173河神案2

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水鬼找替身这说法也是历来都有的，都说淹死的人魂魄被困在水里，变成一种叫做水猴子的鬼怪，求生不得求死不能，必须要找到一个替死鬼，才能重新去投胎。其实这大多是住在水边的大人编出来吓唬小孩子的，用这样的故事防止孩子不去水塘游泳，以免意外溺水。

“传说？假话讲一万遍也会成真，这故事在水边一遍遍讲，没准人心的愿力也真的能够在这水塘里养出水鬼来呢。”老太婆撮起嘴，阴森森地笑了起来。弓腰驼背的样子活像只大猴子。

楚昭不知为何突然打了个寒噤，他想起来自己居然没发现这个老婆婆是什么时候出现的，只是她说了这句话之后，村里人都对她怒目而视，若不是有楚昭他们这些外人在，只怕当场就要将这老婆子捆了。

“公子，这是我家的疯老婆子，自从儿子死后，她就疯疯癫癫的，不用理她。”须发皆白的村长过来给楚昭行礼道歉，几个壮汉拖着老婆婆就走，动作十分麻利，倒像是演练了千百遍一样。

那老太婆犹自疯疯癫癫地大喊：“当年你们自己做的孽，如今是自食苦果。不用三天，不用三天他就会回来带人啦，祭拜什么河神都没用……都没用……”

“妖气太重，你们到底还祭不祭拜了！”另外一边的道士不耐烦的大声催促起来。

此时线香快烧到头，一直坐在平台上纹丝不动的老道士拂尘一扬，道声“无量天尊”，转脸目视这头。

那村长会意，喝道：“沉水！”

一时咿咿呀呀的古怪唢呐声又响了起来，一个瘦道士接替了落水之人的角色，被中断的仪式继续，却见众村妇齐声吆喝，如同引着新媳妇进洞房一般，居然真的那把面色麻木的少女往河里送去。

楚昭的手握紧了，他原本以为就是做个样子的祭祀，谁知道还真的要把活生生的妹纸沉塘，那这个必须得阻止啊。

于是楚昭大喊一声：“且慢！”

众乡民回首望去，发现是河神他爹出的声，一时都愣住了。

那村长模样的老者早就在暗暗打量楚昭这一行人，人老成精，老头子扫了几眼，就知道这即便不是河神，也非寻常之辈，加上韩起刚才的表现，老头子自然不敢轻忽，手一扬，仪式就停了下来。

村长略顿了顿，见韩起年长一些，身形打扮也不像仆人之辈，当下对其行了一礼，谦恭道：“两位公子似非本地之人，不知有何见教。”

韩起没有吱声，目光漠然的移开。老头子的笑脸就僵了。

楚昭只好上前和村长见了一礼，道：“我等乃是过路的行人，见此处三青水秀，恰好肚子饿了，便捕些野味打个尖。乃至正见着乡老祭祀，先是被人呼作河神，近前方知要将少女溺水，甚为不解，特来寻问个明白。”顿了顿，楚昭也知道自己这样平白管闲事是要挨揍的，于是就指着韩起道：“我二人也曾经学过一些粗浅的法术，这位是我师兄，他精通法术之学，这一次或许能够帮上忙，所以……”

那群道士没料到突然跑出来一个抢生意的，而且抢得如此粗暴直接，本来就伤了一个同伴，其中一个年轻的道士怒道：“家有家法，行有行规，两位道友这么做不太妥当吧？”

楚昭眉峰一挑，大义凛然道：“除魔卫道，正是人人有责，有何不妥？”顿了顿，楚昭的眼光扫过地上的人：“刚才你的同门差点被妖怪吃了，还是我师兄救上来的，也不见你说什么妥当不妥当。”

那道士又说：“今日定好的日子，若是不把祭品送去，只怕河里那东西发怒。”

楚昭微微笑了：“这更好办，请仙长下去说说情，另定一个良辰吉日……不过，我看河神似乎对贵派并不买帐。”楚昭的目光停留在那昏死过去的三白眼身上。

“你……”一顶带刺的大帽子扣下来，那道士脸涨得通红，眼看着就要发作，坐在石台正中的老道士却轻轻一摆手，站起身走上前来。

“好一个除魔卫道人人有责，小道友既然这么说，这里的事情便交与两位，我也好送清风回观里疗伤。”

这倒是口气淡淡的，姿态却不低，从里到外都透出一股高人一等的傲慢。

村民听了，却个个露出惊慌之态，普玄观是方圆五百里内最有名的道观，传说当年那位镇压孽龙的仙君就是道观的祖师爷，而现任的观主更是执江南武林之牛耳，和漕运帮派以及一些达官显贵关系也都很好，不是孙家庄得罪得起的。更何况，他们还有事相求。

然而那道士收拾了法器便走，丝毫不理会村民的恳求。只是临走时看了韩起等人一眼，皱巴巴的眼皮下，一双小眼睛精光爆射，着实有几分瘆人。

天权见那村长满面凄凉，一副大祸临头的表情，便出言劝解道：“这样的道士，不请也罢。就算出主意，也是叫你们把村里的女孩子沉塘的馊主意。”

苏溪看着那瑟瑟发抖的小姑娘，想起自己的妹妹，不由开口帮腔：“是啊，不想着怎么收服蛟龙，倒叫个女孩子去牺牲，抵什么用？”

那老者长叹了一口气，道：“几位公子有所不知，不是心狠要将玉娘沉塘，而是不把她沉了塘，咱们一个村子都得遭难。”老人的脸上起了深深的皱痕，每一条皱纹里都盛满了无奈和悲苦：“咱们村子背靠着困龙山，山下有条龙溪，传说中是一位仙君诛杀孽龙时，老龙的儿子一条蛟龙逃脱出来，一路追到此处，那条蛟龙一头钻进山洞里深藏不出，仙君便将山洞封印，又召集乡人道：我是天帝身边的东华仙君，今追杀孽龙之子到了这里，他蛰伏在山中，我置一块石碑在此，镇压蛟龙，不许他残害生灵，并且还要看管这条河，行云布雨，不得有失。但是你等切忌不可移动石碑，否则后患无穷。”

楚玄听了这么可怕的故事，忍不住插嘴问道：“啊，躲到山里也不行吗？把人家关山里已经是惩啦，却还要做苦力……唉，不知道那条小蛟龙犯了什么过错要被追杀？”语气里满是对反派的同情。

村长本来要发火，但是一看这么可爱的一个小娃娃瞪着水晶般的大眼睛看着自己，心里只当他童言无忌，也不发火，只摸着胡子道：“你小娃娃懂什么，这蛟龙是孽龙之子，生性凶残，以前有仙君镇压还好，哪知道十五年前，江南那时候正乱着，便有一伙强人见困龙山地势险要，占山为王，那伙强人抢劫往来客商，甚是猖狂，却不知怎的动了真君的镇妖石碑，惹下无尽的祸患来。先是一夜之间山寨大火，将强盗们全都烧死在其中，那时候江南正乱着，也没人去关注一群强盗的死活，之后，又有许多来往的行商被挖心而死，我们村子里也每隔一段时间也会出一些极诡异恐怖的事情。到此时，方才想起仙君的话来，只得去求了普玄观里的道人，让他们摆设仪式，回回都用村子里的祭品沉了塘去平息河神的愤怒。”

楚昭听罢，惊道：“原来如此，难怪师傅让我们师兄弟往这个方向走，原来是为了诛杀这条恶蛟。可有人真的见过这条孽蛟。”

旁边几个村民连连点头，道：“小人堂叔在河边捞沙，曾经亲眼见得蛟龙出没，其状甚是怪异。回去说给别人听，大家都不信，之后便发生了一系列怪事。”

另一个说：“我八叔公在江上捕鱼，也见过水中一条大若龙舟的怪兽扑将过来，将渔船都撞翻了，好在八叔公水性不错，当时离岸也不远，才逃了一条命。只是当时逃得性命也没有什么用，几天之后，八叔公一家就被挖了心，唯独我的小叔叔被送上道观保住了一条性命。。”

楚昭道：“这么说，这蛟龙是看到谁就会杀谁了？那村子里发生的怪事又是什么？献给河神的祭品又是怎么选出来的呢？”

老村长脸上露出一个畏惧的表情：“公子所言不错，那蛟龙是谁看到就要杀谁的，而且是灭门一个不留。如果有谁侥幸活了下来，就会给村子带来大祸，必须要送去道观或者献给蛟龙。前几日玉娘家就出了灭门血案，父母都被挖了心，小弟弟也不知所踪，估计是被蛟龙掳了去，唯独玉娘因为独宿一房，逃过一劫。但是也没人敢收留她，生怕蛟龙再回来将她带走，到那时岂不是收留他的人家也跟着倒霉。问过了普玄观的大师，也唯有将这遗漏的当做祭品再送回去了。只盼着河神能够安稳几年。”

楚昭皱了皱眉，但是也没再说什么，只道：“这蛟龙太过嚣张，你放心，我师兄有通天彻地之能，个把小妖怪不在话下。”

村长一听当即大喜，对着楚昭一揖到底，叹道：“真是天见可怜，那就拜托两位仙君替我等解厄祛灾了，一应费用都好说，凭他多么好的法器，只仙君开口，小老儿砸锅卖铁也要寻来。”

楚昭摆手道：“好说好说。”

天枢道：“既然是被人看到就要挖人心的妖怪，那今日我们岂不是都有危险？”

村长道：“诸位有所不知，那蛟龙只会杀死那些看到其出入的人，我们今日都只看河中的影子而已，不会有危。”

楚昭饶有兴致地问道：“莫非是因为蛟龙当年被吓怕了，所以现在也唯恐有人发现其藏身之处，所以但凡看到他在山中躲藏之处入河的人，都会招致灭身大祸？”

村长苦笑道：“或许是这样吧。”

木木呆呆的玉娘突然说话了：“我知道，蛟龙的藏身之处恐怕就在困龙山后山的杏子树附近。他把弟弟带走了，我一定要把弟弟找回来，不然爹娘要骂我的。”说着露出坚定的神色。

“你这傻丫头，贵客面前胡说什么呢？”村长训斥她道。

楚昭思索片刻，问那村长：“这些年无端被挖心的路人，都是在困龙山后山遇害的吗？

村长想了想，方才回答：“那困龙山方圆几十里，并非处处如此。不过多在困龙山后山下接着龙溪江那一块，上下不过十里之内。”

楚昭又问：“那普玄观何在？”

村长道：“便在困龙山侧峰之下。”

苏溪也意识到了什么，就问：“那观中道士可有人受蛟龙挖心？”

村长赶忙说：“小老儿听说观中有祖师爷留下来的镇观之宝，可抵得住蛟龙的邪气。所以灭门惨案若有幸存者，送去道观是最安全的，那蛟龙不敢过去的。只是玉娘倔强。不肯进观。”

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为君