缘下见过一尊有价无市的圣像，向它虔诚祈祷的贵||族老者，确实受到了某种神秘的庇佑，熬过了致命的疾病。他的健康与长寿被传为神明恩赐的证明，难道神也只关怀有权势者吗？”

凯文丝毫不在意自己的渎神之言，会不会引来天罚。他只是摩挲着画中的圣像，迷惑不解地道：“祈祷便能减轻恐惧感，难道这尊小小的神像上真附着着神力？会不会只是贾斯特夫妇求财心切，利用镇民渴望精神支柱的心理，顺应形势地树立起信仰？”

“你在怀疑他们？他们请吃晚餐又送枕头的，不是挺好的吗？”

“我们带去的棉花只够做一个枕头，他们却给了我们两个。上面绣着的图案华丽，用的更是珍贵的金银线，这个价值不像是在教堂败落的情况下负担得起的……算了，希望只是我想多了。”

凯文也不愿多怀疑热心的贾斯特夫妇。药草的药效过去后，他浑身不适，便准备早些休息。这是离开酒馆的第一天，他要确认地点变更是否影响噩梦，将来则要试验药草对梦境的影响。

枕在绵||软的新枕头上，他摩挲着银光闪烁的星河，若有所思地睡去了。