127、时疫

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当保龄侯府史大爷史大奶奶双双病亡的消息传到定安伯府时,王熙鸾还不知道，或者说还没人知道，其实事情已经很严重了。

王熙鸾只觉得从头到脚一片冰凉。

对,就是这个感觉，又来了。

本来自从她去年冬日给了贾瑚那些药丸后，这种有什么大事要发生的预感已经变得淡了不少?。

但从贾元春大婚的前几天开始,她又常觉得浑身发凉,心中不安。

想到离上回给?贾瑚那些药已过去四五个月了，趁着?往荣国府赴宴，她又塞给?贾瑚不少?药瓶。

但这回给?了贾瑚药瓶后，她不安的感觉并没淡去,而是一日比一日更强烈，更频繁。

这是最强烈的一次。

终于……来了么……

“鸾儿,妹妹,你怎么了？”

王熙凤也被这消息震得好一会儿才缓过来。她回神后先见伯娘嫂子?们都正叹息,只有鸾妹妹一个还呆愣愣的，忙去推她。

“你没事吧？被吓着?了？”王熙凤拉住王熙鸾的手,不由惊呼，“你手怎么这么凉！”

她这一声儿让在屋里的温瑛杜云华柳如眉，并本是来辞行，却听到保龄侯府丧信的王宜静薛宝钗都看向王熙鸾。

温瑛抓住王熙鸾的另一只手,果然觉得她手冰凉入骨，忙问：“难道是真吓着?了？”

她又忙和王宜静说：“是我大意了,才?刚该让孩子们避开的。宝丫头还更小呢,别吓着?了。”

王宜静早把薛宝钗搂在怀里，在温瑛问之前，就将薛宝钗上上下?下?检查一遍,薛宝钗说：“娘，舅母，我没事。”

这时温瑛已命人倒了热茶给王熙鸾捧在手里，看她不似有大事，叹道：“这丫头一向傻大胆的，竟也有吓着?的时候。”

王宜静道：“到底是孩子?呢，忽然听见亲戚家里人没了，可不害怕。上回这里办赏花宴，保龄侯夫人才带那府上二奶奶三奶奶来过，这才?过去多长时间？也就一个多月。”

有手里热茶捂着?，旁边这么些?人围着说话，王熙鸾身上冰凉渐缓了。

“上回史家婶子没来，是因为什么来着？”王熙鸾和温瑛确认。

温瑛不答，叹道：“你都怕得这个样儿了，还问什么？凤丫头，你和鸾丫头回去罢。”

王熙凤要拿王熙鸾手上茶杯，王熙鸾避开不肯叫她拿，凑近温瑛道：“娘，我不是吓着?了，我是惊着?了。史大叔和婶子不是才二十出头，湘云妹妹才?六七个月，怎么史大叔和婶子就……”

由王熙鸾这话想到自身，王熙凤不禁也看向温瑛，并杜云华想到王明玥，柳如眉前日才诊出已有了两个月的身孕，都等着?温瑛说话。

温瑛只得道：“保龄侯夫人上回说，才?出了正月，史大爷就和史大奶奶一起往保定去，陪史大奶奶回娘家了，你们忘了？去岁史大奶奶娘家父亲调任直隶布政使，就在保定。”

“忘倒是没忘，只是怕没记准……”王熙鸾低声自言一句，又问：“可保定距京只三四百里，若史大叔和婶子在保定病了，为何不立时回京请太医疗治？”

温瑛也不知具体情况，便道：“史家来人只说是病亡，并没说病因为何。若是不能挪动的病也未可知。这是人家家里私事，咱们只尽哀便是，拿生死大事去寻根究底，反叫人家更添伤心。”

她叹：“那可是保龄侯和侯夫人的嫡长子嫡长媳，还留了个小孙女……”

杜云华在旁听着，想到已开始捡起拳脚的丈夫王佑，和现在看着?和正常孩子一样，但还没确定往后一定能无事的女儿王明玥，越发有了物伤其类之感。

柳如眉也将手放在小腹上，轻轻摩挲。

温瑛道：“老大媳妇老二媳妇，你们都各自回去罢。让我和你们姑母说说话儿。”

杜云华柳如眉皆知温瑛和王宜静大概要说什么，心内也正伤感，便都起身告辞。

王熙凤这回把王熙鸾手中茶杯拿过来了，问：“伯娘，那我和妹妹也……”

温瑛道：“不必，你们留下?。”

王熙鸾便就着王熙凤的手喝了几口茶，温热的茶水下?肚，她四肢百骸重暖起来，舒服得呼出一口气。

王熙凤看她喝完了，便就着?这杯子也吃茶几口，将茶杯放到一边。

看到王熙凤王熙鸾两个比寻常亲姐妹还亲，让王宜静心内略放了心。

温瑛直接问她：“你和妹夫想好了，真要把宝钗留下?？你真舍得？”

薛宝钗微抿着嘴，抬头看王宜静。

王宜静满心的不舍，把薛宝钗往上抱了抱，笑道：“想好了，不瞒嫂子?说，我们两个想这事也不是一日两日。”

因杜云华不在，王宜静便少了些?忌讳，叹说道：“经过这些?事儿，我也算知道，我实是不会养孩子?。一个蟠儿，才?长到七岁，就惹出大祸。还有宝钗，跟着?她哥哥淘气了这几年，若不是老爷想起来，长到五岁还没开始识字。我听得凤丫头鸾丫头还有北静王世?子?妃，都是三四岁便开始读书上学了不是？上次见了林家姑娘，才?两三岁，竟也开始读书了。”

“我虽然舍不得宝钗，可我们老爷说，不能因舍不得就耽误了孩子，我想了几个月，确实是这个理儿。”王宜静最后道。

温瑛道：“你若舍得，左右这家里没少养孩子?，不多宝钗一个。但你可得想好了，京中金陵路远，宝钗年纪又小，你把她留下?，只怕二三年才得一见。我养孩子?也有我的规矩，有时候难免对孩子?严些，或是知道亲戚们中哪家请了好先生来，把宝钗送去也未可知。当初伯爷往承德任直隶总督的时候，凤儿鸾儿两个就是在荣国府上了好几年学。”

“不过都说人是‘玉不琢不成器’，妹妹妹夫想让宝钗将来出息，这个道理应该懂得。”温瑛淡淡笑着?。

王宜静身上升起一股被温瑛看透了不适感。

但她只能顺着?温瑛的话说：“既然我和嫂子?开口，想把宝钗留在嫂子?家里，自然是相信嫂子?，嫂子?想怎么教养宝钗都好。凤丫头鸾丫头都被嫂子?养得这么好，我信嫂子?。”

薛宝钗悄悄抓住王宜静的衣襟。

温瑛笑道：“你这么说我就放心了。宝钗过来。”

薛宝钗从王宜静身上下?来，走到温瑛身边。

她年已六岁了，温瑛把她抱起来颇有些?吃力。

扶着薛宝钗坐正，温瑛笑道：“你往后就安心在舅母家里，你凤姐姐鸾姐姐是什么样儿，你就是什么样儿。都在这里住了半年了，想来你应也住惯了罢？”

薛宝钗点头，笑出一对梨涡。

温瑛也一笑，对王宜静道：“你和妹夫明日便要出发，趁着?今儿有空，咱们把宝钗住在何处先商议了罢。”

王宜静忙道：“我都听嫂子?的。”

温瑛道：“凤丫头鸾丫头住的那一排院子是前后三进，头一进住着慧先生，后头是她两个住。这府里东边是佑儿兄弟三个，西边是祠堂和花园。宝钗若再大两三岁，我就好给?她单独开院子了，偏她还小。不如先让她跟着?凤丫头住两年，就在我后头不远，等过上一二年，不拘是西边花园还是东边长松院附近，看宝钗想住哪处再给?她单独开院子。并你们这半年住的长松院我也给?蟠儿宝钗留着?，蟠儿逢年过节的回来，和宝钗兄妹也有地方团聚。”

这安排再无不妥之处，王宜静自然说极好。

温瑛便对王熙凤笑道：“那我可把宝钗交给你了。鸾丫头那里有黛玉偶尔来住，还是你那里松快些?。”

王熙凤笑问：“那我这就让她们把东厢房打扫出来给宝钗妹妹？”

温瑛问王宜静：“宝丫头的东西你都收拾好了没有？”

王宜静忙道：“都好了，我这就让人搬去。”

温瑛拿出怀表看了一眼，笑道：“过会子?瑚儿也该送蟠儿过来了，若蟠儿回来，你不用忙，全交给?凤丫头去罢。”

王熙凤下地把薛宝钗抱下来，笑和温瑛王宜静道：“那我先带宝钗妹妹回院子了？”

王熙鸾说：“我也去。”

温瑛把怀表在她眼前一晃，笑道：“你留下?罢。”

王熙鸾面上微红，又坐下?了。

王宜静便也起身去看王熙凤给薛宝钗布置屋子?，屋内就剩了温瑛王熙鸾母女两个。

温瑛这才?拉起王熙鸾的手，觉得她不似才刚冰凉，又把她浑身上下?细细看了一回，问：“你怎么样？还怕不怕？”

王熙鸾笑道：“娘，我都说了我不是怕，是惊着?了。”

温瑛道：“你可吓死我了！不是看你能说会问的，我都想请太医来给你诊诊了。”

她到底不放心，命：“拿玉匣记来我看看。”

王熙鸾伸手拦住要去的丫头，笑说：“娘一向不信这些?的，再说我真没事。”

温瑛笑问：“你别不是因不想耽误见瑚儿才这样罢？”

王熙鸾娇声道：“娘不信就请太医呗，左右家里是一年四时给太医节礼，多看一次还划算呢。”

温瑛无奈道：“这是什么话！”

她到底摸了王熙鸾额头，看不发热也不见凉，又翻一回玉匣记等祟书，见并没什么不妥，才?罢了。

已是将近巳正（上午十点），见贾瑚还未到，温瑛便命回事的人进来，和王熙鸾说：“你久不管家了，今儿既不去习武，就你来办罢。”

王熙鸾笑说一句：“才?刚娘还怕我吓病了，这会子?又让我干活儿。”

温瑛笑道：“你又没事，怎么使唤不得？”

王熙鸾拿了账册粗看一回，便让在外等着?回事的人依次进来，把事分派下去，并不见生疏，也未见错漏。

温瑛在旁看了甚觉满意，道：“我不禁着?你成日和慧先生习武，但你不能把这安身立命的本事忘了。”

王熙鸾笑道：“这东西学会了就不会忘的。”

正是最后一件事办完，人报瑚大爷和蟠大爷到了。

温瑛忙命请进来，王熙鸾立在屏风处相迎。

已经是初夏，天气渐热，王熙鸾穿了半年红，已经过足了瘾，这几日便换了清凉颜色。

她今日穿的是水色上衣，下?面系着?浅葱洒金细折儿裙子?，臂上挽着碧蓝的披帛，发挽灵蛇髻，髻上点翠凤钗衔珠摇晃，另有几支颜色极深的碧玉簪子，右腕上是一只碧玉贵妃镯，左腕上戴着两只白玉细条镯，身上虽未见半点儿红色，立在那里却令人觉得极浓媚。

看得贾瑚双眼放光。

“瑚大哥哥怎么这会子?才?来？”和贾瑚薛蟠见了礼，引他二人绕过屏风，王熙鸾先问。

贾瑚立在当地对温瑛行礼，直起身道：“今早老太太得知保龄侯府丧信，一时伤怀难解，我们劝了半日，老太太定要往保龄侯府去，我看琏儿送老太太出了门，才?往这边来。”

温瑛叹道：“老太太年岁摆在那里，听得娘家侄儿和侄儿媳妇年纪轻轻去了，自然哀痛。”

她问：“老太太无事罢？”

贾瑚道：“老太太虽然悲痛，但有母亲和二婶在旁相劝，看着?还撑得住。我已吩咐了人，等老太太回府，若有不妥，立时去请太医。”

温瑛道：“无事就好，老太太上了年岁，还是得万事小心。”

贾瑚一礼答应了。

温瑛又问了薛蟠几句话，命人把薛蟠领到长松院去，笑说：“这才?半年，蟠儿就大变样了。”

贾瑚道：“他可没少?吃苦，昨日还挨了太爷几尺。”

温瑛笑道：“罢了，我不耽误你的时间了，今日天气好，鸾儿，你领瑚儿往园子里逛逛去罢。瑚儿常来，还没逛过咱家园子呢。”

王熙鸾问：“还有半刻就是午时（上午十一点），中午……”

温瑛笑了几声，别有深意道：“中午你自己看着?办。”

王熙鸾假做无事行了礼，和贾瑚道：“瑚大哥哥请。”

贾瑚也一揖，跟着?王熙鸾出了门，因和丫头婆子?们距离还没拉开，他只先问：“听得宝钗妹妹要留在京里了？”

王熙鸾先对贾瑚一笑，命白鹭去把临水的沁玉亭收拾出来，预备中午摆饭，才?和贾瑚如此这般说了一回。

贾瑚道：“正巧老太太前儿提了，想给迎春妹妹请先生上学，宝钗妹妹既留在京里，不如过去和迎春妹妹一同读书，彼此也有个伴儿。”

王熙鸾问：“我和凤姐姐跟着?元春姐姐在荣国府读书那几年，先生是国公爷从宫里请来的，老太太是仍准备从宫里请先生，还是？”

贾瑚低声道：“前些?年罢了，如今从宫里出来的难保是谁的人，还是打听哪里有女先生。若没有合适的，薛宝钗贾迎春都还不大，请男先生来教几年也无妨。”

他更压低声音，说：“前几日贾元春回门，和老太太说觉得皇后似乎病了。这事你别忘了告诉岳母大人。”

王熙鸾细问了几句，道：“我今晚就告诉娘。”

贾瑚问：“我这几日猜测，这事是否便是让你一直不安的大事？”

“不是这个。”王熙鸾立时说。

听王熙鸾回答得这么干脆，贾瑚跟着?就问：“你知道是什么事了？”

“还不确定……”王熙鸾看着?贾瑚的眼睛，“但我知道和保龄侯长子长媳之死有关。”

她用仅能两人听到的声音，对贾瑚详细描述了听得保龄侯府丧信后她的感觉。

“虽然原书里史湘云父母就是她尚在襁褓中便离世，但我总觉得这事有疑点。”王熙鸾道，“首先，保定离京中慢也就三四日的路程，保定虽是直隶巡抚驻地，史大奶奶娘家是直隶布政使，能请到直隶最好的大夫，但再好能比的过京中太医院的御医？他们夫妻双双病重，为什么不速回京中？”

“第二，史家人来报丧信，只说史大爷史大奶奶是因病离世，半句不提得了什么病，又是怎么病的，难道不奇怪？史大爷史大奶奶才?二十三四，除了子?嗣上有些?不顺外，未听说过有什么旧症，是什么病让他们夫妻两人一个月之内就病重离世了？这里面定有古怪。”王熙鸾思路越来越清晰。

“还有什么？”贾瑚问，“其实这里的人十几岁二十几岁一病就去了的不少?。保龄侯和夫人骤失长子，不想多提病因并不奇怪。”

“我知道这说明不了什么。但偏是才听到这消息，我就觉得不对，所以这里面一定有问题。”王熙鸾声音笃定，“这个世界不是完全唯物的，贾宝玉的玉，给?薛宝钗冷香丸方子的和尚道士，还有你我重活一回，我这些?药，都没办法用常理解释。我相信我的感觉。”

不知不觉两人已行到花园内，贾瑚虚护着王熙鸾走到桥上，笑道：“我也相信你。”

王熙鸾回以一笑。

两人慢慢下了桥，走在游廊上，贾瑚问：“所以你觉得问题出在这两个人的病上？”

王熙鸾道：“我猜这两个人应是得了时疫。一种发病快，症状严重到不好挪动，死状也不甚雅观的时疫。”

“你确定吗？”贾瑚抓住王熙鸾的手。

王熙鸾勉强笑笑：“我不确定，但没有更好的解释了。如果不是时疫，只是寻常疾病，为什么我会从去年冬日不安到现在？”

贾瑚握紧王熙鸾的手，严肃道：“保定离京中只有三百余里，是直隶巡抚驻地，还是南北交通要地，若真如你所说，史家这两人是因时疫而死，这病传得慢还好说，若传得快，只怕京中已有人发作了。”

两人立在游廊中，都不自觉握紧对方。

“保龄侯府中必有从保定回来的人，老太太和贾琏今日去了保龄侯府……”王熙鸾声音发颤。

“你上次服药是什么时候？”她问贾瑚。