92、恶魔袭来,城头激战

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由于胜利带来的欢乐气氛并没有持续多久，残酷的现实很快就让北境联军的骑士们从喜悦中清醒过来。在安斯艾尔伯爵的吩咐下，他们沿着昆士兰城的道路向四面八方走去，一面收拢被打散了的部队，一面默默清点着战死者的数量。这并不是一件容易完成的工作，北境联军遭到袭击的时候几乎毫无准备，许多士兵的刀剑都还没有出鞘，就被天灾瘟疫的剧毒杀死，加上腐血僵尸还未完全融化的尸体和黑浊污血，阵阵刺耳的腐臭气息迎面扑来，熏得大家都头晕脑涨，甚至睁不开眼睛来。

安斯艾尔伯爵脸色沉重的走在昆士兰城的街道上，身边除了那位背着号角的年轻侍从之外，就只有李维和弗莱希尔两人。他们的脚步从昆士兰城的西侧一直走到东侧，沿途仔细观察了城墙和壁垒的损毁情况，在几个遭到恶魔大军重点突破的缺口更是驻足良久。

“这座城市……太大了。”安斯艾尔伯爵突然忧郁的叹息了一声。

李维默默点头表示同意，昆士兰城是亚瑟王国鲁尔郡的首府，也是号称南部粮仓的重要农业产地，这座城市在全盛时期曾经拥有过将近十万人口，占地之广阔可想而知。昆士兰城的高墙壁垒在王国南方也算相当有名，虽然在恶魔大军的猛攻之下出现了许多坍塌和损毁，但是依然具有相当程度的防御力，如果北境联军原本的六千名战士都在的话，倒是可以勉强守住这座城市，然而经过急行军和天灾瘟疫的双重减员，能够继续作战的士兵恐怕不足两千，想要防守这么一座庞大的城市，根本就是捉襟见肘。

“郡守大人，我们毕竟是打了一场胜仗，您的表情怎么好像是打输了似的？”弗莱希尔小姐有些不安的移动着脚步，目光来回在安斯艾尔伯爵和李维的脸上扫来扫去，“李维大人，你也是一样，高兴一些不行吗？就是没有什么可庆祝的，也要想到对士气的影响啊。”

“我知道，我知道，艰难的胜利之后，的确应该表现的更加高兴一些才对，但是想到目前的糟糕局势，我现在根本高兴不起来。”安斯艾尔伯爵有些烦躁的回答说，然后他看到了脸色同样阴郁的李维，“狮鹫领主，你是不是也想到了同样的问题？”

“是的，郡守大人。”李维吐出一口气，温热在寒夜中蒸腾如烟，“告死者布置的陷阱虽然被我们破坏了，但是北境联军的损失太大，伤者众多，已经基本上失去了持续作战的能力，必须撤回安全的区域进行休整和补充，才能恢复战斗力。”

“然而恶魔和告死者不可能给我们这个机会。”安斯艾尔伯爵接下去说，“最迟明天拂晓，撤退的恶魔大军就会重新返回，将这里牢牢围困起来。”

李维的目光向着城外漆黑一片的旷野望去，银月玛雅的光芒随着距离的延伸而迅速缩减，但是探查术依然能够帮助李维看到同白天一样远的距离，许多微弱的红色光点正在视野的边缘游走，忽隐忽现，那是作为斥候的小恶魔正在闪闪躲躲的张望着昆士兰城。安斯艾尔伯爵猜测的没错，恶魔大军果然没有放弃这里的打算，这些斥候很快就会引来大股恶魔部队。

“我们不能困守在这里，辎重部队不可能跟上来了，而战士们随身携带的给养很少。如果被恶魔大军合围，没有足够的粮食，昆士兰城很难坚守多久。”安斯艾尔伯爵同样手扶着城墙垛口向外看去，不过他可没有探查术或者类似的能力，眼前所见到的只有一片沉沉夜色。

“水的来源也成问题。”李维提醒说，“天灾瘟疫的遗毒并未彻底消失，被这个邪恶仪式所污染的水源在很长一段时间之内，都没法子直接饮用了。”

“那么我们必须尽早突围。”安斯艾尔伯爵用拳头捶打着垛口。“拂晓之前必须做好一切准备，否则就来不及了。”

“应该马上召开军事会议，向所有的领主公布这个决定。”

安斯艾尔伯爵点头同意，“没错，马上召开军事会议。”随后他的声音犹豫了一下，“李维，我希望你能够在军事会议上……与我持不同的意见。”

安斯艾尔伯爵出乎意料的话让李维忍不住露出了惊讶的表情。“郡守大人，您说什么？和您持不同的意见？为什么？”

“因为我的权威已经遭到了致命的挫伤，如果突围的提议由我做出，反而可能会引发那些北境领主们的一致反对。”安斯艾尔伯爵声音沉重的说，“这次落入告死者的陷阱，虽然有很多客观原因，但是需要承担主要责任的人，必然是我这个联军统帅。而且更加重要的是，国王陛下的命令十分明确，我们必须策应王军中路的攻势，为他们吸引恶魔和告死者的注意力。我身为北境郡的郡守和联军统帅……不能做出与王命相违背的提议。”

“可是，以北境联军现在的状态，根本无法完成这个命令啊！”李维转过头来反驳说。

安斯艾尔伯爵脸色苍白的笑了笑，声音显得有些干涩：“我知道，所以我希望由你来做出这个提议。幸好由于担忧国王陛下的反应，我在之前刻意与你保持了距离，现在你以破坏告死者陷阱的英雄的资格来反对我，可以说是理所当然的事情，肯定能够得到绝大多数领主的赞同。”

“那么……郡守大人，您怎么办？”

“我会把统帅权杖交给你，我本人留下来，留在这里。一方面为你们断后，另一方面……这是我不得不承担的责任！”安斯艾尔伯爵的声音虽然很低，但是却像是惊雷一样让李维和弗莱希尔小姐都忍不住全身一震。

“安斯艾尔伯爵，您不能这样做……”弗莱希尔口气急促的说，“告死者的陷阱十分阴险，在这之前没有人看出什么问题……”

“不，弗莱希尔，你错了。”安斯艾尔伯爵苦涩的叹息了一声，目光转向年轻的狮鹫领主。“李维在出发之前找到我，说出了他对于影王求援这件事情的疑惑。很可惜，自信——或者说身为统帅的傲慢——蒙蔽了我的眼睛……所以我有必要为这次的失败承担责任！”

李维张口欲言，然而安斯艾尔伯爵伸出手来阻止了他的解劝，“我别无选择，钢铁之环不应该因为我的错误而蒙受污垢，而且李维?史顿，你肩膀上的那副担子并不轻松。”

安斯艾尔伯爵把话说的铿锵有力，不容拒绝。然而李维却依然开口，“郡守大人，突围的事情恐怕只能以后再谈。”他向着城外的黑暗之中伸出手去，指着远方星星点点晃动的光芒，“是恶魔，他们来了！”