第十一章 苹果镇(上)

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亚平宁山脉是意大利的自然骨干，呈巨弧形，从西北部靠近滨海阿尔卑斯山脉的卡迪波纳山口起，一直延伸远至西西里岛西边埃加迪群岛)总长约,400公里。

以南北走向的亚平宁山脉为分界，佛罗伦萨共和国以北的西部海岸线部分，属于利古里亚共和国，山脉东部则是属于罗马教会国的帕尔玛摩德纳，以及费拉拉公国和其他一些微型城邦。

亚平宁山脉的中段主体就是古里亚共和国与罗马教会国的自然疆界，山脉本身占地很广，大多数重要矿上都属于周边强国。

还有许多产出稀少，价值比较低的矿上属于小型修道院和同样贫瘠的乡镇，这些修道院和乡镇理论上大多直属于罗马教会国，实际上多年的争夺混乱造成很多小修道院其实掌握在当地实力者的手中，尚武的前教皇朱利叶斯二世虽然大大扩张了罗马教会国的领地，包括帕尔玛和摩德纳就是他的政绩。

但其实即使这两个重要的城市，随着教宗选举进行的权力交换如今也掌握在某个枢机主教手中，并且其家族世袭市长的位置，重新形成了新的半独立国家。重要性更低的山脉领地更是互相权牙交错，并没有稳固的政治实体。

从利古里亚城出逃的拉迪斯劳斯和西里卡老大就是这样一头扎进了亚平宁山脉之中，虽然海岸线上的大道有无数优点，但是这些优点对追击者更有利，想从那条路逃出利古里亚共和国显然是不可能的。

山脉的边缘地带上也有许多从千余年前的古罗马时代起使用至今的道路，这些道路连接了各个城镇和村庄，至今依然是意大利的经济动脉，而且建于古罗马帝国全盛时代的道路，纷繁复杂，四通八达，殊途同归终至罗马。

拉迪斯劳斯在夜间离开古里亚城之后连夜行动，第二天并没有立刻进行补给，马匹上本来就携带者备用的马料，而人可以将就一天，依靠拉迪斯劳斯的一级奥术钢铁内脏，他们吃上一些常见的野果是没有多少风险的。

昼伏夜行一直到离开海岸边的平原之前，他们进入一个最后的平原城镇－苹果镇，进行补给，即使是野外生存经验丰富的西里卡老大和一个9级术士在秋冬之季进入山区而没有恰当的准备也是自杀行为。

意大利虽然有许多哪怕放在全欧罗巴，全世界都非常繁荣的商业城邦，但是其贸易手段多为海运，亚平宁半岛上的贸易因为城邦间的对立和法国神圣罗马帝国的争霸战争反而并不算非常兴旺。

这座位于利古里亚和威尼斯两大商业巨人间的小镇，算是在进入山脉前的最后重要补给点，依然完全不到利古里亚和威尼斯的影子。

不到一千的人口，自然聚居于两条古罗马大道的交汇区域，没有任何规划，房屋参差不齐，只有古代大道两边坐落着还算不错的建筑。

逃亡二人组，趁着曙光钻进了在大道边占据了一个颇佳位置的酒馆，正在打烊准备晚上再营业的老板本待阻止他们进入，到西里卡老大作了一个特殊的手势后，立刻继续装上打烊的门板，同时招呼自己的家人接待客人。

别误会，这里不是什么向维也纳或者马德里日夜发送消息的情报站，再强大的帝国也不可能在乡村中进行情报投资，那么些不多的间谍都集中在城市，更多地集中在宫廷之中。

这里是一个秘密崇拜暗夜夫人莎尔的小型盗贼团伙的据点，西瑞克虽然是整个大陆毫无疑问最强大的神明，但是祂的优势地位源自千年前由五大领域謀殺，謊言，陰謀，詐欺，幻象，合并而生的－－“密室政治”这一神职，政治是我们人类解决最复杂问题的最高级手段，拥有了这一神职的西瑞克光芒大盛，甚至于有了“暗日”之名，但是也因为牵涉到了政治，有必要进行一些表面上的美化，原本西瑞克优势极大的一些低端行当渐渐被一些其他的竞争对手侵蚀。虽然各国君主进行的争夺权力的行动向源源不断地向“暗日”输送着神力，但是那些纯粹的大众道德层面上的罪犯往往不再崇拜祂，对于整体战略的需要，西瑞克和祂的代言人－罗马教宗，基本上对这块不大的利益也采取顺其自然的态度，毕竟现在西瑞克已经是最强大的普世信仰了，有必要洗去往日下九流的痕迹，至少不能太明目张胆。