11、011

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挂出了一块牌子：可租书，店内有座。不少读书人驻足在此，议论纷纷。

小伙计笑眯眯地站到门口：“各位官人可尽管进来瞧瞧，咱们家进了不少新书，借一本书只要三文钱！看不完第二天继续来看，不过只能在咱书局里看，不能带走，咱书局里头有位子......”

那小伙计说着一口流利的官话，字正腔圆，让人心生好感。

书生们相互议论：“竟有此等好事？看一本书三文钱？”

家境不宽裕者有些心动，那小书生问道：“小哥儿，可晓骗我，三文钱看一本书可真的哩？”

小伙计：“官人，小的虽比不的官人们，可老板、掌柜的交代的事儿小的可不敢瞎说哩！官人们可进去瞧瞧呀，小的也说不清，咱家大官人写了告示，且去瞧瞧！”

书生们面面相觑，三三两两地一块儿进去了，屋里头明亮开阔，一股书香墨味，正是他们熟悉的味道，掌柜的笑着作揖：“官人们随意瞧瞧，上头还有，如要租书，可瞧瞧这上头的告示。”

柜台那边的墙上贴着一张大纸。

“噫！竟还要半两银子！刚刚岂不是骗人！”有书生惊呼。

小伙计脑子灵活，立马接话道：“官人，那是押金，只要官人退还了书，这押金自会退给官人，那银子还是官人的。”

掌柜的颔首：“正是，咱这儿也是小本生意，官人们放心，咱家不砸自个儿招牌，读书人都爱书，若是租书，只消到咱这柜台上写个字据，押个钱，便可去上头或者后面读书哩，咱书局都有位子给官人们。等当天看完了要走，到柜台来还书，书没有损坏，这银子便可退给官人。”

书生：“若是书坏了呢？”

“按照书的价格赔给店里，若是哪位官人字好看，也可抄上一本，只需付个纸费。我家老板说了，这读书人爱书，熟读孔孟之道，哪会想着去坏书！”掌柜的给他们戴高帽子。

那群书生心理一算计，若是能够在这儿看些书，月把下来可省下不少银子，再说了，看过之后方知那书好不好看哩，再想着要不要买。

书生们虽还有些顾虑，但已没有起先的怀疑，纷纷在书局里逛了起来，小伙计机灵，带着他们到楼上去，六大柜子的书给人的震撼还是挺大的，有四个窗口，窗口边上都摆着桌子，窗明几净，走到里头，还有几个雅间。

书生们都还年轻，对这般风雅之事都有一种附庸之心，若是起先还有些矜持，此时竟有些狂热。

书局这些事儿只能靠着口口相传，这时代读书人毕竟少，小地方更是不多，镇上的读书人就像是一个圈子，靠着口口相传得知这事儿，倒是吸引了不少家境一般的读书人，这些人大多数家境尚可，但也并不宽裕的，想为家中省些钱，租书这一项就尤为合适，半两银子尚且拿得出，却每月算计着如何省钱买自己喜爱的书。

刚开业几日，基本上都是来租书看的，其中妖魔鬼怪也不少，全赖掌柜的和小伙计火眼金睛。那雅间的上座率是最高的，其次便是后院里头。春天日渐暖和，院子里景致好，引得不少读书人当场写下几篇诗词。

沈三日渐心安，又给书局找了个小伙计，让之前那个小伙计看管楼上，以防那些存着侥幸心的人。

江老夫人也喜不胜收，每日对着菩萨的像更为虔诚。

二月二十五日，江老秀才的忌日，一家人都上慈云寺烧香。