6、【第六章】

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今年春节无瑞雪。

但这并不影响即墨城的新年更始气氛，相反的：今年无雪，但金屑漫城飞扬，如金色桃花，报春新来——真是一场开门大吉，国运昌隆！

月泉之战结束后，金莲花铁骑们经过三个月的翻山越岭，终于在今日抵达即墨。

凯旋归来时的金旗像游龙一般浩浩荡荡，蜿蜒直入。皇城里俏娘子们倚楼望盼，看楼下金鞭少年，英姿勃发，好一副通身的军人气派。

“真巧，郑王殿下回京赶在了这新年头一日。”

玉楼上佳人三两成群，正敛着一双双秋波般的眸。

平朝开国前期全国尚武，因而带动了后世一番开放风貌。何况如今盛世当头，妇女们神情貌态更能体现出这个国家文化所呈现的新风韵。

妙龄美人们元旦相约，互邀好友，做着一副古来只有士大夫们才有的宴请派头，抛头露面。

女孩们或含情脉脉，或嗔笑调侃。

可美人千人千面，今日话中主题却不外乎一件事：月泉之战旗开得胜，今日国风男儿们齐聚回朝。

她们看着楼下风采，就算闺家女儿从未接触朝政，但仍生出为国骄傲的心情。

“是啊。”之前有人随口抛出来了一句话，让那些原本静静观赏着楼下军人风姿，芳心暗动的女孩们一下子滔滔不绝，“郑王殿下威名远扬，得胜是意料之中的事。若没有几分真作为，怎么担待得起我朝‘金骨’的荣誉？”

另一位士族女子轻轻用手指，在那侃侃而谈的姑娘脸上点了点：“小妮子莫不是春心暗动，夸起郑王来的时候都不肯停，我们想插话都没空档。”

先前的姑娘脸一红：“我以前有幸目睹过殿下真容，但你们又不是没见过子舍脂，那位公主惯会霸占长兄，成天腻在一起，我半句话都谈不上。”

“你不提我都忘了，这场仗是因我们的公主而起。不过那位西域大祭司横死沙漠了，反正邪灵祸人，罪有应得。”另一位则搓起了桌台上的女儿棋，“听说子舍脂即将与弋氏的三公子完婚，婚礼定在了三月中旬。平日飞扬跋扈，自诩即墨第一美人，受尽了宠爱，而今她也嫁出去了。不过未出嫁前就满城风波，险些祸害一国，好个红颜！”

这些位处东极皇城，娇生惯养的姑娘们，永远看不见西方另一面的瀚漠浴血。眼中只有她们的少年如何功勋荣光，开疆辟土。她们只关注于这些金莲花铁骑的气度，皇城贵人们的闲话。

以及那位众星捧月的郑王殿下——和郑王从西域带来的一位美人。

“红颜？我想起件闲事：郑王殿下这仗打得漂亮，不仅收获了大片疆域，战利品无数。还带来了一位……绝色佳人？”

先前夸赞郑王的那位姑娘释怀一笑：“男子年轻气盛，血气方刚乃人之常情。东宫的佳丽亦不少。但非我族类，其心必异。一个异族女子，总不能让她做了郑王妃，甚至未来的国母。”

她们几人的话，从对皇室说长论短的时候就已经僭越。

听到这番言论，身边其余姊妹们神色一变，轻轻在她们背上一拍，提醒道：“噤声！话中越发没规矩，怎敢对亲王公主们的家事说三道四，咄咄逼人！”

女儿宴会上暖酒微冷，女孩们愣了半晌，自知失语。于是她们缓缓放下酒杯，道一句知错。但气氛却不似刚才热闹，变得有些尴尬。

直到隔壁另一间香房里的女孩们推开窗，笑声透过窗外传到了这间香房内。

“那是郑王殿下吗。”

隔壁女孩们笑盈盈地推开窗，但话说到一半戛然而止。

楼下传来金戈碰撞声，军铃号角声。香房内女孩们垂目一看，正巧凯旋军队行至这间雅楼下，为首的那位手握白马缰绳，腰间挂着莲花剑鞘，身上则佩戴着金莲花配饰。

名震平朝的郑王子孤熙挑眉睥睨，他无论何时都昂首挺胸，自视甚高。

女孩们脸稍红，好似明白了刚才女伴为何谈及郑王时就情绪激动，甚至口无遮拦。

子孤熙其实长相颇俊。龙章凤姿之貌，不亚于他那位被称为美男子的六弟宋王。

但很少有人会注意到他的相貌，因为郑王太过气焰万丈——他骄傲气质远远超出了大部分人的接受能力。于是骄气外向就成了攻击性和戾气，以至于人们在亲眼目睹他的时候，第一个反应是敬畏。

并非子孤熙容貌平平，而是人们从不敢对他的相貌评头论足。

谁有资格去品评帝王之相呢？

很快，她们发觉了一件事：平时军队旗开得胜，班师回朝的时候，仪仗列队上规矩甚多。可是今日这场队列有一些细微的不同。

紧跟随在郑王身后的，不是他的副将，也不是此行的功臣，而是一架华美的香车。

香车铂金色的帷幕，朱红色的宝石，极尽西域巧匠的风格。那上面细密画般繁杂的刺绣，绝不会出自喜爱留白意境的中原艺师之手。

队列突然停了下来，那位坐在香车旁的侍者仿佛跟郑王殿下说了什么。

“随意。”郑王目不斜视，对着香车里的人说了句，“若不嫌累，大可步行跟随。”

紧接着薄帘掀动，从中走出来了一位浓妆的异域女子，正是方才在香房上一群少女评论的对象。

这是一个矛盾的美人。她从车中缓缓下行时，倚窗而望的女孩们简直无法相信自己的眼睛。

她的确矛盾，浑身上下都写满了冲突：这位美人说是稚龄少女，可她饱经风霜。说是异域风韵，可她眉眼柔润。说是含情脉脉，她又拒人千里之外。若浓妆艳抹是入世者的脂粉气，可她神情眉眼都充斥着出家人才有的对世淡漠。

她用假髻堆起了平朝特有的攀翻样式，穿着正四品以上命妇才有资格穿戴的仪制礼服。但又套了一件西域才有的流苏长袍，象征着她所坚守的故土。

仔细看：这位美人不够柔美，妆太浓，身材太高，肩膀太阔，或许是西域人生来身材高大，可她的身高和体型在中原，完全像个男人。

可不知为何，她从容不迫缓缓走向队列最前方时，竟有种奇特的魔力，像是神明用手轻轻抚过即墨城。

美人走在队列前与郑王并侧，就形成了一种奇特的效应，不仅包容了子孤熙嚣张的气质，还中和了身后暴戾的军队锋利。

直到军队收尾离去，雅楼上的贵家少女们才渐渐放下竹帘，关上门窗。

“你可看到了，你口中讽刺的异域女子。”打破平静的是一句略带酸意的话，有人挖苦了那位先前仰慕郑王的女孩，但与其说挖苦，倒不如说有一丝嫌厌，“即墨城内，除却帝后。谁人敢与郑王并肩而行？”

四周安静，被问话的女孩怔然片刻，回答：“是啊……何止呢，一个西域人走于我朝最强势的军队正前，到好似这场仗赢得不是我大平，成何体统？”

而那位西域女子一直与郑王并排着，好似也不觉得累，一直走到都城最中心的宫城。

班师回朝一路长途跋涉，按理说当日众将士回营报道，再回家与家人团聚。歇息几日后，再由礼部安排入朝授封的程序。子孤熙不像其余兄弟们一样，在宫外设王府。而是居住在东极宫城东侧，等同东宫的贺仙宫。