9、第九章

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如果可以，送报员们真的不想有这种特权，因为月曜日的宵禁时分是真的非常危险的。穿行在大街小巷时，总是会听到各种各样诡异的动静，实在让人毛骨悚然。据丹尼斯告诉尼雅，他上次月曜日送报，在巷口看到一个黑汉用钉棍在殴杀另一个烂醉如泥的家伙，太恐怖了。所谓的“黑汉”，实际上是霍姆因斯帝国对黑人男性的蔑称。对黑人女性，则有对应的“黑女”蔑称，因为拉莱耶语是分阴阳属性的，这一点在印欧语系中的许多语言都有体现。

在镜面世界中一样有黑白黄的人种之分，但是据她这周对镜面世界地理的研究，这个世界上并不存在非洲，但在霍姆因斯帝国所在的中大陆的南部锡尔克海之上，存在一片被称作卢刚的大陆，有点类似地球的澳洲大陆，孤悬在海面上。黑人就是从卢刚大陆上来的，他们当前的文明形态还停留在部落时期，因此远远落后于霍姆因斯帝国。霍姆因斯帝国的海军征服了卢刚大陆，随后罪恶的犯奴贸易就开始了。卢刚大陆上松散且彼此敌对的各个部落，在外敌的促进下，如今结成了部落联盟，并推选一个联盟长，由几个大部落的酋长轮流担任，卢刚大陆也形成了自己民族国家——卢刚联盟。

尼雅将目前自己身处的这个世界称作“镜面世界”，因为她总是能看到天空中城市群倒映的镜像。为此她试探了好些个人，包括哈利温太太、送报员丹尼斯、公寓老管理员富勒等，他们都不认为自己头顶的天空有什么异常，只有日月星辰在照常轮转。

除了黑人源生地卢刚大陆，黄种人也有自己的故乡，那就是与霍姆因斯帝国所在的中大陆隔着锡尔克海的遥远的西大陆，那里有且只有一个唯一的统一大国——阿亚共和国。三百年前，就在霍姆因斯人殖民卢刚大陆的同时，他们的海船也穿过了锡尔克海峡，入侵了阿亚共和国。但阿亚的文明程度与霍姆因斯不相上下，双方在阿亚的土地上爆发了三十年战争，最后以霍姆因斯的惨胜结束。其实这场战争更多的史学家认为是平手，甚至是霍姆因斯吃了暗亏，只是阿亚不愿鱼死网破，想要保存国内的人口和生产力，才会提前认输。继续作战下去，长线作战的霍姆因斯后果难料。双方休战后制定了一系列的贸易协定，彼此井水不犯河水。

因而在霍姆因斯帝国，黄种人的地位是要高于黑人的，他们聪明勤劳，热爱生活，在种植农作物、烹饪食物、建造各式建筑和制造器物等方面有很高的天赋，给霍姆因斯带来了新鲜的血液，也挤占了不少霍姆因斯市场，夺走了霍姆因斯不少农场主、建筑师、厨师、工人的生计。霍姆因斯人对阿亚人的情感是复杂的，他们依赖阿亚人带给他们的各种便利，钦佩于阿亚人生来高超的技巧天赋，暗地里却对三十年战争的结果耿耿于怀，偏见地认为阿亚人是卑鄙狡诈的种族，并且擅长使用诡异的阿亚巫术。似尼雅这种黄种人与白种人的混血儿，在总人口大约六千多万的霍姆因斯帝国之中大概有不足十万的规模，这是开通贸易后，阿亚人进入霍姆因斯带来的结果。

工作了这么些日子，尼雅对霍姆因斯帝国的这座首都也建立起了初步的整体印象。这座城就像是维多利亚时代的伦敦与20世纪20年代的美国波士顿的混合体，既存在着高傲欧洲贵族们的奢侈生活，也充斥着工厂迁移工人失业、禁酒令、枪支泛滥、黑帮横行、犯罪率飙升等社会问题。一些新式建筑中已经存在了管道煤气的照明设备和炉灶，城中出现了蒸汽地铁和有蒸汽机辅助的马力轨道公交。霍姆因斯的几个工业区存在着不少煤矿和油田，有大量煤矿和油矿工人汇聚在那里开采。煤矿带来了煤气，油田带来了石油，但因为石油提炼技术尚未出现，因而也没有依赖石油的化工产品出现，更没有汽油这种机械动能的血液。内燃机是有的，奈何动力低下，完全不曾投入商用。所有电器产品都还没出现，目前的通讯手段最快就是电报，且电码模式完全复制地球的摩斯电码。

此外，生物医学的知识技术也基本与维多利亚时代等同，青霉素尚未被发现，人们依旧困扰于各种疫病。而在霍姆因斯，精神疾病似乎是非常普遍的，据说城中至少有十家精神病院，收治着大量的疯癫病人。

实际上这样的科技和工业水准已经在五十年前达到了，但至今没有任何变化，这科技发展水平真的很迷，就像是被什么无形力量干扰了一般，尼雅不止一次在心中吐槽。

除了学习认识这个世界，尼雅与自己身边的人相处得也算不错。她本身属于外冷内热型的人，不大擅长和人打交道，尤其是她目前生活的环境太陌生了，完全脱离了她此前二十多年的处世环境，身边围绕着的白人面孔让她至今都不是很适应，所以总给人清清冷冷话不多的感觉。但实际上她内心世界非常丰富，思维也十分敏捷。她目前认识的人不多，除了房东哈利温太太、公寓老管理员富勒、同事送报员丹尼斯之外，也就只有公寓楼对面的面包坊女老板麦尔斯太太和她比较相熟，尼雅吃的面包和牛奶都是在她店里购买，她还会好心附赠尼雅一些小坚果。

除此之外，她只和自己的邻居打过几次照面。早在两年前，哈利温太太乔迁后没多久，就将尼雅隔壁的套房出租给了一个生活清贫的白人三口之家。现如今这个家庭的女主人又怀了第二胎，大女儿似乎也有四五岁了。五天了，尼雅从未见过这家的男主人。据哈利温太太告诉她，男主人杰弗逊是个煤矿工人，长期待在古藤堡区煤矿中工作，一个月才会回来一次。这家人姓戴维斯，母亲叫阿米莉亚，女儿叫海伦。阿米莉亚四处打零工，收入微薄，女儿海伦至今还没上学。阿米莉亚一头长长的棕发，满脸雀斑，长得并不好看，瘦得过分，身躯腿脚纤细得有些吓人，突出的肚子更显出不协调之感，且看上去生人勿近，有些神经质的模样。而小海伦倒是非常可爱，黑头发，大大圆圆的蓝眼睛，总是怯生生的。尼雅总是会在下午五点多出门时与归家的阿米莉亚撞上，小海伦会开门迎接母亲。尼雅至今也没和她们说过一句话，只是点头打个招呼。

尼雅也没有和镜面世界中的人深交的意图，她如今一门心思正在寻求考入大学的机会。她这些天于图书馆寻找资料的过程中，已经找到了目标——密斯特里安大学。这所大学是伊斯罗廷最有名的学府之一，以历史考古、地理勘察和生物研究闻名世界，学府中曾出过多支跨学科调研考察团，前往世界各地考察，获得了丰富的学术成果。尼雅的目标是考入这座学府的历史系，而她现在需要完成的是每年十二月底密大面向全社会30岁以下成年人招生的预科考试。通过这场考试，尼雅才有资格参加次年三月份的入学考试，四月她才能顺利成为密大的学生。

她喜欢人生有了目标的感觉。